Abuja, 07 avril, 2020 / 6:08 PM
Un archevêque catholique au Nigeria, tout en abordant les effets néfastes de COVID-19, a déclaré que la maladie a réduit l'humanité au même niveau alors même que les gouvernements du monde entier luttent contre la pandémie qui a causé sans discrimination des milliers de décès, des désordres sociaux et une chute des systèmes économiques.
Selon Mgr Ignatius Ayau Kaigama, de l'archidiocèse d'Abuja au Nigeria, la pandémie a forcé l'humanité à considérer que tous sont égaux et impuissants sans Dieu.
"La maladie nous a réduits à un niveau. Les grandes et les petites nations ont toutes été réduites au même niveau, avec toutes les personnes qui ressentent la chaleur et qui ne peuvent pas faire grandchose pour y remédier", a déclaré l'archevêque Kaigama aux journalistes après avoir célébré le dimanche des Rameaux à la pro-cathédrale Notre-Dame-Reine du Nigeria, dans la capitale du pays.
Il a ajouté : "La pandémie nous a appris que nous devons nous unir pour vaincre les maux de la société. Toutes les nations, grandes ou petites, développées ou non, pauvres ou riches, ont vu que la technologie ne peut pas faire grand-chose. Tout le monde court de pilier en pilier à la recherche de la sécurité".
The Cable a rapporté que la messe à la Pro-cathédrale d'Abuja a été célébrée dans une église vide, car les quelques membres qui sont venus pour le service ont été priés de quitter les lieux suite à l'interdiction de rassemblement par le gouvernement.
Le président Muhammadu Buhari a mis la plus grande ville d'Afrique, Lagos, l'Etat voisin d'Ogun ainsi que la capitale politique du pays, Abuja, sous séquestre pendant deux semaines à partir du 30 mars, afin de tenter de contrôler la propagation de COVID-19, qui a jusqu'à présent touché 232 personnes dans le pays.
Le lock-out a touché environ 25 millions de personnes, dont la majorité sont des travailleurs occasionnels qui ont été mis au chômage.
Bien que le président Buhari ait exposé certaines mesures pour protéger les gens des difficultés économiques liées à la fermeture, comme les transferts d'argent et les rations alimentaires "pour les plus vulnérables", la majorité des Nigérians se retrouvent sans aide financière.
Dans son homélie lors de la célébration du dimanche des Rameaux, l'archevêque d'Abuja a appelé le gouvernement fédéral de ce pays d'Afrique de l'Ouest à "être sensible à la souffrance des masses qui n'ont rien à manger ni moyens de survie en cette période critique".
Selon l'archevêque d'Abuja, bien que ce ne soit la faute de personne si la pandémie de coronavirus a gardé tout le monde à la maison, "nous devons faire preuve d'amour, d'empathie, de compréhension et d'attention les uns envers les autres".
En même temps, Mgr Kaigama a rappelé aux fidèles que la fermeture temporaire des églises en raison de COVID-19, est une opportunité pour eux de devenir de meilleurs chrétiens et de développer une relation plus profonde avec Dieu.
"Pendant cette période, nous intensifions les prières, la charité envers les autres, en particulier les pauvres, les marginaux et les démunis de la société", a déclaré le prélat de 61 ans, qui a poursuivi : "Nous devons dire des messes et avoir des dévotions dans nos maisons régulièrement. Nous devons nous rapprocher de Dieu et lui faire plus confiance qu'auparavant. Nous devons nous développer spirituellement et faire confiance à Dieu".
Le prélat a mis en garde contre l'erreur de dire que "Jésus est en vacances" et a assuré les chrétiens que "Jésus est partout et jamais en vacances". Jésus pourrait vous rendre visite à la maison comme il a rendu visite à Marthe. Vous devez donc être prêts à Le recevoir à tout moment".
L'Ordinaire local d'Abuja a présenté des scénarios dans l'histoire de l'Église, qui, selon lui, indiquent que le phénomène de ne pas pouvoir assister à la messe n'est pas nouveau.
"Le phénomène de ne pas pouvoir assister à la messe et recevoir la Sainte Communion n'est pas nouveau", a déclaré l'archevêque, ajoutant : "Au début de l'histoire de l'Église, les chrétiens ont subi de terribles persécutions et beaucoup sont morts. Les vivants ne pouvaient pas se réunir pour la messe et ils ont donc dû se cacher dans les cimetières (catacombes) où, si possible, ils célébraient la messe en secret. ”
Il a dit que pendant la persécution en Irlande, les catholiques irlandais ont dû s'échapper vers les rochers pour célébrer des messes.
"Ils (les catholiques irlandais) ne pouvaient pas participer à la messe en toute sécurité dans leurs églises. De nombreux prêtres et évêques ont été contraints de se cacher ou de s'exiler", a-t-il déclaré.
Mgr Kaigama a déclaré que les évêques, les cardinaux et les prêtres emprisonnés pendant des années dans la Chine communiste n'avaient aucune chance de célébrer la messe, ajoutant que "les catholiques chinois se cachent même jusqu'à présent dans des maisons ou dans tout espace disponible pour célébrer la messe ou pour prier".
Il a dit qu'à Madagascar, lorsque les missionnaires français ont été expulsés, l'Église a continué à fonctionner grâce à l'initiative de quelques jeunes hommes qui ont gardé la foi après l'expulsion des missionnaires pendant la guerre française avec Madagascar.
"Même sans la célébration de la messe, ils ont eu une communion spirituelle et ont maintenu l'Eglise en vie jusqu'au retour des missionnaires qui ont trouvé une Eglise florissante. Le point ici est que les catéchistes et les laïcs ont maintenu les choses en cours par leurs prières quotidiennes et en faisant ce qu'ils pouvaient faire en tant que catholiques même lorsqu'ils n'avaient pas l'occasion de célébrer la messe ou de faire leurs dévotions eucharistiques normales", a déclaré Mgr Kaigama dans son compte officiel sur Facebook.
Il a exhorté les fidèles du Nigeria à ne pas s'inquiéter de ne pas assister à la messe, un acte qui, selon lui, n'était pas de leur ressort.
"Chers frères et sœurs, le coronavirus vous a gardés à la maison. Vous n'avez pas choisi de ne pas venir à la messe, ce qui est une obligation spirituelle pour tous les catholiques. Cela est dû à la situation particulière dans laquelle nous nous trouvons", a déclaré le prélat nigérian.
Il a ajouté : "Soyez en paix ! Nous prions et espérons que très bientôt un remède pourra être trouvé et que toute notre anxiété sera surmontée par la grâce de Dieu et que nous pourrons reprendre nos activités spirituelles et pastorales normales".
Il a également appelé les fidèles à garder l'habitude de la prière et à "faire les choses normales que l'on attend de nous, les catholiques, chaque jour d'une manière plus recueillie".
(L'histoire continue ci-dessous)
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"Au moment où vous vous réveillez du sommeil, faites vos prières du matin ; priez l'angélus à 6 heures, 12 heures, 18 heures ; faites vos prières avant et après les repas et le travail ainsi que vos prières du matin et de la nuit", a dit Mgr Kaigama et a ajouté : "Prenez l'habitude de faire des prières éjaculatoires comme "Jésus, je t'aime". Jésus, j'ai confiance en toi", "merci Jésus". Faites constamment le signe de la croix en invoquant la présence de Dieu le Père, le Fils et le Saint Esprit".
Faisant allusion à sa dévotion personnelle, l'archevêque a déclaré : "Ma courte prière, je la dis dans ma langue de Jukun-Kona lorsque je m'agenouille devant le Saint-Sacrement est : "Nsa usuko kurmam, kurmam wha yi vo yai." (Je remercie Dieu, ô Dieu venu m'aider)".
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