Juba, 03 octobre, 2023 / 6:07 PM
L'élévation de l'Ordinaire du lieu de l'archidiocèse catholique de Juba, seul siège métropolitain du Soudan du Sud, est une reconnaissance de la foi catholique dans cette nation d'Afrique centrale et orientale, a déclaré le cardinal nouvellement créé.
Stephen Ameyu Martin Cardinal Mulla, l'un des trois Africains créés cardinaux, qui s'exprimait après le Consistoire du 30 septembre qui a vu la création de 21 cardinaux de 15 pays différents, a déclaré que le fait d'être cardinal est une "reconnaissance de l'Église catholique et de la foi du peuple du Soudan du Sud dans l'Église catholique universelle."
"Être cardinal est une ouverture des yeux et une preuve pour le monde que le Soudan du Sud croit en Dieu et mérite d'être reconnu dans la haute direction de l'Église", a déclaré le cardinal Mulla.
Le Soudan du Sud a ajouté : " Cette fonction de cardinal n'est pas réservée à une seule personne, elle est pour nous tous au Soudan du Sud. "
"Les gens ont appris que nous croyons en Dieu et que nous méritons le titre de cardinal", a déclaré l'ordinaire local de l'archidiocèse de Juba, avant d'ajouter : "Je remercie les chrétiens qui ont prié pour nous, en particulier les nouveaux cardinaux, les 21 nouveaux cardinaux".
"Je souhaite qu'ils aillent aussi encourager leur propre peuple dans leurs propres diocèses", a déclaré le nouveau cardinal dont le transfert du diocèse de Torit à l'archidiocèse de Juba en décembre 2019 s'est heurté à la résistance d'une partie du clergé et des laïcs du seul siège métropolitain du Soudan du Sud, à propos des 20 cardinaux créés lors du Consistoire du 30 septembre.
Il a poursuivi : "Pour nous, nouveaux cardinaux, c'est notre rôle d'encourager les gens dans leurs propres difficultés ; cela seul peut nous aider à avoir de l'espoir en Dieu et de l'espoir dans la vie à venir."
"Nous devons mener notre vie d'une bonne manière et Dieu, qui nous a appelés à cette vocation de chrétiens, peut nous bénir pour que nous ayons une vie appropriée", a déclaré le chef de l'Église catholique qui a commencé son ministère épiscopal en mars 2019 en tant qu'évêque du diocèse de Torit.
Dans son homélie prononcée lors du dernier Consistoire, le pape François s'est adressé aux nouveaux responsables de l'Église catholique en déclarant : "Vous, nouveaux cardinaux, êtes venus de différentes parties du monde, et le même Esprit qui a rendu fructueuse l'évangélisation de vos peuples renouvelle maintenant en vous votre vocation et votre mission dans l'Église et pour l'Église."
"Notre mère l'Église, qui parle toutes les langues, est une et catholique", a déclaré le pape en s'adressant aux nouveaux cardinaux qu'il créait, dont 18 sont âgés de moins de 80 ans et peuvent donc voter lors d'un conclave.
Le cardinal Mulla est le tout premier cardinal du Soudan du Sud, le plus récent pays du monde qui a obtenu son indépendance du Soudan le 9 juillet 2011. Il est le deuxième cardinal Soudanais, après que le cardinal Gabriel Zubeir Wako, âgé de 82 ans, a été élevé à ce rang en octobre 2003 alors qu'il était archevêque de l'archidiocèse soudanais de Khartoum.
Parmi les autres cardinaux africains créés par le pape François lors du Consistoire du 30 septembre, citons le cardinal Protase Rugambwa, archevêque coadjuteur de Tabora, en Tanzanie, et le cardinal Stephen Brislin, ordinaire local de l'archidiocèse du Cap, en Afrique du Sud.
S'exprimant également après le Consistoire du 30 septembre, le président du Parlement national du Soudan du Sud, l'honorable Jemma Nunu Kumba, qui a dirigé la délégation du gouvernement sud-soudanais à Rome, a déclaré : "C'est un moment historique car c'est la première fois qu'en tant que nouveau pays, la République du Soudan du Sud, nous avons la bénédiction d'avoir (un) cardinal."
"Nous n'avions qu'un cardinal pour le Soudan, le cardinal Wako, et maintenant nous sommes bénis en tant que Soudanais du Sud avec le cardinal Stephen Ameyu", a encore déclaré l'honorable Kumba, et d'ajouter : "C'est une très grande bénédiction pour nous et je suis très reconnaissante à l'Église de nous avoir invités à assister à ce moment historique ; en tant que pays, nous sommes très fiers d'être nouveaux, mais pourtant de grandes choses se produisent dans notre pays."
Elle a ensuite expliqué la mission de la délégation du Soudan du Sud au Vatican : "Nous sommes venus ici en solidarité avec l'Église, d'abord en tant que catholique moi-même et aussi en tant que présidente de l'Assemblée nationale de la République du Soudan du Sud pour représenter le peuple".
"L'un des objectifs de notre libération était d'avoir une nation laïque où la liberté de culte existe et je suis heureuse que nous coexistons maintenant ; les chrétiens et les non-chrétiens dans notre pays coexistent pacifiquement", a déclaré la première femme sud-soudanaise à occuper le poste de présidente du Parlement national, qui a commencé à exercer ses fonctions en août 2021.
Elle a appelé les Sud-Soudanais, quelle que soit leur appartenance religieuse, à offrir au cardinal Mulla le soutien dont il a besoin pour servir le peuple de Dieu dans le pays le plus récent du monde.
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