Makurdi, 11 août, 2023 / 9:09 PM
Trois personnes ont été tuées jeudi 10 août par des bergers peuls qui ont attaqué Ngban, un village qui était au centre du massacre du vendredi saint par des bergers peuls dans l'État de Benue au Nigeria.
Le père Jacob Igah, curé de la paroisse du Sacré-Cœur d'Udei, qui dessert les habitants de Ngban, a déclaré à ACI Afrique que les personnes tuées se reposaient dans leurs maisons après une dure journée de travail.
"Hier soir, entre 16 et 17 heures, les victimes qui venaient de rentrer de leurs fermes se reposaient dans leurs maisons lorsque les bergers peuls sont arrivés, les ont abattues et ont ensuite découpé leurs corps en morceaux", a déclaré le père Igah lors d'une interview réalisée le vendredi 11 août, soit un jour après l'attaque.
Il a ajouté que les bergers lourdement armés ont continué à tirer sporadiquement avant de partir.
Ce n'est pas la première fois que les bergers Fulani s'en prennent à Ngban depuis le Vendredi Saint, lorsqu'ils sont descendus dans le village, tuant plus de 40 personnes.
"Deux jours auparavant, les Fulanis s'étaient rendus à Ngban et avaient tiré sporadiquement, chassant les gens de leurs fermes. Nous pensions que l'intimidation était terminée, mais ils sont revenus, tuant trois personnes cette fois-ci", a déclaré le prêtre nigérian.
Il a ajouté : "Il est clair que cette communauté est prise pour cible et c'est très regrettable. Les gens sont très désemparés.
Le père Igah a raconté le massacre du 7 avril (Vendredi saint), qui a fait 43 morts et des dizaines de blessés, en précisant que, comme pour l'attaque du 10 août, les gens se détendaient chez eux et d'autres dormaient profondément lorsque des Fulanis armés se sont jetés sur eux avec des fusils et des machettes.
"Ceux qui ont été tués ce vendredi saint n'étaient même pas dans leurs fermes, d'où les Fulanis les chassent habituellement", a-t-il raconté, avant d'ajouter : "Ils ont été tués dans leurs maisons. La plupart d'entre eux se trouvaient dans un camp de fortune lorsque leurs assassins sont arrivés la nuit.
"Le personnel de sécurité qui se trouvait sur place s'est enfui et a abandonné les gens. Ils dormaient dans une salle de classe lorsqu'ils ont été massacrés. Beaucoup d'autres ont été blessés par balle alors qu'ils tentaient de fuir", a déclaré le père Igah.
Il a rappelé que les soldats qui avaient été envoyés dans la communauté pour protéger la population ont disparu en quelques jours, laissant les habitants à la merci des bergers armés.
"Lorsque les soldats sont arrivés ici, nous pensions que tout irait bien. Mais au bout d'une semaine, les soldats ont disparu et la communauté s'est retrouvée livrée à elle-même. Malheureusement, ces Fulanis savent que les agences de sécurité n'ont aucun intérêt à protéger la vie des gens. Ils viennent et attaquent à leur guise, ils tirent sporadiquement et s'en vont", a-t-il déclaré.
Selon lui, la nouvelle vague d'attaques à Ngban a coupé l'accès de la paroisse du Sacré-Cœur Udei du diocèse catholique nigérian de Makurdi à la route principale et à la ville.
"La communauté (Ngban) est celle qui relie la paroisse à notre principale route d'accès qui nous mène à la ville pour nous approvisionner", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il est désormais risqué de quitter les locaux de la paroisse pour aller acheter de la nourriture.
Entre-temps, la paroisse a accueilli 50 familles chassées de leurs fermes par des bergers peuls. Lors d'un entretien avec ACI Afrique la semaine dernière, le père Igah a déclaré que les familles s'étaient vu attribuer des parcelles de terre à la paroisse pour y cultiver de la nourriture, car beaucoup d'entre elles sont au bord de la famine.
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