Tombura-Yambio, 14 septembre, 2023 / 7:00 PM
À l'occasion de l'anniversaire annuel de la mort de Mgr Joseph Abangite Gasi, l'évêque catholique du Soudan Sud décédé le 12 septembre 2014 après avoir servi en tant qu'ordinaire du diocèse catholique du Soudan Sud de Tombura-Yambio (CDTY) pendant plus de trois décennies a été rappelé comme un "phare de l'amour et de la foi".
S'exprimant lors du lancement de la commémoration de trois jours, baptisée "Journée de l'évêque Gasi", le mercredi 13 septembre, le vicaire général du CDTY a déclaré que l'évêque décédé à l'âge de 86 ans était un homme dont la foi et l'affection pour son troupeau méritaient d'être imitées.
"Il était un phare d'amour et de foi", a déclaré le père Thomas Bagbiowia lors de la célébration de l'anniversaire à la paroisse Sainte-Marie-Mère-de-Dieu de la CDTY, avant d'ajouter : "L'héritage de Mgr Gasi est fait d'altruisme, d'inclusivité et de patriotisme ; son amour pour sa nation et son peuple était inébranlable et il a servi de guide à tous".
La vie du défunt évêque catholique du Sud-Soudan, a déclaré le père Bagbiowia, "était un testament de foi, de moralité et de leadership".
L'engagement inébranlable de Mgr Gasi dans la prière témoignait de sa foi et il incarnait l'amour de Dieu dans tous les aspects de sa vie", a déclaré le vicaire général sud-soudanais, ajoutant : "Ce qui distinguait Mgr Gasi, c'était son authenticité ; il ne se contentait pas de prêcher sa foi, il la vivait".
Le père Bagbiowia a souligné la vie de prière de Mgr Gasi : "Il s'engageait dans des conversations sincères avec Dieu, en lui parlant, en parlant de lui et en parlant avec lui".
"Son existence a été un voyage sacramentel de sainteté", a ajouté le prêtre catholique lors du lancement de la commémoration de trois jours qui se terminera le 15 septembre par une messe présidée par Mgr Eduardo Hiiboro Kussala, évêque de CDTY.
Se penchant sur le style de leadership de Mgr Gasi, le prêtre catholique sud-soudanais a déclaré : "Il était un berger pour son troupeau, et son amour pour sa communauté ne connaissait pas de limites ; il avait une place spéciale dans son cœur pour les prêtres, les religieux et les religieuses sous sa responsabilité pastorale".
"Son leadership en tant que berger était marqué par un lien profond avec son peuple. Il s'occupait d'eux avec amour et les guidait spirituellement et moralement", a-t-il poursuivi en évoquant l'évêque catholique sud-soudanais, qui a été l'ordinaire local du CDTY pendant 33 ans, depuis son ordination épiscopale en avril 1975 jusqu'à sa retraite en avril 2008.
Le père Bagbiowia a poursuivi : "Ses visites pastorales dans toutes les paroisses et institutions témoignent de son accessibilité et de son intérêt pour chaque membre, petit ou grand ; il était un père aimant pour sa communauté, l'incarnation de leur foi".
Le vicaire général du CDTY a ajouté : "Mgr Gasi avait une grande habileté diplomatique, car il abordait les questions avec une perspective mesurée et réfléchie, sans se précipiter pour prendre des décisions".
"Ses relations interpersonnelles étaient exceptionnelles et sa réputation était celle d'une personne digne de confiance et fiable. Il était estimé et apprécié non seulement au sein de son église, mais aussi par les autorités civiles et religieuses", a-t-il ajouté.
Le père Bagbiowia a rappelé d'autres qualités du défunt évêque : "C'était un dirigeant patient et tolérant, capable de rassembler les gens ; sa paternité s'étendait au-delà de son église. Il était un véritable artisan de la paix et de la réconciliation".
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