Makurdi, 23 août, 2023 / 11:32 PM
Lundi 21 août, David Igba, séminariste à la paroisse du Sacré-Cœur Udei du diocèse catholique de Makurdi, au Nigeria, a regardé la mort en face lorsqu'il a rencontré des bergers peuls armés.
Une voiture dans laquelle le séminariste de la Société Via Christi voyageait avec deux autres personnes a été aspergée de balles par un groupe de bergers Fulani armés, en fin de matinée.
Le séminariste David a déclaré à ACI Afrique que l'incident survenu sur un pont reliant Udei au marché de Makurdi s'est produit alors qu'il faisait une course pour le Père Jacob Igah, le prêtre en charge de la paroisse catholique nigériane qui continue de subir des attaques incessantes de la part des bergers peuls.
"Il était environ 11h30 du matin. Je venais de quitter la paroisse et me rendais au marché de Makurdi pour imprimer des documents pour le père Jacob. Dans la voiture, il y avait le cuisinier du père Jacob, le chauffeur et moi-même. Alors que nous approchions du pont qui relie Udei à Makurdi, nous avons vu des gens courir devant notre voiture. Ils avaient un grand troupeau de bétail devant eux", a déclaré le séminariste David lors de l'entretien du mercredi 23 août avec ACI Afrique.
Le séminariste nigérian a poursuivi : "Alors que nous nous approchions des hommes, nous avons continué à parler, espérant qu'il ne s'agissait pas de Fulanis, car nous savons de quoi ils sont capables. Ils ont continué à courir. Je pense qu'ils pensaient que nous étions des soldats. Lorsqu'ils ont réalisé que nous n'étions pas des soldats, ils ont commencé à tirer sur notre voiture".
Il affirme que c'est un miracle que lui et les deux autres occupants de la voiture aient survécu à cette épreuve, et ajoute : "J'avais très peur. Les meurtres ici sont trop nombreux. J'ai perdu de nombreux proches à cause des bergers peuls, mais c'est la dernière fois que j'ai frôlé la mort de leurs mains. J'ai continué à prier pour que Dieu nous protège".
Le séminariste, qui vient d'achever son expérience pastorale de huit mois à la paroisse du Sacré-Cœur d'Udei, s'inspire de ses rencontres quotidiennes avec des personnes qui, selon lui, ont tout perdu à cause des Fulanis islamistes pour continuer à devenir prêtre.
"Même si les tueries se poursuivent, je crois que Dieu a sa propre façon de sauver son peuple et que le christianisme s'élèvera toujours au-delà de tout ce qui le menace. Je crois aussi qu'au moment voulu par Dieu, tous ces tueurs se convertiront et cesseront toute cette cruauté. C'est ce qui me pousse à continuer", dit-il.
Le séminariste raconte son message constant au peuple de Dieu qu'il a visité dans les villages desservis par la paroisse du Sacré-Cœur d'Udei. "Mon message, alors que je les regardais battus et sans espoir, était simple. Ne perdez pas espoir, leur disais-je. Ne cessez pas de prier. J'ai vu qu'ils étaient tous fatigués de courir".
Il a ajouté que la plupart des habitants des villages assiégés avaient déjà abandonné leur village et vivaient dans un état de désespoir.
"Ils ne vont plus à l'église. Ils ne voient aucune raison de le faire. Mais je n'ai cessé de leur rappeler que la situation dans laquelle ils se trouvent actuellement passera", a déclaré le séminariste David à ACI Afrique le 23 août.
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