Accra, 22 avril, 2020 / 7:02 PM
Face à la pandémie du COVID-19 qui a infecté au moins 1042 personnes au Ghana et causé la mort de neuf d'entre elles, un prélat de cette nation d'Afrique de l'Ouest a appelé les citoyens à ne pas stigmatiser ceux qui sont victimes de la maladie.
"Personne ne prend sur soi cette maladie. Cette maladie n'a pas d'importance que vous soyez vieux ou jeune, riche ou pauvre, croyant ou non-croyant ; éduqué ou non, nous sommes tous en danger. C'est pourquoi nous devons être miséricordieux envers ceux qui ont été victimes de cette maladie. La prudence, oui, mais pas la stigmatisation", a déclaré le 19 avril Mgr John Bonaventure Kwofie d'Accra.
"Cette stigmatisation s'accumule dans notre pays à l'encontre de ceux qui ont été victimes du Coronavirus et de leurs familles. Pourquoi les méprisons-nous ?" Mgr Kwofie s’est interrogé lors de la célébration du dimanche de la Miséricorde Divine qui s'est tenue à la Cathédrale du Saint-Esprit à Accra.
Tout en citant l'Évangile de Matthieu, l'archevêque d'Accra a exhorté les fidèles à pratiquer les actes de miséricorde en disant : "Quand j'avais faim, vous m'avez donné à manger ; quand j'avais soif, vous m'avez donné à boire ; étranger, vous m'avez accueilli, manquant de vêtements et vous m'avez vêtu, malade, vous m'avez visité, en prison, vous êtes venu me voir. Ce sont toutes des œuvres de miséricorde que nous sommes tous appelés à faire, sans exception".
"Nous nous enlisons dans la pratique des aspects extérieurs de notre foi chrétienne et nous oublions les qualités intérieures qui comptent vraiment : l'amour, la fidélité, la justice, le courage, l'honnêteté et la miséricorde", a déclaré le prélat, ajoutant que "le danger que nous courons quotidiennement dans notre vie chrétienne est de nous concentrer sur les aspects extérieurs".
Il a poursuivi : "L'humanité est à son meilleur lorsque nous nous rassemblons pour lutter pour une bonne cause. Nous sommes à notre meilleur lorsque nous souffrons avec ceux qui souffrent ou lorsque nous nous réjouissons avec ceux qui se réjouissent. L'humanité est à son meilleur lorsque nous sommes capables de faire preuve d'empathie, d'entrer dans le sentiment de l'autre et de donner ensuite la réponse nécessaire et appropriée".
"C'est ce qui apporte l'amour et renforce la compréhension entre les gens, qui promeut l'unité et construit la culture de la paix", a déclaré l'Ordinaire du lieu d'Accra.
En outre, le prélat a exhorté les fidèles à rechercher la miséricorde de Dieu "alors que nous souffrons des ravages du Coronavirus et d'autres maladies inimaginables (comme la méningite cérébrospinale)".
Il a encouragé à se tourner vers Dieu et à crier "comme l'aveugle de Jéricho : "Jésus, fils de David, aie pitié de moi". (Mc 10:47).
"Dans notre désespoir, notre anxiété, notre impuissance, notre désespoir et lorsque les choses deviennent difficiles pour nous, nous crions vers lui comme le psalmiste : "Aie pitié de moi, mon Dieu, aie pitié de moi", dit-il et ajoute : "Accablés par notre péché et notre indignité, nous nous tournons vers Dieu, comme le percepteur d'impôts, et sans oser lever les yeux au ciel, nous prions : "Dieu, aie pitié de moi, pécheur".
Le prélat spirituel, âgé de 61 ans, a également apprécié l'aide apportée par des individus et des groupes aux nécessiteux en ces temps difficiles.
"Il est réconfortant de voir les sympathies exprimées de multiples façons, les dons donnés pour lutter contre le virus. Par ces gestes fraternels et généreux, nous intensifions et renforçons l'unique fraternité de l'humanité en guerre contre un ennemi commun", a-t-il déclaré.
Le prélat ghanéen a également exhorté ses compatriotes à suivre les directives du gouvernement dans la lutte contre la COVID-19 et à rester chez eux, à se protéger, à se laver les mains régulièrement, à utiliser du désinfectant pour les mains, à porter des masques faciaux et à s'efforcer d'être le gardien de chaque frère ou sœur.
Pendant ce temps, s'exprimant dans le cadre de Lumen Christi, une émission de télévision catholique, le 19 avril, Mgr Charles Gabriel Palmer-Buckle de Cape Coast a souligné que COVID-19 n'était pas une condamnation à mort et a exhorté les médias à se concentrer davantage sur les aspects positifs que négatifs de la pandémie.
"COVID-19 n'était pas la punition du diable comme certains l'ont prétendu", a-t-il déclaré, en disant aux Ghanéens de se demander en général ce qu'ils peuvent faire pour aider la nation face à la pandémie.
"Nous devons être prêts en tant que citoyens à aider à protéger les gens contre le COVID-19", a déclaré Mgr Palmer-Buckle.
Selon le prélat, "COVID-19 doit engendrer un virus positif d'amour, d'attention, de partage, d'honnêteté, d'altruisme et de travail acharné pour révolutionner le monde afin de prendre soin des personnes nécessiteuses et vulnérables, tout en travaillant en harmonie pour changer le monde pour le mieux".
L'archevêque de 69 ans a également déclaré que le déclenchement de la pandémie devrait être le moment pour les familles de prendre le temps de s'unir pendant le confinement, comme Jésus Christ l'a fait avec ses disciples, en disant : "Pour une fois, nous sommes obligés de vivre ensemble comme une famille, alors faisons en sorte que ce soit une maison et non un foyer.
Tout en conseillant aux Ghanéens d'assurer un juste mélange de spiritualité en se consacrant à la prière, Mgr Palmer-Buckle les a appelés à adhérer aux protocoles sanitaires énoncés pour éviter de contracter le COVID-19.
"Les chrétiens doivent devenir de meilleures personnes après l'épidémie", a déclaré Mgr Palmer-Buckle.
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