Lisbon, 31 juillet, 2023 / 4:27 PM
Alors que les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) débutent cette semaine à Lisbonne, l'organisation caritative catholique internationale Aide à l'Église en détresse (AED) lance plusieurs initiatives visant à sensibiliser le public à la persécution des chrétiens dans le monde. L'objectif est d'encourager les pèlerins et les participants à soutenir activement l'Église souffrante dans leur propre pays.
Catarina Martins de Bettencourt, directrice nationale du bureau national de l'AED au Portugal, a déclaré dans un communiqué de presse publié le 25 juillet : "Notre objectif est d'éclairer le plus grand nombre possible de participants aux JMJ sur la réalité de l'Eglise persécutée dans le monde, qui reste malheureusement méconnue de beaucoup".
L'équipe de l'AED à Lisbonne a été très occupée par les préparatifs, la mobilisation des bénévoles, la préparation du matériel pour les expositions et la finalisation des plans de l'événement. "Il s'agit d'une occasion unique, et nous ne voulons pas la gâcher", a déclaré Martins de Bettencourt. "Participer à un événement aussi important que les JMJ n'est pas chose courante, et pour l'AED, il s'agit d'une responsabilité importante.
Tout au long de la semaine du festival de la foi, l'AED organisera plusieurs événements sous le titre "Héros de la foi". Ces événements visent à mettre en lumière la réalité de l'Église persécutée dans le monde et les témoignages de foi que l'organisation reçoit de pays où la liberté religieuse est absente.
Le responsable de l'AED Portugal a déclaré : "Notre objectif est d'inviter chaque personne qui visite notre stand, les expositions et les conférences que nous organiserons, ainsi que les films que nous projetterons, à approfondir le sujet de la persécution chrétienne".
L'un des principaux lieux où se dérouleront ces initiatives sera la basilique des Martyrs, dans le quartier du Chiado. L'AED y organisera une exposition présentant des objets chrétiens profanés en Irak pendant l'occupation par les djihadistes de l'État islamique. L'exposition vise à présenter les expériences brutales des chrétiens du pays.
La basilique accueillera également une conférence avec les témoignages de deux chrétiens : Joseph Fadelle, un Irakien converti à l'islam chiite qui a été arrêté, torturé et contraint de fuir le pays, et Rafi Ghattas, un chrétien palestinien de Terre sainte, qui parlera de l'expérience de sa communauté, qui ne représente actuellement que 1 % de la population.
En outre, l'AED Portugal a organisé une exposition de photographies dans les cloîtres de l'ancien couvent de Graça, qui présente l'Église persécutée dans le monde à travers des histoires personnelles d'hommes et de femmes de différents pays qui ont été des exemples de fidélité à Jésus face à l'adversité.
Une autre initiative préparée par la fondation pour les Journées Mondiales de la Jeunesse est la projection de plusieurs documentaires sur la vie de personnes dont la foi est mise à l'épreuve chaque jour. Ces documentaires seront projetés au cinéma São Jorge.
"Nous espérons pouvoir planter dans leur cœur une graine, le désir de participer eux aussi à cette mission d'aide et de solidarité avec les chrétiens persécutés et l'Église en détresse", a ajouté M. Martins de Bettencourt.
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