Afrique de l'Ouest, 13 septembre, 2023 / 9:58 PM
L'attachement à la culture traditionnelle et les liens familiaux sont parmi les "obstacles" à la croissance des vocations religieuses féminines au Cameroun, ont déclaré les religieuses catholiques de la nation d'Afrique centrale dans des interviews à ACI Afrique.
Dans une interview accordée le mardi 12 septembre, la supérieure de la communauté des Sœurs de la Présentation de Marie à Yaoundé a déclaré : "Depuis environ quatre ans, nous sommes confrontés à une pénurie de vocations au Cameroun".
"Plusieurs obstacles entravent les vocations féminines, notamment les pressions culturelles, traditionnelles et familiales", a déclaré Sœur Lylie Florette Nguening, avant d'ajouter : "Au Cameroun, les parents exercent une pression importante sur leurs enfants, croyant que le but d'une fille est uniquement la procréation".
Sœur Nguening a ajouté qu'elle trouvait regrettable qu'au Cameroun, "les parents ne reconnaissent souvent pas le potentiel de leurs filles à choisir leur propre voie et les poussent plutôt vers des mariages ou des maternités précoces, même en dehors du mariage".
"Même les jeunes filles que nous parrainons dans l'enseignement secondaire avec l'espoir qu'elles continuent avec nous finissent par nous décevoir", a-t-elle déploré, avant d'expliquer : "Dès qu'elles obtiennent leur diplôme, elles abandonnent leur vocation. C'est ce qu'a fait récemment l'une de nos candidates, ce qui nous a amenés à cesser de parrainer des jeunes filles dans les écoles secondaires."
La religieuse catholique camerounaise ajoute : "Certains parents qui investissent massivement dans l'éducation de leurs enfants attendent d'eux qu'ils les soutiennent financièrement en retour."
"Permettre à leurs filles de rejoindre la vie consacrée, où elles ne recevront que des avantages financiers ou matériels minimes, est perçu comme une perte de temps", a-t-elle déclaré, ajoutant qu'en conséquence, "de nombreux parents découragent leurs enfants de poursuivre une vocation religieuse".
S'adressant également à ACI Afrique le 12 septembre, un membre congolais des Sœurs Carmélites du Très Sacré-Cœur a déclaré : "Notre congrégation a lutté pour attirer des vocations féminines au Cameroun."
"Depuis notre établissement dans le pays, nous n'avons pas encore vu de candidates", a déclaré Sœur Yvette Zembi, qui a ajouté : "Si les facteurs culturels peuvent constituer un obstacle, d'autres facteurs, tels que le modernisme, poussent les jeunes d'aujourd'hui à se détacher des possessions matérielles".
Sœur Zembi a expliqué : "Certaines filles possèdent déjà des gadgets à un âge précoce, par exemple au cours de leur troisième année d'école. Lorsqu'elles entrent dans notre communauté, on leur demande de renoncer à ces appareils pour la durée de leur formation".
"Cette séparation s'avère difficile pour elles, car elles sont habituées à communiquer constamment avec leur famille", a-t-elle ajouté, précisant que "la discipline stricte et la rigueur de la vie religieuse dissuadent souvent les jeunes filles. Elles préfèrent leur indépendance plutôt que d'adhérer à des règles et des règlements stricts".
Lors de l'entretien du 12 septembre, Sœur Nguening a souligné les initiatives prises pour relever le défi.
"Nous invitons maintenant les jeunes à visiter nos communautés et à passer du temps avec nous sans leur mettre la pression pour qu'ils nous rejoignent", a-t-elle dit, et elle a ajouté : "Une autre stratégie consiste à atteindre les régions où le taux de vocation est plus élevé et à s'engager avec les jeunes".
La supérieure de la communauté des Sœurs de la Présentation de Marie à Yaoundé a poursuivi : "Nous devons vivre dans la joie afin que les jeunes filles, lorsqu'elles seront témoins de notre mode de vie, aient envie de nous rejoindre."
"La volonté de faire des sacrifices et de se détacher des distractions du monde dès le départ est cruciale pour une formation religieuse réussie, car elle prépare les individus à résister aux tentations qui peuvent survenir au cours de leur voyage", a déclaré la religieuse catholique camerounaise à ACI Afrique le 12 septembre.
Emmanuel Ayuni à Yaoundé, au Cameroun, a contribué à la rédaction de cet article.
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