Abuja, 20 octobre, 2023 / 10:02 PM
A l'approche de la Journée mondiale des missions qui aura lieu cette année le 22 octobre, la direction de la Société pontificale des missions (PMS) au Nigeria a traduit le message du Pape François, publié le 6 janvier, en la solennité de l'Épiphanie du Seigneur, dans les langues locales afin d'en améliorer la compréhension.
Dans une interview accordée le jeudi 19 octobre à ACI Afrique, le directeur national de la PMS au Nigeria, le père Solomon Patrick Zaku, a déclaré : "Nous avons pu traduire le message du pape François pour le dimanche des missions dans les trois principales langues nigérianes, à savoir le haoussa, l'igbo et le yoruba, afin que les gens puissent le lire et l'assimiler".
Le P. Zaku a fait référence au thème de la célébration de cette année, "Cœurs enflammés, pieds en mouvement", et a déclaré : "Le Pape a utilisé l'histoire des deux disciples sur le chemin d'Emmaüs pour nous encourager à ce que, lorsque nous recevons la parole de Dieu, elle enflamme nos cœurs et que, lorsque nos cœurs sont enflammés, nous soyons en route pour proclamer la bonne nouvelle."
Le membre du clergé du diocèse de Maiduguri a ensuite réfléchi à l'importance de la mission dans l'Église, affirmant que le peuple de Dieu en Afrique et au Nigeria en particulier est arrivé à maturité et que le moment est venu pour lui de contribuer également à l'œuvre d'évangélisation.
"Lorsque les missionnaires étrangers sont venus en Afrique, ils nous ont évangélisés et aujourd'hui, certains d'entre nous sont devenus prêtres et religieux", a-t-il déclaré, avant de poursuivre : "L'Église du Nigeria, bien qu'elle soit toujours en territoire de mission, a également envoyé des missionnaires dans d'autres parties du monde qui avaient un besoin urgent d'évangélisation".
"Nous avons plus de deux mille Nigérians qui travaillent comme missionnaires dans différentes parties du monde", a déclaré le prêtre catholique nigérian de 41 ans.
Il a poursuivi : "Il y a une école de pensée qui croit que le récit missionnaire en Europe et en Amérique a changé dans le sens où, dans le passé, ils nous envoyaient des missionnaires qui venaient nous évangéliser, alors qu'aujourd'hui, nous leur envoyons des missionnaires. Ce récit ne peut pas être entièrement vrai car nous ne sommes pas seulement une Église réceptrice en Afrique, mais aussi une Église émettrice".
"Nous ne pouvons pas continuer à être une Église réceptrice tout le temps, mais le temps est venu pour nous d'envoyer notre peuple pour contribuer à la mission du Christ", a déclaré le père Zaku.
"C'est pourquoi nous avons envoyé des missionnaires dans d'autres pays en tant que Fidei Donum pour travailler dans différents endroits", a déclaré le directeur du PMS au Nigeria.
Il a ensuite lancé un appel au soutien des nombreuses personnes impliquées dans le service missionnaire : "Lorsque des personnes partent en mission, elles ont besoin d'être soutenues et ce soutien peut prendre deux formes : d'une part, elles peuvent être soutenues par la prière et, d'autre part, elles peuvent être soutenues par nos ressources.
"Lorsque les premiers missionnaires sont arrivés en Afrique, ils ont pu travailler efficacement grâce au soutien de leur peuple. C'est pourquoi ils ont pu construire des écoles, des hôpitaux, des cliniques, des paroisses et d'autres infrastructures", a déclaré le père Zaku.
Aujourd'hui, le Nigeria a envoyé des missionnaires dans des pays comme le Niger, le Soudan, le Mali, le Tchad et bien d'autres encore ; les personnes qui participent à ces missions doivent être soutenues par l'Église du Nigeria.
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