L'USAID annonce une "politique d'engagement religieux" visant à établir des partenariats avec des groupes confessionnels

Cité du Vatican, 13 septembre, 2023 / 1:15 AM

L'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) a annoncé mardi la mise en place d'une nouvelle "politique d'engagement religieux" destinée, selon l'agence, à intégrer davantage de groupes et d'institutions religieux dans ses missions d'aide et de développement à l'échelle mondiale.

L'USAID, département indépendant du gouvernement fédéral, gère l'aide étrangère et l'aide au développement des autorités civiles dans le monde entier. Son budget de 50 milliards de dollars finance les efforts humanitaires dans la réponse aux catastrophes, le développement socio-économique et d'autres domaines.

Dans un communiqué de presse publié mardi, l'agence a indiqué qu'elle présentait sa "toute première politique d'engagement religieux", qui souligne "le rôle important des communautés religieuses et des organisations confessionnelles en tant que partenaires stratégiques du développement".

Le communiqué de presse précise que la nouvelle politique, intitulée "Building Bridges in Development : La politique d'engagement religieux stratégique de l'USAID", offre aux travailleurs humanitaires un cadre pour "engager les communautés religieuses et les organisations confessionnelles".

Elle vise notamment à améliorer la collaboration entre les institutions religieuses et l'agence afin de maximiser les "résultats de l'aide humanitaire". L'agence poursuivra également ce qu'elle appelle un "engagement religieux stratégique" avec des partenaires religieux.

Sur le site Internet de la politique, l'USAID indique que son approche de l'"engagement religieux stratégique" peut permettre d'"engager les acteurs locaux en tant que co-concepteurs et partenaires essentiels" et d'encourager les partenariats avec des "organisations nouvelles et sous-utilisées ayant des idées novatrices".

L'agence a qualifié le nouveau programme d'"approche adaptative du développement et de l'aide humanitaire qui peut s'appliquer à n'importe quel secteur ou région en fonction du contexte local".

Dans un document de politique générale, l'USAID a indiqué qu'elle prendrait plusieurs mesures pour mettre en œuvre le programme, notamment "évaluer le paysage religieux d'un pays", développer des "approches d'engagement, de partenariat et de sauvegarde", "inviter les acteurs religieux à des consultations avec les parties prenantes" et maintenir un "engagement continu" avec ces parties prenantes.

Le programme est le fruit d'un dialogue approfondi avec les groupes religieux
Bill O'Keefe, vice-président exécutif chargé de la mission, de la mobilisation et du plaidoyer au sein du groupe humanitaire mondial Catholic Relief Services, a déclaré que CRS était "enthousiasmé" par la perspective de ce nouveau programme.

M. O'Keefe, qui a assisté au lancement du programme à Washington, a déclaré à l'ANC que le programme était "le résultat d'une consultation et d'une discussion approfondies entre l'USAID, les chefs religieux et les groupes religieux".

"L'USAID travaille depuis longtemps, directement et indirectement, avec des leaders et des groupes religieux, y compris Catholic Relief Services, les organisations Caritas dans le monde, et d'autres groupes catholiques et leaders religieux", a déclaré M. O'Keefe.

"Cependant, il n'y a pas eu de politique claire encourageant ce travail et clarifiant la contribution que les leaders religieux peuvent apporter au développement et à la réponse humanitaire".

"Nous sommes ravis de voir cette politique et espérons surtout qu'elle facilitera un soutien et un partenariat encore plus importants entre l'USAID, les partenaires catholiques locaux et d'autres chefs religieux essentiels à la paix et à la justice dans le monde", a poursuivi M. O'Keefe.

Le cadre du programme, selon M. O'Keefe, est "solide".

"La réalisation des objectifs de cette politique dépend du suivi et du leadership de l'USAID. "L'engagement de divers chefs religieux dans les nombreux contextes dans lesquels se trouve l'USAID nécessitera que l'agence donne vie aux principes de la politique elle-même.

Controverses passées sur les conflits potentiels avec la religion
L'administratrice actuelle de l'USAID est Samantha Power, ancienne ambassadrice des États-Unis auprès des Nations unies, qui a fait partie de l'administration Obama.

Des groupes religieux avaient tiré la sonnette d'alarme concernant sa nomination au poste de l'USAID en 2021, craignant qu'elle ne défende un programme favorable à l'avortement dans le cadre de ses fonctions. À l'époque, sa nomination avait été saluée par le Planned Parenthood Action Fund, un organisme pro-avortement.

Jesús Magaña, président de United for Life-Colombia, a déclaré lors de sa nomination que M. Biden incarnait un "programme de mort" en nommant Mme Power à ce poste.

Ivone Mieles, directrice de Pro-Life Ecuador, a également affirmé que cette nomination était "effrayante pour l'Amérique latine" en raison de "l'influence que des organisations (...) comme Planned Parenthood auront" sous l'administration de Mme Power.

L'année dernière, les défenseurs de la vie ont également mis en garde contre l'influence des idéologues pro-avortement sur l'aide internationale, citant le plan d'urgence du président fédéral pour la lutte contre le sida qui distribue des fonds à la Fédération internationale du planning familial, laquelle a annoncé l'année dernière "un partenariat avec l'USAID" pour s'occuper en partie du "planning familial" et de la "santé génésique" dans les pays à revenus faibles et moyens.

L'USAID a été fondée en 1962 par le président de l'époque, John F. Kennedy, qui soulignait l'importance des dons caritatifs des "personnes les plus riches dans un monde majoritairement pauvre", ainsi que les "obligations politiques des États-Unis en tant que principal rempart contre les adversaires de la liberté".

À l'origine, l'USAID se consacrait principalement à l'aide en capital, mais au cours des décennies qui ont suivi, elle a réorienté ses activités pour se concentrer sur l'aide matérielle, notamment dans les domaines de l'alimentation, de la santé et de l'éducation.

Elle plaide également en faveur d'un développement plus infrastructurel tel que l'amélioration de l'agriculture et de l'assainissement, ainsi que du développement technologique et des efforts de "lutte contre la corruption".