Juba, 16 septembre, 2023 / 7:25 PM
La directive présidentielle exemptant les missionnaires étrangers du paiement des permis de travail au Soudan du Sud n'a pas encore été mise en œuvre, a déclaré le président de l'Association des supérieurs religieux du Soudan du Sud (RSASS) à ACI Afrique.
Le 26 mai, le ministre des affaires présidentielles du Soudan Sud, Dr. Barnaba Marial Benjamin, a annoncé que le président Salva Kiir avait ordonné au département de l'immigration d'exempter tous les missionnaires travaillant au Soudan Sud du paiement des permis de travail.
M. Marial a déclaré que la directive du président Salva Kiir visait à "faciliter le bon travail des missionnaires dans diverses régions du pays, en parrainant des étudiants, en construisant des écoles et des hôpitaux, entre autres".
Dans une interview accordée à ACI Afrique lundi 11 septembre, le père Jim Greene a déclaré, à propos des permis de travail au Soudan du Sud : " Nous continuons à payer. "
"On nous dit que les différents ministères n'ont pas été informés officiellement", a ajouté le père Greene.
Le président de la RSASS, qui est également directeur exécutif de Solidarité avec le Soudan Sud (SSS), a ajouté : "Pour nous, si le président du pays s'est exprimé, cela devrait suffire."
Interrogé sur les paiements en question, il a déclaré : "Dans le passé, nous payions environ 200 dollars pour un permis de séjour de deux ans ; aujourd'hui, nous devons payer 840 dollars par personne pour le même permis, ce qui représente une augmentation de quatre fois".
"Nous avons vraiment besoin d'aide pour que ce coût très élevé soit supprimé et que nous puissions faire notre travail", a déclaré à ACI Afrique le directeur exécutif de SSS, une initiative de l'Union Internationale des Supérieurs Généraux (UISG) et de l'Union des Supérieurs Généraux (USG) qui a été créée en réponse à une demande des membres de la Conférence des évêques catholiques du Soudan (SCBC).
Le membre des Missionnaires d'Afrique (Pères Blancs) a poursuivi en rappelant la réaction à la directive sur l'exemption de permis de travail : "Nous avons été ravis que le président de la République reconnaisse que les missionnaires et les travailleurs de l'Église apportent une contribution inestimable à la société et à l'Église".
"Lorsque le président a dit que nous étions exemptés de tous ces frais de migration, nous avons été ravis que le gouvernement du Soudan du Sud reconnaisse la contribution très positive des missionnaires à ce pays", a-t-il déclaré lors de l'entretien du 11 septembre avec ACI Afrique.
Le père Greene a ajouté : "S'il vous plaît, le plus rapidement possible, nous demandons à la personne responsable de veiller à ce que les paroles et les souhaits du président soient mis en œuvre".
"Nous sommes des personnes qui n'ont pas de salaires professionnels, qui dépendent de donateurs provenant très souvent de nos propres pays et de nos congrégations, ainsi que des revenus locaux des paroisses et des communautés d'ici", a déclaré le prêtre catholique d'origine irlandaise,
Il a ajouté : "Au niveau le plus élémentaire et financier, nos congrégations n'ont pas beaucoup d'argent".
"Les personnes qui souffrent de cette situation sont les pauvres. Nous avons dû réduire ce que nous pouvions leur donner pour pouvoir payer nos permis de séjour et nous pensons que ce n'est pas bien", a déploré le père Greene, ajoutant : "Certaines congrégations m'ont dit qu'elles allaient revoir leur nombre de membres puisqu'elles n'ont pas d'argent pour payer".
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