Un théologien moraliste s'exprime sur les nouvelles directives en matière de crémation : "Le respect du dépouille" reste primordial

Cité du Vatican, 15 décembre, 2023 / 7:19 PM

Un éminent théologien moral catholique a donné cette semaine son point de vue sur les dernières directives du Vatican concernant le traitement des restes incinérés, notant que l'enseignement de l'Église sur le "respect du corps" doit toujours être au centre de toute décision relative aux cendres d'un être cher.

Le Dicastère du Vatican pour la doctrine de la foi a déclaré dans un document récent qu'il peut être permis à un catholique de conserver une petite partie des cendres d'un être cher décédé dans un lieu personnel significatif si certaines conditions sont remplies.

L'office a également déclaré qu'il est permis de mettre de côté les cendres mélangées de personnes décédées et baptisées dans un lieu sacré permanent si les noms des personnes sont indiqués de manière à ne pas en perdre le souvenir.

Le père Thomas Petri, président de la Faculté pontificale de l'Immaculée Conception et théologien moraliste, a déclaré à l'émission "EWTN News Nightly" que, historiquement, la crémation "a toujours été considérée comme un problème parce qu'elle a des tendances païennes".

"Il y avait des rituels païens liés à la crémation, en particulier avec la pratique de la dispersion des cendres", a-t-il déclaré à Tracy Sabol, présentatrice d'EWTN. Mais il y a quelques décennies, l'Église a commencé à réviser ses directives en la matière.

"Parce que la crémation est peu coûteuse ou moins coûteuse, souvent, que l'enterrement du corps, et parce que dans de nombreux endroits du monde il y a une pénurie d'espace dans les cimetières, l'Église a dit que la crémation peut être autorisée, et peut être faite, à condition que les restes incinérés de la personne soient conservés dans un espace sacré", a expliqué M. Petri.

M. Petri a noté que les dernières orientations de l'Église cherchaient à répondre à la question de savoir "s'il est possible ou non de mélanger plusieurs dépouilles incinérées à condition qu'elles soient conservées dans un espace sacré".

"Le bureau du Vatican a dit que c'était possible à condition, bien sûr, que cela soit gardé dans un espace sacré et que les noms de ceux qui sont mélangés soient écrits", a-t-il dit.

"La crainte que nos dépouilles soient mélangées et que cela empêche la résurrection du corps à la fin est bien sûr une question théologique", a-t-il fait remarquer. "Le dicastère du Vatican a déclaré que la résurrection fait partie du pouvoir de Dieu. Même si un corps a été enterré pendant mille ans et qu'il n'en reste pratiquement rien, Dieu peut encore le ressusciter et le rendre glorieux".

Le dicastère s'est également penché sur la question de savoir si les fidèles, dans cette situation, pouvaient conserver une partie des restes de leurs proches pour les distinguer et les placer dans un lieu d'importance personnelle.

"Le bureau du Vatican a répondu par l'affirmative, mais il doit s'agir d'un espace sacré. "Le Vatican insiste donc toujours sur le fait que les restes incinérés doivent être conservés dans un espace sacré.

"Les urnes de votre mère ou de votre grand-mère ne peuvent pas être placées sur le manteau de votre maison, ce que beaucoup de gens veulent faire", a-t-il ajouté. "Mais ce n'est pas la pratique chrétienne.

Interrogé par M. Sabol sur la manière dont l'Église pourrait répondre à ceux qui souhaitent conserver la dépouille d'un être cher dans de tels lieux, M. Petri a répondu qu'il serait nécessaire de souligner "l'importance et le respect du corps, du corps du défunt".

"Le corps est le temple de l'Esprit Saint", a déclaré M. Petri. "Même lorsqu'il se désintègre pendant des centaines et des centaines d'années dans le sol, ou même lorsqu'il est incinéré. Nous devons veiller à ne pas réduire l'importance du corps, même des restes incinérés, [ou] à les commercialiser d'une manière ou d'une autre, ou à faire [du corps] un bibelot de souvenir.

Il est nécessaire de placer la dépouille "dans un espace sacré où la prière, le recueillement sont possibles... plutôt que simplement sur une étagère dans sa maison ou sur son manteau", a conclu M. Petri.