Marseille, 23 septembre, 2023 / 7:00 PM
Le pape François a déclaré samedi lors d'une conférence interreligieuse de jeunes à Marseille, en France, que l'aggravation de la crise des migrants en Méditerranée est "une réalité de notre temps" qui appelle à la sagesse et à une réponse concertée des nations européennes, et non à une "propagande alarmiste".
S'exprimant lors d'un événement appelé "Rencontre méditerranéenne", le pape a déclaré que le "cri étouffé des frères et sœurs migrants" fait passer la mer Méditerranée de "berceau de la civilisation" à "cimetière de la dignité". Plus de 20 000 personnes sont mortes sur les routes migratoires de la Méditerranée centrale depuis 2014. Au moins 441 ont péri au cours des trois premiers mois de cette année, le pire pic trimestriel depuis 2017.
Le grand port de Marseille ne peut pas être fermé, a déclaré le pape, mais d'autres ports se sont fermés aux migrants. "Et, a-t-il déploré, deux mots ont résonné, alimentant les peurs des gens : "invasion" et "urgence"."
"Pourtant, ceux qui risquent leur vie en mer n'envahissent pas, ils cherchent l'accueil", a insisté le Saint-Père.
"Quant à l'urgence, le phénomène migratoire n'est pas tant une urgence à court terme, toujours bonne à alimenter la propagande alarmiste, mais une réalité de notre temps, un processus qui concerne trois continents autour de la Méditerranée et qui doit être gouverné avec une sage prévoyance, y compris une réponse européenne capable de faire face aux difficultés objectives."
La nécessité d'une réponse paneuropéenne a été l'une des demandes les plus répétées du pape. On ne peut pas laisser les gens dans ce qu'il appelle les camps de concentration de Libye ni les laisser se noyer dans la Méditerranée ; mais certains pays, en particulier l'Italie, la Grèce, Chypre, Malte et l'Espagne, ne peuvent pas supporter seuls le poids du fardeau. Il a suggéré la création d'une conférence des évêques de la Méditerranée pour faciliter le dialogue régional.
La "mare nostrum" (notre mer) crie justice, avec ses rivages qui, d'une part, respirent la richesse, le consumérisme et le gaspillage, et d'autre part, la pauvreté et l'instabilité", a déclaré le pape François. "Ici aussi, la Méditerranée est le reflet du monde, avec le Sud qui se tourne vers le Nord, avec de nombreux pays en développement, en proie à l'instabilité, aux régimes, aux guerres et à la désertification, qui se tournent vers les pays riches, dans un monde globalisé où nous sommes tous liés, mais où les disparités n'ont jamais été aussi grandes."
Le pape François est arrivé vendredi à Marseille, ville côtière de la région Provence, dans le sud de la France. L'objectif principal de sa visite était d'assister à la Rencontre méditerranéenne, un rassemblement de jeunes de diverses confessions et d'évêques de 30 pays, axé sur les questions de migration. L'événement s'achèvera dimanche, journée mondiale du migrant et du réfugié.
Plus tôt dans la journée de samedi, le pape a participé à une réunion privée avec des personnes en difficulté économique dans un couvent des Missionnaires de la Charité de la ville. Après son discours à la conférence des jeunes, il a rencontré le président français Emmanuel Macron au Palais du Pharo, un palais de Marseille construit en 1858 par l'empereur Napoléon III pour l'impératrice Eugénie.
Dans son discours de conférence, le pape François s'est référé à une histoire d'amour légendaire des débuts de la ville de Marseille pour insister sur le fait que la coexistence entre les peuples, même si elle est difficile, est avant tout source de joie.
"Fondée par des marins grecs venus d'Asie Mineure, la légende la fait remonter à une histoire d'amour entre un marin émigré et une princesse autochtone", a déclaré le pape, notant que depuis ses débuts, Marseille est une ville qui "donne une patrie à ceux qui n'en ont plus".
Le pape a reconnu qu'il existait également une longue histoire de conflits en Méditerranée.
"N'ignorons pas les problèmes", a-t-il déclaré, "mais ne nous laissons pas induire en erreur : Les échanges qui ont eu lieu entre les peuples ont fait de la Méditerranée le berceau de la civilisation, une mer qui déborde de trésors... Notre mer - mare nostrum - est un lieu de rencontre : entre les religions abrahamiques, entre la pensée grecque, latine et arabe, entre la science, la philosophie et le droit, et entre beaucoup d'autres réalités. Elle a transmis au monde la haute valeur de l'être humain, doté de liberté, ouvert à la vérité et ayant besoin de salut, qui voit le monde comme une merveille à découvrir et comme un jardin à habiter, sous l'empreinte d'un Dieu qui fait alliance avec les hommes et les femmes".
Le pape a fait remarquer que si l'on regarde la carte, sa ville d'accueil "semble presque dessiner un sourire entre Nice et Montpellier. C'est ainsi que j'aime la considérer, comme "le sourire de la Méditerranée"", a-t-il déclaré, suscitant de chaleureux applaudissements de la part de ses hôtes.
François a comparé la Méditerranée à la mer de Galilée qui, à l'époque du Christ, concentrait elle aussi "des populations, des croyances et des traditions diverses". C'est dans ce "contexte multiforme et à bien des égards instable" que Jésus a proclamé les Béatitudes et enseigné que Dieu est le Père de tous.
"Voici donc la réponse qui vient de la Méditerranée : cette mer de Galilée pérenne nous exhorte à opposer à la division des conflits la 'coexistence des différences'", a-t-il déclaré.
Cette mer a vocation à être un "laboratoire de paix". Cette vocation est d'autant plus nécessaire que "des nationalismes archaïques et belliqueux veulent faire s'évanouir le rêve de la communauté des nations". Pourtant, rappelons-le, c'est avec les armes que l'on fait la guerre, pas la paix, et c'est avec l'avidité du pouvoir que l'on retourne au passé au lieu de construire l'avenir".
Pour que la paix s'enracine, a déclaré le pape, nous devons commencer par écouter les pauvres, comme Jésus l'a fait sur les rives de la mer de Galilée. "Nous devons repartir de là, du cri souvent silencieux des plus petits d'entre nous, et non des plus fortunés qui n'ont pas besoin d'aide et qui pourtant élèvent la voix.
Entouré d'évêques et d'autres responsables chrétiens, le Saint-Père a centré son discours sur la dignité humaine, au-delà de la question des migrations, en profitant de l'occasion pour condamner l'euthanasie et l'avortement. La France est en train de réfléchir au suicide assisté. Dans son texte, le pape a déploré que les bébés soient "confondus avec les chiots" et a raconté qu'une secrétaire lui avait raconté avoir vu une femme pousser un landau, avant de découvrir qu'il contenait un animal domestique et non un enfant.
Les pauvres doivent être "embrassés et non comptés", a déclaré le pape François, "car ils sont des visages et non des chiffres".
"En effet, le véritable mal social n'est pas tant l'augmentation des problèmes que la diminution de l'attention", a déclaré le pape.
"Qui, aujourd'hui, se fait le voisin des jeunes livrés à eux-mêmes, qui sont des proies faciles pour le crime et la prostitution ? Qui est proche des personnes asservies par un travail qui devrait les rendre plus libres ? Qui s'occupe des familles effrayées, qui ont peur de l'avenir et de mettre des enfants au monde ? Qui écoute les gémissements de nos frères et sœurs âgés et isolés, qui, au lieu d'être appréciés, sont mis à l'écart, sous le faux prétexte d'une mort soi-disant digne et "douce", plus "salée" que les eaux de la mer ?
"Qui pense aux enfants à naître, rejetés au nom d'un faux droit au progrès, qui n'est au contraire qu'un repli sur les besoins égoïstes de l'individu ? Qui regarde avec compassion au-delà de ses propres côtes pour entendre le cri de douleur qui monte d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient ? Combien de personnes vivent dans la violence et endurent des situations d'injustice et de persécution !
(L'histoire continue ci-dessous)
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Il a précisé que cette dernière situation concerne les nombreux chrétiens qui sont contraints de quitter leur pays ou qui vivent sans que leurs droits soient reconnus.
Se référant à lui-même, le pape François a toutefois insisté sur le fait que "ce pape venu de l'autre côté du monde n'est pas le premier à en avertir avec urgence et préoccupation".
Au contraire, l'Église lance cet appel depuis 50 ans. Il a cité le pape Paul VI, qui a déclaré "Les nations affamées du monde crient vers les peuples bénis par l'abondance. Et l'Église, interpellée par ce cri, demande à chaque homme d'entendre l'appel de son frère et d'y répondre avec amour". Et le Pape Pie XII, qui a dit : "La Sainte Famille en exil, Jésus, Marie et Joseph émigrant en Egypte... est le modèle, l'exemple et le soutien de tous les émigrants et pèlerins de tous les temps et de tous les pays, et de tous les réfugiés de quelque condition que ce soit qui, contraints par la persécution ou par le besoin, sont obligés de quitter leur terre natale et leurs parents bien-aimés... et de chercher une terre étrangère".
La dignité humaine doit être primordiale
François a cité les "trois devoirs" des nations les plus développées énumérés par Paul VI : "la solidarité mutuelle - l'aide que les nations les plus riches doivent apporter aux nations en développement ; la justice sociale - la rectification des relations commerciales entre les nations fortes et les nations faibles ; la charité universelle - l'effort pour construire une communauté mondiale plus humaine, où tous peuvent donner et recevoir, et où le progrès des uns ne s'achète pas aux dépens des autres".
Le pape argentin a admis qu'il n'était pas facile d'accueillir, de protéger, de promouvoir et d'intégrer les personnes inattendues, mais il a insisté sur le fait que la sauvegarde de la dignité humaine devait être le critère principal, et non la préservation de son propre bien-être.
"Ceux qui trouvent refuge parmi nous ne doivent pas être considérés comme un lourd fardeau à porter", a-t-il déclaré. "Si nous les considérons plutôt comme des frères et des sœurs, ils nous apparaîtront avant tout comme des cadeaux.
Devant son auditoire, il a reconnu que "l'histoire nous met au défi de faire un saut de conscience pour éviter un naufrage de la civilisation", ajoutant que la solution n'est "pas de rejeter mais d'assurer, selon les possibilités de chacun, un nombre suffisant d'entrées légales et régulières".
"Nous avons besoin de fraternité autant que de pain", a insisté le pape. Le mot "frère", dans son étymologie indo-européenne, dérive d'une racine associée à la nutrition et à la subsistance. Nous ne nous soutiendrons nous-mêmes qu'en nourrissant d'espoir les plus vulnérables, en les acceptant comme des frères et des sœurs".
Le pape a fait référence à une autre tradition associée à Marseille : l'évangélisation de la ville par les amis de Jésus à Béthanie, les saints Marthe, Marie et Lazare.
"En tant que chrétiens, qui croient en un Dieu fait homme, en un Homme inimitable qui, sur les rives de la Méditerranée, s'est appelé lui-même le chemin, la vérité et la vie, nous ne pouvons accepter que les chemins de la rencontre soient fermés, que la vérité de Mammon l'emporte sur la dignité humaine, que la vie se transforme en mort", a-t-il déclaré.
"Adorez Dieu et servez les plus vulnérables, qui sont ses trésors. Adorez Dieu et servez votre prochain, c'est cela qui compte : non pas l'importance sociale ou les grands nombres, mais la fidélité au Seigneur et à l'humanité !"
Avant son départ pour Rome samedi soir, le pape offrira une messe au stade Vélodrome.
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