Cité du Vatican, 06 novembre, 2023 / 1:01 AM
Le pape François a répondu à des questions sur la guerre, l'environnement et sa vie quotidienne lors d'une rencontre avec environ 7 000 enfants du monde entier lundi.
Le pape avait annoncé l'événement après la prière de l'Angélus de midi, le 1er octobre. La rencontre, à laquelle ont participé des enfants de 84 pays différents, s'inscrivait dans le cadre d'un événement parrainé par le dicastère pour la culture et l'éducation sur le thème "Apprenons des garçons et des filles".
À son arrivée dans la salle Paul VI du Vatican, le pape François a été accueilli par des enfants venus de Syrie, d'Ukraine, du Bénin, du Guatemala et d'Australie.
Il a ensuite prononcé un bref discours dans lequel il a rappelé aux enfants qu'ils ont quelque chose à apporter au monde, en particulier dans leur simplicité. "On peut apprendre de vous", a-t-il souligné.
Le pape a également invité les enfants à répéter des phrases après lui, telles que "La vie est un don extraordinaire".
"J'aimerais pouvoir vous accueillir tous un par un", a déclaré le pape. "Puisque vous êtes si nombreux, je m'adresse à vous tous ensemble et, à travers vous, à tous les garçons et à toutes les filles du monde entier, pour vous apporter l'étreinte de Dieu, l'étreinte de l'Église et l'étreinte de toute personne bonne, avec mon étreinte.
Des enfants de 14 pays ont eu la possibilité de poser des questions au pape François. La plupart des questions portaient sur les thèmes de la paix et de la guerre et sur la manière de protéger la terre du changement climatique.
À un moment donné de l'échange, un jeune garçon syrien a demandé au pape : "Pourquoi les gens tuent-ils les enfants pendant la guerre ? "Pourquoi les gens tuent-ils des enfants pendant la guerre et personne ne les défend ?".
C'est la "méchanceté de la guerre", a répondu François, notant que la situation serait différente si seuls des soldats, et jamais des civils innocents, étaient tués.
Il a demandé aux personnes présentes dans la salle de garder le silence pendant un moment, puis a invité tout le monde à prier un "Notre Père" pour les enfants innocents tués par la guerre.
Interrogé par des enfants de Palestine et d'Ukraine sur la manière d'apporter la paix dans le monde, François a répondu : "Il n'y a pas de méthode pour apprendre la paix : "Il n'y a pas de méthode pour apprendre à faire la paix. Il y a un geste : On fait la paix avec une main tendue".
Il a évoqué en particulier les enfants qui souffrent de la guerre, de la faim, des maladies, des catastrophes climatiques, de la pauvreté ou du danger "parce que des personnes malveillantes ont même mis des armes dans leurs mains".
"Dieu nous aime tant", a déclaré François, "et il est beau d'être ensemble, de communiquer, de partager et de donner. Faites cela tout le temps ! La Sainte Vierge vous aidera.
Il a demandé à la foule d'enfants s'ils priaient pour l'intercession de Marie et les a encouragés à continuer à le faire.
Certains enfants ont également posé des questions plus personnelles au pape, notamment sur ses rêves nocturnes et sur ses amis.
François a répondu qu'il ne rêvait généralement pas pendant son sommeil et a déclaré que ses amis "sont les personnes qui vivent avec moi à la maison, ce sont des amis. Ensuite, j'ai beaucoup d'amis à l'extérieur, dans certaines paroisses, et aussi quelques cardinaux".
"J'ai la grâce d'avoir des amis et c'est une grâce de Dieu", a-t-il expliqué, ajoutant qu'"une personne qui n'a pas d'amis est une personne triste".
Interrogé sur la manière dont il occupe son temps au cours de la journée, le pape François a répondu : "Je me réveille, je prie et je travaille".
Et il y a beaucoup de travail ici", a-t-il noté, faisant l'éloge de la dignité qu'apporte le travail et demandant aux enfants de répéter les phrases suivantes : "Travailler, c'est la santé" et "Travailler, c'est la santé" : "Travailler, c'est la santé" et "Le travail donne de la dignité".
Une fillette des Philippines a demandé à François ce qu'il faisait lorsqu'il était en colère, ce à quoi il a répondu en plaisantant : "Je ne mords pas ! "Je ne mords pas !"
(L'histoire continue ci-dessous)
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Il a ensuite transmis un conseil qu'il avait reçu un jour : boire un verre d'eau avant de répondre à quelqu'un sous le coup de la colère.
Des enfants du Brésil, d'Afrique, de Samoa, d'Haïti et du Ghana ont demandé au pape François ce que les enfants pouvaient faire pour sauver la terre, comment éviter les déchets et s'il était préoccupé par l'environnement.
Le pape a répondu que "nous devrions tous nous inquiéter pour la nature" et que "les gens ne se soucient pas de la création".
Les enfants peuvent avoir un impact, a-t-il dit à la foule, car "vous êtes simples et vous comprenez que détruire la terre, c'est nous détruire nous-mêmes".
Il leur a demandé de répéter après lui que "qui détruit la terre nous détruit".
"Nous devrions apprendre à prendre soin de la planète", a déclaré François.
Il a également encouragé les enfants à ne gaspiller aucun repas, car c'est une "grâce de Dieu" que d'avoir quelque chose à manger alors qu'il y a des gens qui n'en ont pas assez.
"S'il reste de la nourriture du déjeuner, mangez-la le soir", a-t-il conseillé.
"Nous avons parlé de beaucoup de belles choses. Mais la chose la plus belle est la paix", a déclaré le pape à la fin de la rencontre.
Le chanteur et rappeur italien Mr. Rain a également participé à l'événement pour les enfants. Il a interprété sa chanson "Supereroi" ("Super-héros"), qui a remporté le concours musical annuel italien, San Remo, en 2023.
Avant l'arrivée du pape François, la rencontre a été marquée par des spectacles musicaux d'enfants et un spectacle de clowns.
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