Beyrouth, 11 octobre, 2023 / 1:19 AM
Le samedi 7 octobre, Israël s'est soudainement retrouvé en état de guerre. Un déluge de roquettes en provenance de la bande de Gaza et des attaques menées par des terroristes du Hamas infiltrés dans les villes proches de la frontière ont provoqué la mort de plus de 1 000 personnes. Parmi elles se trouvaient 11 citoyens américains ainsi que des citoyens de nombreux autres pays.
Depuis lors, dans le sud du pays, les sirènes d'alarme avertissant de l'arrivée de missiles sont incessantes. Jérusalem, en revanche, est tombée dans un silence inquiétant, interrompu seulement par les alertes sur les téléphones portables et le vrombissement des avions militaires. La ville est semi-déserte, la plupart des magasins étant fermés, à l'exception de ceux qui vendent des produits de première nécessité. Les écoles sont fermées, tout comme de nombreux bureaux. Le désir de retrouver un semblant de normalité se mêle à la peur de quitter son domicile en raison de la menace de représailles.
Le centre commercial Mamilla déserté à Jérusalem, le 9 octobre 2023. Crédit : Marinella Bandini
Quartier musulman/Suq à Jérusalem après l'attaque du Hamas contre Israël, 9 octobre 2023. Crédit : Marinella Bandini
Les seules portes ouvertes semblent être celles des sanctuaires franciscains qui, à la demande expresse de la Custodie de Terre Sainte, restent ouverts pour l'instant, principalement pour permettre aux pèlerins en cours de réaliser leur expérience spirituelle du mieux qu'ils peuvent. Ces sites comprennent l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem, la basilique de l'Agonie (également appelée église de toutes les nations), située sur le mont des Oliviers à Jérusalem, la basilique de la Nativité à Bethléem et la basilique de l'Annonciation à Nazareth.
Les Franciscains prennent les choses au jour le jour, poursuivant leur service dans les sanctuaires et accueillant les quelques groupes restants.
Cependant, les réflexions sur l'avenir immédiat nous ramènent à la lutte des années de pandémie, avec une baisse du tourisme et, par conséquent, des dons et des offrandes. La Custodie elle-même, dans un communiqué, a expressément demandé aux gens de "suspendre les pèlerinages et d'attendre que la situation soit à nouveau sûre".
Les responsables de la communauté chrétienne en Terre Sainte continuent à lancer des appels incessants à la paix et à la cessation des hostilités.
Après l'éclatement du conflit, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche de Jérusalem, a signé une déclaration dans laquelle, outre un appel à la désescalade du conflit, il soulignait l'importance de préserver le statu quo en ce qui concerne les lieux saints. Il s'agit d'un ensemble de règles qui régissent l'accès et l'utilisation des principaux lieux saints depuis l'époque de l'Empire ottoman.
La même préoccupation a été réitérée dans une déclaration commune des patriarches et des chefs des églises chrétiennes de Jérusalem. Les chefs religieux chrétiens ont uni leurs voix pour "plaider en faveur de la cessation de toutes les activités violentes et militaires" et "condamner tout acte visant les civils".
La Custodie de Terre Sainte a publié le 10 octobre une déclaration invitant tous les fidèles à "prier et jeûner pour la paix". Les communautés franciscaines, lit-on dans la déclaration, "prient pour toutes les victimes, en particulier les civils et les otages. Et pour leurs familles. Prions pour que la haine, la colère et la peur qui engendrent la violence s'éteignent dans les cœurs. Prions pour que la communauté internationale favorise les initiatives de médiation et de paix, notamment en protégeant les civils."
Pour l'instant, il n'y a pas de nouvelles d'initiatives de prières spécifiques, étant donné l'état d'urgence qui décourage les rassemblements. Le patriarche lui-même a suspendu les cérémonies officielles d'entrée dans les diocèses. Cependant, lors des liturgies ordinaires, les prières pour la paix se sont intensifiées.
Lundi 9 octobre, à l'église du Saint-Sépulcre, la procession quotidienne des Franciscains vers les lieux de la passion, de la mort et de la résurrection de Jésus s'est achevée par une prière spécifique pour la paix en Terre Sainte.
"Depuis plus de sept siècles, les Franciscains, en temps de guerre ou de paix, de fouilles ou de travaux, visitent chaque jour les lieux de la passion de Jésus", a expliqué le président du Saint-Sépulcre, Frère Stéphane, aux médias après la prière. "Ici, le Christ est ressuscité ! Ici, il a vaincu le monde ! Aujourd'hui, nous avons voulu que notre prière soit particulièrement axée sur la demande de paix pour cette terre qui se déchire à nouveau, afin que chacun puisse vivre sur cette terre en paix et en sécurité."
Les Meilleures Nouvelles Catholiques - directement dans votre boîte de réception
Inscrivez-vous à notre lettre d'information gratuite ACI Afrique.
Notre mission est la vérité. Rejoignez-nous !
Votre don mensuel aidera notre équipe à continuer à rapporter la vérité, avec équité, intégrité et fidélité à Jésus-Christ et à son Église.
Faire un don