Le pape François donne un aperçu de l'accord entre le Vatican et la Chine sur la nomination des évêques chinois

Ulaanbaatar, 04 septembre, 2023 / 12:19 AM

Le pape François a révélé l'existence d'une commission mixte Chine-Vatican sur la nomination des évêques lors d'une conférence de presse en vol lundi, donnant l'explication la plus claire à ce jour sur ce que pourrait être l'accord secret entre le Vatican et la Chine.

S'exprimant au cours de son vol de retour de 10 heures depuis la Mongolie le 4 septembre, le pape a déclaré qu'il existe une commission conjointe entre le gouvernement chinois et le Saint-Siège sur la nomination des évêques catholiques en Chine, présidée par le secrétaire d'État du Vatican, le cardinal Pietro Parolin.

"Il y a une commission qui travaille sur la nomination des évêques - le gouvernement chinois et le Vatican - et il y a un dialogue depuis un certain temps", a déclaré le pape François aux journalistes dans l'avion papal.

Le pape a qualifié de "très respectueuses" les relations du Vatican avec la République populaire de Chine.

"Je pense que nous devons approfondir l'aspect religieux pour mieux nous comprendre. Les Chinois ne doivent pas penser que l'Église n'accepte pas leur culture et leurs valeurs et qu'elle dépend d'une puissance étrangère", a-t-il ajouté.

La commission "amicale" présidée par le cardinal Parolin se porte bien, a-t-il déclaré.

"Ils font du bon travail. Les relations sont ainsi, disons qu'elles sont en cours. Et j'ai beaucoup de respect pour le peuple chinois".

Les commentaires du pape dans l'avion papal donnent un aperçu de ce que pourrait contenir l'accord provisoire confidentiel du Saint-Siège avec Pékin sur la nomination des évêques, dont le contenu n'a pas été rendu public depuis sa première signature en septembre 2018.

Avant cela, le secrétaire d'État du Vatican avait seulement révélé que l'accord provisoire concernait des "décisions consensuelles" sur la nomination d'évêques chinois et que la Chine avait violé l'accord en nommant unilatéralement des évêques catholiques à Shanghai et dans le "diocèse de Jiangxi", un grand diocèse créé par le gouvernement chinois qui n'est pas reconnu par le Vatican.

Le pape François a également déclaré aux journalistes que le Vatican et la Chine avaient procédé à des échanges avec des prêtres et des intellectuels catholiques enseignant dans une université chinoise, décrivant cette initiative comme un exemple d'"ouverture" de la part des Chinois.

Les relations diplomatiques entre le Vatican et la Chine ont été au cœur du voyage de quatre jours du pape en Mongolie, qui partage une frontière de près de 3 000 milles avec la Chine.

Les catholiques chinois, y compris ceux qui se décrivent eux-mêmes comme des "catholiques clandestins", ont assisté à la toute première messe papale en Mongolie et à d'autres événements, certains choisissant de masquer leur identité à l'aide de masques et de lunettes de soleil lors de la cérémonie officielle de bienvenue, par crainte de représailles potentielles de la part du gouvernement. D'autres ont agité avec enthousiasme des drapeaux chinois lors du passage du pape François.

Au cours de la conférence de presse de 40 minutes, le pape François a été interrogé sur le prochain synode sur la synodalité, la mise à jour de son encyclique sur l'environnement Laudato si', et a clarifié ses récents commentaires sur l'impérialisme russe.

Le pape a également répondu à une question sur la possibilité d'un voyage papal au Viêt Nam, déclarant qu'il était "très positif sur les relations avec le Viêt Nam", malgré les problèmes rencontrés par le passé dans le dialogue "lent" du Saint-Siège avec le gouvernement socialiste du pays, ajoutant qu'il pensait que tout problème futur pourrait être surmonté.

Le pape François a plaisanté : "Si je ne vais pas [au Viêt Nam], je suis sûr que [le futur pape] Jean XXIV ira !

Le pape, âgé de 86 ans, a ajouté : "À vrai dire, les voyages ne sont pas aussi faciles pour moi qu'au début." Il a ajouté qu'il avait des difficultés physiques à marcher, ce qui peut rendre les voyages plus difficiles, mais qu'il envisageait la possibilité de visiter un petit pays d'Europe.

Le Viêt Nam compte environ 8 millions de catholiques, mais n'a jamais eu de relations diplomatiques complètes avec le Saint-Siège ni de voyage papal. Le Vatican est engagé dans des discussions bilatérales officielles avec le Viêt Nam depuis 2009 et, au début de cette année, lors de la visite du président vietnamien Vo Van Thuong au Vatican, le gouvernement vietnamien a accepté d'autoriser la présence d'un représentant permanent du pape dans le pays.

Le pape François a déclaré qu'il pensait que le Viêt Nam "méritait" un jour un voyage papal et que c'était "un pays qui méritait d'aller de l'avant".

Le voyage du pape en Mongolie était une première historique pour l'Église catholique, car aucun pape ne s'était jamais rendu dans ce grand pays asiatique enclavé entre la Russie et la Chine.

Au cours des quatre jours qu'il a passés dans la capitale mongole, Oulan-Bator, le pape François a rencontré des responsables gouvernementaux, engagé un dialogue interreligieux avec des bouddhistes et d'autres religions orientales, et présidé la première messe papale pour la petite population catholique du pays, qui ne compte que 1 450 catholiques.

Lors de la conférence de presse, le pape François a décrit la Mongolie comme un pays qui "vit entre deux grandes puissances, la Russie et la Chine", et a salué la poursuite d'un dialogue permanent, y compris avec les "troisièmes voisins".

Le pape a un programme chargé au cours du mois à venir, avant la première assemblée mondiale du Synode sur la synodalité en octobre.

Le pape François doit effectuer un autre voyage international à Marseille, en France, pour participer à une réunion des évêques catholiques de la région méditerranéenne, publier une mise à jour de son encyclique sur l'environnement Laudato Si', présider une veillée de prière œcuménique et créer 21 nouveaux cardinaux lors d'un consistoire à la fin du mois de septembre.