Khartoum, 19 août, 2023 / 7:53 PM
"Quand deux éléphants se battent, l'herbe souffre", dit un proverbe africain. Dans le cas du Soudan, les deux éléphants sont les deux généraux de l'armée, Abdel Fattah al-Burhan (chef des Forces armées soudanaises, SAF) et Mohamed Hamdan Dagalo (chef de la force paramilitaire, les Forces de soutien rapide, RSF).
"Les deux idiots", soupire Walid Ahmed, qui est assis sur un lit, regarde vers le bas, d'une main il se tient le front et de l'autre il serre le poignet de sa femme. Ce jour-là, au marché du Darfour, la quasi-totalité de la récolte d'un territoire grand comme la France s'est embrasée... Il ne s'agit pas d'une "guerre civile" puisqu'elle ne découle pas d'oppositions idéologiques ou de différences ethniques du peuple soudanais, mais d'une violence qui s'est déchaînée lorsque le chef des forces spéciales a compris qu'il pouvait accroître son pouvoir à Khartoum...
Ainsi commence l'article "Martirio Sudan", paru dans le numéro de juillet/août 2023 du "Bollettino Salesiano", édité par Antonio Labanca, attaché de presse des "Missioni don Bosco", qui décrit la situation dans ce pays du nord-est de l'Afrique où une guerre fratricide se déroule depuis le 15 avril. Il reprend les propos du directeur de la Maison de Khartoum selon lesquels les Salésiens de Don Bosco (SDB) veulent "continuer à apporter une aide matérielle et spirituelle à chaque personne".
L'article se fait l'écho de l'appel des "Missions salésiennes" à collecter des fonds pour faire face à cette situation d'urgence : "Le Soudan, dévasté par plusieurs guerres depuis des décennies, y compris le conflit au Darfour en 2003 et la crise humanitaire dévastatrice qui en a résulté, se trouve dans une région très instable : de nombreux pays voisins ont souffert de bouleversements politiques et de conflits majeurs, ce qui continue à provoquer des millions de réfugiés dans toute cette zone".
La voix recueillie par le journaliste, qui provient du théâtre de la guerre, est celle du père Mathew Job, directeur de la communauté salésienne de la ville d'Al Ubayyid (El Obeid), dans le sud-ouest du pays, qui demande au monde de parler de ce qui se passe car ce "n'est pas le moment du silence". Malgré tout, les missionnaires ont décidé de rester à Khartoum et à El-Obeid tant que les conditions politico-militaires le permettront.
Ils y sont appréciés pour leur capacité à former des jeunes aux métiers dont le Soudan a besoin pour poursuivre son développement économique. Les deux écoles professionnelles - dont la présence remonte à plus de 40 ans - sont également fréquentées par les enfants des familles musulmanes.
Labanca, qui a rédigé l'article, souligne que la bataille entre les deux centres de pouvoir soudanais, la présidence de la République et la vice-présidence, qui a commencé au printemps, semble s'être résolue par la prise du pouvoir absolu par la force. Deux armées s'affrontent, l'armée régulière du général al-Burhan et la force paramilitaire du général Dagalo : "C'est une guerre très féroce, qui n'est pas due à des divergences de vues sur la politique du pays ou à des rivalités ethniques exploitées de manière ad hoc, mais au défi personnel entre les deux hommes et leurs partisans".
Quatre mois plus tard, les combats se poursuivent ; on dénombre environ 1 500 morts, dont 435 enfants, et 7 000 blessés, dont 2 025 enfants, selon les données fournies par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) : "Les gens restent sans défense pour supporter la pénurie de nourriture et de moyens de survie, plus de 2.000.000 sont les habitants qui ont dû fuir la guerre, 1.300.000 déjà au cours du premier mois. Une catastrophe humanitaire se profile à l'horizon, capable de se déverser dans les territoires voisins de l'Égypte, de l'Érythrée, de l'Éthiopie, du Soudan du Sud, du Tchad, de la République centrafricaine."
"Ce sont les pays de destination, chacun choisi en fonction de la proximité mais aussi de l'espoir de trouver un accueil. Ce sont des masses qui augmentent le nombre total effrayant de réfugiés en Afrique, le continent où, également pour des raisons climatiques, les plus grandes migrations de tous les temps ont lieu", ont souligné les Salésiens.
Les puissances internationales semblent avoir choisi la voie de la non-ingérence, comme en témoignent le rappel de tous leurs fonctionnaires respectifs opérant au Soudan et le désintérêt exprimé par les médias internationaux. Ceux qui sont restés, "Salesian Missions", ont rapporté "plusieurs cas de violence brutale, de pillages, de meurtres aveugles et de viols". La situation est terrible, des millions de personnes n'ont pas accès à la nourriture, à l'eau, aux abris et aux soins médicaux. Selon les Nations Unies, un tiers de la population soudanaise a besoin d'aide humanitaire".
Le père Job, témoin avec ses confrères salésiens, a souligné que "l'épicentre de la violence a été la capitale (Khartoum) ; mais les villes voisines d'Omdurman et de Bahari ont également été touchées depuis le début de la guerre. Une des communautés religieuses féminines et une école chrétienne ont été occupées par l'une des parties".
La population a cherché à s'échapper, mais l'aéroport a rapidement été occupé par les insurgés : "Les efforts d'évacuation des civils se sont rapidement arrêtés et tant de personnes ont tenté de rejoindre la ville de Kosti pour traverser la frontière avec le Soudan du Sud", explique le missionnaire salésien.
Depuis le Valdocco, ils rappellent que les Salésiens ont trois institutions au Soudan : Joseph VTC (Vocational Training Centre) à Khartoum, St. Joseph à Kalakala et Don Bosco VTC à El Obeid. Ils sont impliqués dans l'aide et le soutien aux populations les plus pauvres et les plus vulnérables : ils gèrent des écoles primaires, secondaires et des institutions de formation professionnelle.
Ces derniers mois, les membres des SDB ont été contraints de quitter le centre de formation professionnelle St. Joseph en raison de l'avancée des paramilitaires et de l'insécurité de la région. "Nous n'excluons pas qu'ils puissent être temporairement évacués du pays parce que la situation se dégrade d'heure en heure", a déclaré Salesian Missions.
L'aide vise à "distribuer des produits de première nécessité aux personnes les plus touchées par le conflit et aux personnes déplacées dans les pays adjacents (Soudan du Sud et Tchad) : femmes, enfants, personnes âgées et handicapées, ainsi que celles souffrant de malnutrition sévère". C'est pourquoi les missionnaires demandent une aide urgente".
Dans cet article, Antonio Labanca décrit la situation au Soudan quatre mois après le début du conflit : "La pénurie de nourriture, d'eau, de médicaments, d'électricité et de carburant est de plus en plus grave. De nombreuses personnes n'ont pas accès à l'argent liquide et le système bancaire est largement paralysé. Un comité médical local a indiqué que 70 % des hôpitaux généraux de Khartoum et des États voisins ont dû cesser leurs activités depuis que le conflit a éclaté, tandis que les autres offrent des services de base. Se rendre dans certains quartiers, en particulier ceux qui sont les plus touchés par les affrontements, est très risqué et nécessite une planification minutieuse. Ils distribuent de la nourriture, de l'eau et d'autres produits de première nécessité tels que du lait maternisé, de l'insuline et du matériel de premiers secours à des centaines de familles".
Pour ceux qui souhaitent soutenir la mission salésienne au Soudan, cliquez ici.
Cet article a d'abord été publié en italien par ACI Stampa, le partenaire d'ACI Afrique en Italie. Après traduction, il a été adapté par ACI Afrique.
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