Les évêques de Zambie dénoncent le recul de la démocratie pour les leaders opposés au gouvernement

Lusaka, 18 novembre, 2023 / 10:49 PM

Les politiciens qui s'opposent au gouvernement en Zambie sont privés de leur liberté d'expression, ont déclaré les évêques catholiques de ce pays d'Afrique australe, décriant ce qu'ils considèrent comme un rétrécissement de la démocratie dans le pays.

Dans une déclaration transmise à ACI Afrique, les membres de la Conférence des évêques catholiques de Zambie (ZCCB) s'inquiètent du fait que le gouvernement viole également la liberté de réunion des politiciens qui ne sont pas alignés sur le gouvernement du pays.

"Les droits de l'homme tels que la liberté d'expression et la liberté de réunion sont arbitrairement bafoués, en particulier à l'encontre de ceux qui sont considérés comme ayant des opinions politiques dissidentes ou des personnes appartenant à des partis politiques d'opposition", déclarent les évêques.

Des violations similaires sont également infligées aux membres de la presse en Zambie, déplorent les évêques, affirmant que "l'intimidation des maisons de presse par les institutions de l'État, basée sur les invités qu'elles invitent et le contenu discuté sur leurs plateformes, réduit à la fois la liberté des médias et la liberté d'expression".

Selon les membres de la ZCCB, le fait de piétiner la liberté d'expression en Zambie envoie un message indirect aux médias pour qu'ils évitent de discuter de sujets inconfortables mais très importants d'intérêt public et pour qu'ils évitent ou marginalisent certaines voix dont les opinions peuvent être jugées défavorables par ceux qui détiennent le pouvoir.

Les évêques catholiques se disent également préoccupés par le fait que les partis d'opposition du pays se sont vus refuser le droit de se réunir pacifiquement.

Ils notent qu'à plusieurs reprises, la police a refusé aux partis d'opposition l'opportunité de se réunir en invoquant un manque d'effectifs adéquats et des problèmes de sécurité non spécifiés.

"Il y a aussi une application de plus en plus sélective de la règle de droit", disent les évêques, et ils expliquent : "Par exemple, c'est devenu une tradition pour la police d'arrêter les membres de l'opposition de manière violente, de les garder en détention plus longtemps que nécessaire, et de ne jamais porter leur affaire devant les tribunaux, longtemps après avoir été finalement libérés sous caution".

Les membres du ZCCB se disent "horrifiés par la façon dont les hommes politiques en général et ceux du gouvernement en particulier répondent aux critiques du public".

Ils regrettent que les politiciens aient recours à un langage abusif, à l'intimidation, à des injures et à des sites web malveillants pour scandaliser les critiques et les opposants politiques.

"Nous n'attendons pas un tel comportement de la part de dirigeants dans une société démocratique où les opinions divergentes doivent être prises en compte", déclarent-ils, avant d'ajouter : "C'est une marque de leadership que d'accepter les critiques, en particulier celles qui sont cruciales et constructives".

"Le public a le droit de donner son avis sur les performances et les activités du gouvernement. La responsabilité des fonctionnaires est d'exploiter ce retour d'information, quel que soit le moyen par lequel il est transmis. Nous exhortons les hommes politiques à utiliser un langage respectueux dans le discours public et à faire preuve de tolérance à l'égard des opinions divergentes", déclarent les évêques.