Johannesburg, 23 décembre, 2023 / 11:16 PM
La période de Noël peut être significative pour le peuple de Dieu du Botswana, de l'Eswatini et de l'Afrique du Sud s'ils nomment et traitent leurs situations de manque de paix, ont déclaré les évêques catholiques de la Conférence des trois nations.
Dans leur message de Noël 2023 transmis à ACI Afrique le jeudi 21 décembre, les membres de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) reconnaissent le "manque de paix" dans diverses parties du monde, y compris dans leurs pays respectifs.
"Alors que nous entrons dans cette période de paix, la réalité de notre situation dans le monde, au niveau national et personnel, est caractérisée par un manque de paix à des degrés divers, certaines situations étant pires que d'autres", déclarent les membres de la SACBC.
Ils soulignent le lien entre Noël et la paix et la nécessité de remédier à l'absence de paix, en déclarant que "pour parler utilement de cette saison de la paix, nous devons être francs en nommant les situations qui ne sont pas pacifiques".
Dans les trois pays qui constituent la SACBC, les dirigeants de l'Église catholique identifient la violence fondée sur le sexe, les brimades des chauffeurs de taxi dans les rues, la toxicomanie et la corruption, entre autres, comme des facteurs à l'origine de l'absence de paix.
Ils reprochent aux dirigeants politiques de ne pas donner la priorité au bien commun : "Le manque de leadership éthique au plus haut niveau et la mauvaise gestion du pays ont permis à la mentalité et à l'esprit d'égoïsme, d'intimidation, d'anarchie, de désordre, de violence, de criminalité et de manque de respect de régner, ce qui a entraîné l'effondrement de la paix entre les citoyens".
Ils s'inquiètent également du "manque de paix dans nos cercles proches" et ajoutent : "Le plus souvent, l'ambiance de notre famille, de nos proches, de nos amis, de nos collègues et de nos coreligionnaires est souvent entachée de discordes. Nous avons l'habitude de ne pas être en paix dans nos cercles proches".
Pour remédier à ce manque de paix, les membres de la SACBC invitent le peuple de Dieu à "embrasser le Christ, qui est Dieu parmi nous, afin que nous puissions connaître la paix à tous les niveaux de notre existence".
En ce qui concerne l'Afrique du Sud, les membres de la SACBC déclarent : "Observer comment notre pays, qui promettait autrefois d'être un modèle de prospérité sur le continent africain, est maintenant en train de vivre rapidement la prophétie funeste d'être "comme le reste des pays africains" fait sombrer le cœur plutôt que de se réjouir de la paix".
Le vice de la corruption a eu un impact négatif sur le progrès de l'Afrique du Sud, entraînant un "chômage massif", qui a privé "des millions de Sud-Africains de leur dignité humaine, tandis que quelques-uns s'enrichissent de manière obscène".
L'indifférence des dirigeants à l'égard des plaintes concernant le manque de services essentiels a engendré une culture de la violence et de la destruction des biens, car c'est "la seule façon de se faire entendre"", affirment les membres de la SACBC dans leur déclaration de deux pages communiquée à ACI Afrique.
Portant leur attention sur la guerre en Terre Sainte, les membres de la SACBC déclarent que le violent conflit entre Israël et le Hamas, qui a débuté le 7 octobre, cause beaucoup de souffrances avec "le déplacement de plus d'un million de personnes, et des milliers d'entre elles qui meurent à cause des explosions de bombes".
Les évêques catholiques du Botswana, de l'Eswatini et de l'Afrique du Sud déplorent que "toutes les dix minutes, un enfant meurt dans cette guerre, sans parler du nombre de blessés, de personnes séparées de leur famille et d'orphelins".
Ils ajoutent : "Les personnes tuées à Gaza ne sont pas seulement des Palestiniens, mais aussi des journalistes, des travailleurs humanitaires, des citoyens israéliens kidnappés et des soldats. À l'heure actuelle, Gaza est décrite par beaucoup comme le pire endroit où vivre sur terre".
Dans leur message de Noël 2023, les membres de la SACBC s'expriment sur les situations d'absence de paix dans d'autres pays africains, notamment le Soudan, la République démocratique du Congo (RDC), le Burkina Faso, l'Éthiopie et le Mozambique.
Ils se félicitent de la couverture médiatique de la guerre en Terre Sainte, qui, selon eux, a contribué "à la connaissance et à la compréhension de ce qui s'y passe", et déplorent le manque de visibilité médiatique de problèmes similaires dans les pays africains mis en exergue.
Les dirigeants de l'Église catholique réfléchissent également à la nécessité d'une paix avec la nature : "Alors que nous entrons dans la saison de la paix, rappelons-nous qu'il n'y a pas de paix entre l'humanité et l'environnement ou la création".
"Par la production d'énergie fossile, la pollution et les pratiques minières et agricoles destructrices, nous faisons la guerre à la création, et par les changements climatiques, la création riposte", affirment-ils dans la déclaration que le président de la SACBC, l'évêque Sithembele Sipuka, a signée.
Ils déplorent que "les bombes et les fusils de la guerre entre l'humanité et la création ne soient pas aussi bruyants et évidents, mais ils explosent silencieusement, et les générations futures porteront le poids de notre guerre actuelle avec la nature".
Ils poursuivent en interpellant le peuple de Dieu dont ils ont la charge pastorale contre ce qu'ils décrivent comme "le défi permanent du matérialisme".
Les membres de la SACBC dénoncent la "culture du plaisir" qui, selon eux, pousse les gens à ne vouloir vivre qu'au "niveau physique", mettant ainsi en péril leur relation avec le Créateur.
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