Juba, 18 septembre, 2023 / 10:00 PM
Le peuple de Dieu au Soudan du Sud est mis en garde contre la "culture du silence" face aux abus commis à l'encontre des enfants et des adultes vulnérables.
Dans un entretien avec ACI Afrique, Sr. Jacinta Ondeng a parlé de la formation sur la sauvegarde qu'elle a animée sous les auspices de Solidarité avec le Soudan Sud (SSS), une initiative de l'Union internationale des supérieurs généraux (UISG) et de l'Union des supérieurs généraux (USG), créée en réponse à une demande des membres de la Conférence des évêques catholiques du Soudan (SCBC).
"La sauvegarde est très importante du point de vue de l'Église parce que nous croyons en la préservation de la dignité humaine", a déclaré Sœur Ondeng lors de l'entretien du 15 septembre à Juba, où elle venait de rentrer après avoir suivi la formation sur la sauvegarde des enfants, d'abord dans le diocèse catholique de Tombura-Yambio (CDTY), puis dans le diocèse catholique de Wau.
Ce membre de la Congrégation des sœurs scolaires de Notre-Dame (SSND), basée à Nairobi, a souligné la nécessité de s'élever contre les abus, en déclarant : "Les abus sont endémiques au sein de la communauté. Il faut que tout le monde entende ce message, qu'il s'agisse des fonctionnaires, des enseignants, du personnel médical, des enfants ou des personnes travaillant dans les bureaux, car toutes ces personnes appartiennent à la société.
Elle a ensuite évoqué les échanges qu'elle a eus avec les participants lors des formations organisées du 4 au 8 septembre et du 11 au 15 septembre dans les diocèses de CDTY et de Wau respectivement, sur le thème "Sauvegarde des enfants et des adultes vulnérables : le point de vue de l'Église catholique" : Le point de vue de l'Église catholique".
Les participants, qui comprenaient des étudiants et des membres du personnel du Solidarity Teacher Training College (STTC) basé à Yambio et du Catholic Health Training Institute (CHTI) à Wau, ont été encouragés à être "la voix des sans-voix", a rappelé Sr. Ondeng.
Pendant la formation, la SSND kenyane a dit qu'elle avait insisté sur la nécessité de "sortir de la culture du silence, de fermer nos bouches et de ne pas être capables de parler même quand nous savons que nous devons le faire".
"J'ai mis les participants au défi de trouver des moyens de condamner les abus dans la société et de parler des effets des abus où qu'ils soient dans leur petit monde sans fermer la bouche", a déclaré à ACI Afrique Sœur Ondeng, qui est coordinatrice des activités de sauvegarde et directrice des initiatives de sauvegarde au Tangaza University College (TUC), basé à Nairobi.
Elle a poursuivi : "La question des abus est en soi un péché et un mal qui détruit la personne humaine. Nous avons donc examiné les abus sexuels, qui peuvent se produire au sein de l'Église et de la société, les abus physiques, les abus émotionnels et la négligence en tant que forme d'abus.
"Au Soudan du Sud, nous devons faire beaucoup dans le domaine des enfants soldats, qui est en soi un aspect de la maltraitance des enfants", a déclaré Sœur Ondeng, et a expliqué : "Les enfants ne sont pas censés se battre pour le gouvernement ou quiconque les prend pour se battre pour eux. Les enfants sont censés être à l'école, leurs droits sont censés être protégés".
Elle se souvient de l'initiative de formation à la sauvegarde et décrit l'invitation du directeur exécutif de SSS, le père Jim Greene, à animer les ateliers comme "une bonne surprise".
"La formation était structurée. Nous avons organisé une formation pour les étudiants et le personnel de Solidarité avec le Soudan du Sud sur les questions de protection des enfants et des adultes vulnérables", a-t-elle déclaré à propos des participants, qui comprenaient 180 étudiants et 15 membres du personnel au CDTY, et à Wau, 150 étudiants et 35 membres du personnel.
La formation s'est concentrée sur la compréhension de la "sauvegarde dans la perspective de l'Église", a déclaré Sœur Ondeng, ajoutant, en référence à l'apostolat de la sauvegarde, "Nous savons que cela fait partie de la mission pour laquelle l'Église est impliquée. Nous devions éclairer les gens sur les raisons pour lesquelles l'Église doit s'impliquer dans ce ministère".
"Nous avons abordé la définition de termes tels que sauvegarde, protection, enfant, enfance et adulte vulnérable", a-t-elle ajouté, avant de poursuivre : "Nous transmettons ce message, que le pape François lui-même nous a demandé de faire dans le cadre de la mission de l'Église : veiller à ce que tout le monde soit protégé contre les abus".
Elle a souligné la nécessité pour le peuple de Dieu de participer à l'apostolat de la sauvegarde, en déclarant : "L'Église a pris cela très au sérieux au niveau mondial, et pas seulement en Afrique, pour s'assurer que nous formons tout le monde sur les questions de sauvegarde, d'abus, et pour s'assurer que toute personne vivant dans ce monde ... est protégée contre toute forme d'abus."
"Tout le monde doit être sensibilisé à la sauvegarde et à son importance dans la société", a souligné Sœur Ondeng, ajoutant : "Au sein de l'Eglise, nous visons à former tout le monde : Les chrétiens, le clergé, les religieux (hommes et femmes) et les évêques, afin de créer un moyen de sensibiliser tout le monde."
Dans une autre interview accordée à ACI Afrique le 16 septembre, le directeur exécutif de SSS a déclaré que le STTC de Yambio et le CHTI de Wau ont été ciblés pour la formation à la sauvegarde parce que le duo "a un grand nombre d'étudiants résidents".
L'invitation faite à Sœur Ondeng d'animer les ateliers sur la protection est "conforme à notre politique de protection mise en place depuis 2013", a déclaré le père Greene, avant d'ajouter : "Conformément à cette politique, tous les étudiants et le personnel sont tenus de la connaître et de signer un code de conduite."
Le membre irlandais des Missionnaires d'Afrique (Pères Blancs), basé à Juba, a en outre déclaré : "Chaque année, nous organisons des ateliers pour les étudiants et le personnel afin de mieux comprendre les questions liées à la sauvegarde, les meilleures pratiques pour prévenir les mauvais comportements et les étapes à suivre si les étudiants et le personnel ont des préoccupations qu'ils souhaitent soulever."
"Il est très important que les gens, en particulier les mineurs et les adultes vulnérables, soient conscients de ce qui est un comportement acceptable et inacceptable et qu'ils sachent qu'ils ont des structures pour les soutenir s'ils souhaitent déposer une plainte ou une préoccupation ", a déclaré le père Greene à ACI Afrique lors d'une interview sur WhatsApp.
(L'histoire continue ci-dessous)
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