Ulaanbaatar, 02 septembre, 2023 / 7:54 PM
Alors que la population catholique de Mongolie est l'une des plus faibles au monde, "être petit n'est pas un problème", a assuré le pape François aux missionnaires locaux, car Dieu peut accomplir de grandes choses avec de petits nombres.
"Dieu aime la petitesse, et à travers elle, il aime accomplir de grandes choses, comme Marie elle-même en témoigne", a déclaré le pape François dans la cathédrale des saints Pierre et Paul d'Oulan-Bator le 2 septembre.
"Frères et sœurs, ne vous préoccupez pas des petits nombres, des succès limités ou de l'apparente insignifiance. Ce n'est pas ainsi que Dieu travaille. Gardons le regard fixé sur Marie qui, dans sa petitesse, est plus grande que les cieux."
Le pape François arrive à l'intérieur de la cathédrale des Saints Pierre et Paul à Oulan-Bator, en Mongolie.
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- Courtney Mares (@catholicourtney) 2 septembre 2023
Comme lors de chaque voyage papal, l'itinéraire du pape comprenait un discours aux prêtres et religieux locaux du pays, mais en Mongolie, il n'y a que 25 prêtres (19 religieux et six diocésains) et 33 religieuses. Il n'y a qu'un seul évêque, Giorgio Marengo, qui est aussi, à 49 ans, le plus jeune cardinal de l'Église.
Des catholiques venus des Philippines, de Corée du Sud et d'autres pays asiatiques pour voir le pape, ainsi que des catéchistes et d'autres membres de l'Église travaillant dans les huit paroisses catholiques du pays, se sont joints à eux dans la cathédrale.
Comme l'a fait remarquer le pape, ce petit groupe est très actif dans son vaste pays, investissant son temps dans six centres éducatifs et 48 organisations caritatives, qui sont ce qu'il a appelé une "carte de visite" de leur vie chrétienne. L'année dernière, 35 baptêmes ont été célébrés, ce qui représente une augmentation constante du nombre de catholiques dans le pays, qui s'élève à 1 450.
Bonjour depuis l'intérieur de la cathédrale des Saints Pierre et Paul d'Oulan-Bator, où le pape François rencontre la petite population catholique de Mongolie, qui ne compte que 1 450 personnes.
La forme circulaire de la cathédrale s'inspire des habitations des nomades mongols appelées "gers". #PopeInMongolia pic.twitter.com/Bv88qikXSI
- Courtney Mares (@catholicourtney) 2 septembre 2023
Au milieu de leur travail pastoral exigeant, le pape a exhorté les responsables de l'Église à veiller à ce qu'avec la "grande variété d'initiatives caritatives, qui absorbent une grande partie de votre énergie et reflètent le visage miséricordieux du Christ, le bon samaritain", ils reviennent continuellement à la source de leur ministère.
Il les a exhortés à revenir souvent à ce "regard" originel [de Jésus] d'où tout est parti" afin que leur travail ne devienne pas "une vaine prestation de services, une liste de tâches qui finissent par n'engendrer que lassitude et frustration".
Il a souligné l'importance de la prière, les invitant à "rester en contact avec le visage du Christ, en le cherchant dans les Écritures et en le contemplant dans l'adoration silencieuse devant le tabernacle".
"Nos frères et sœurs mongols, qui ont un sens aigu du sacré et - comme c'est typiquement le cas ici en Asie - une histoire religieuse ancienne et complexe, recherchent votre témoignage et peuvent reconnaître s'il est authentique", a souligné le pape.
Mère céleste
La structure de la cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul, d'une capacité de 500 places, rappelle la yourte traditionnelle ou Ger, une tente de forme circulaire utilisée par les peuples nomades de Mongolie. En 2005, 36 vitraux ont été ajoutés à la coupole de l'édifice, conçus par le frère Mark de la communauté œcuménique de Taizé.
Avant d'entrer dans la cathédrale, dans l'un des lieux traditionnels du Gers, le pape a eu une brève rencontre avec une femme âgée qui avait trouvé une petite statue de la Vierge Marie dans un tas d'ordures. Cette statue a été restaurée et est vénérée dans la cathédrale sous le titre de "Mère céleste".
L'année dernière, en la fête de l'Immaculée Conception, le cardinal Marengo a consacré la Mongolie à la Vierge Marie, notre "Mère céleste".
????VIDEO | Le pape François a rencontré Tsetsege, la femme qui a trouvé une petite statue de la Vierge Marie dans un tas d'ordures. #Le Pape en Mongolie a béni la statue qui est maintenant vénérée dans la cathédrale des Saints Pierre et Paul d'Oulan-Bator sous le titre de "Mère céleste" pic.twitter.com/JZ6u6CMyjE
- EWTN News (@EWTNews) 2 septembre 2023
Lors de son discours, le pape a mentionné cette présence de Marie, affirmant qu'elle est un "soutien sûr" dans leur "voyage en tant que disciples missionnaires".
"J'ai été très heureux de découvrir cela", a-t-il déclaré, expliquant que la Vierge Marie "a voulu donner un signe tangible de sa présence douce et bienveillante en permettant qu'une image d'elle-même soit trouvée dans une décharge".
"Dans une décharge, cette belle statue de la Mère Immaculée est apparue. Elle-même libre et non souillée par le péché, elle a voulu se rapprocher de nous au point de descendre jusqu'à la lie de la société, pour que de la saleté d'un tas d'ordures resplendisse la pureté de la sainte Mère de Dieu."
(L'histoire continue ci-dessous)
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Témoins du Christ
Le pape François a été accueilli dans la cathédrale par l'évêque espagnol José Luis Mumbiela Sierra, du diocèse de la Sainte-Trinité à Almaty (Kazakhstan), président en exercice de la conférence épiscopale d'Asie centrale.
Une missionnaire de la charité indienne, Sœur Salvia Mary Vandanakara, a également parlé de ses 25 années passées au service des "plus pauvres des pauvres" en Mongolie. Elle a évoqué les défis auxquels sont confrontés les pauvres, notamment le manque d'eau et les difficultés à trouver une éducation suffisante pour les enfants.
Le père Peter Sanjaajav a remercié le Saint-Père, affirmant qu'il voyait la proximité de Dieu avec le peuple. Sanjaajav est le deuxième prêtre originaire de Mongolie à être ordonné et est devenu prêtre en 2021.
Un groupe vocal a présenté une chanson traditionnelle chorégraphiée, tandis que le cardinal, avec un sourire fier, chantait en même temps et faisait certains gestes.
Une catéchiste, Rufina Chamingerel, a rappelé qu'elle n'était pas née catholique, mais qu'elle avait découvert l'Église lorsqu'elle était étudiante. À 19 ans, elle a passé une nuit entière à partager l'histoire de Jésus - de la "naissance à la résurrection" - avec son arrière-grand-père. "À vrai dire, dit-elle, je ne sais toujours pas comment traduire le mot "communauté" dans notre langue. Elle a qualifié les nombreux missionnaires de "livres catéchétiques vivants" et a assuré le pape qu'elle priait pour lui et lui demandait de recevoir tous les dons de l'Esprit Saint.
Amar (à gauche), 14 ans, et sa famille catholique ont parcouru plus de 200 kilomètres depuis leur domicile en Mongolie pour voir le pape aujourd'hui. #PopeInMongolia pic.twitter.com/K5m14xsh5G
- Courtney Mares (@catholicourtney) 2 septembre 2023
Dans son discours, le pape a rappelé l'histoire de l'Église en Mongolie, à la fois au cours des siècles passés et au cours des trois décennies qui ont suivi l'arrivée des missionnaires après la chute du communisme.
"Chers missionnaires, le pape les a exhortés à "goûter et voir" le don que vous êtes, et la beauté de vous donner entièrement au Christ qui vous a appelés à être des témoins de son amour ici en Mongolie.
"Que vous soyez toujours proches des gens, en vous occupant personnellement d'eux, en apprenant leur langue, en respectant et en aimant leur culture, en ne vous laissant pas tenter par des formes mondaines de sécurité, mais en restant fidèles à l'Évangile à travers des vies morales et spirituelles exemplaires", a déclaré le pape François. "Simplicité et proximité ! Ne vous lassez pas de porter à Jésus les visages et les situations que vous rencontrez, les problèmes et les préoccupations. Consacrez du temps à la prière quotidienne, qui vous permettra de persévérer dans l'œuvre de service et de puiser la consolation auprès du 'Dieu de toute consolation' et d'apporter ainsi l'espérance au cœur de tous ceux qui souffrent."
Courtney Mares a contribué à ce reportage depuis Ulaanbaatar, en Mongolie.
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