Cité du Vatican, 31 décembre, 2023 / 8:35 PM
Dans son dernier discours de l'Angélus de l'année 2023, le pape François a rendu hommage au pape Benoît XVI à l'occasion du premier anniversaire de la mort de son prédécesseur, affirmant que le défunt souverain pontife continue de bénir et d'aider l'Église depuis le ciel.
S'exprimant le 31 décembre depuis la fenêtre du palais apostolique, après un long discours sur le secret de la Sainte Famille pour supporter les épreuves, François a déclaré que Benoît XVI avait servi l'Église "avec amour et sagesse".
"Nous ressentons tant d'affection pour lui, tant de gratitude, tant d'admiration. Du ciel, il nous bénit et nous accompagne", a déclaré le pape François à l'occasion de la fête de la Sainte Famille, sous les applaudissements des pèlerins rassemblés sur la place Saint-Pierre.
Benoît XVI est décédé le 31 décembre 2022, à l'âge de 95 ans. Le prélat bavarois a été pape de 2005 à 2013 et est considéré par beaucoup comme l'un des théologiens les plus importants de l'époque contemporaine. Il a vécu les neuf dernières années de sa vie en tant que "pape émérite" au monastère Mater Ecclesiae du Vatican après avoir démissionné de la fonction pétrinienne le 11 février 2013, le premier pape à le faire en 600 ans.
Plus tôt dans la journée, une messe spéciale en l'honneur de Benoît XVI avait été célébrée dans la basilique Saint-Pierre, dans le cadre d'une conférence de deux jours sur la vie, l'enseignement et l'héritage du pape défunt, parrainée par EWTN et d'autres organismes.
Lors de son discours à l'Angélus, le pape François a également évoqué la façon dont la Sainte Famille a connu des difficultés, mais les a supportées en s'émerveillant de la présence de Dieu dans leur vie.
Le pape a souligné le fait "surprenant" que Jésus soit né dans une famille "experte en souffrance", comme le montre la lecture de l'Évangile d'aujourd'hui : Lorsque Marie et Joseph présentent Jésus au temple, ils offrent le plus humble des sacrifices prescrits, un couple d'oiseaux, et Siméon dit à Marie qu'"une épée te transpercera l'âme".
"Comment se fait-il que la famille de Jésus, la seule famille de l'histoire qui puisse se vanter d'avoir Dieu présent en chair et en os parmi elle, au lieu d'être riche, soit pauvre ? "Au lieu d'avoir les choses faciles, il semble que cette famille rencontre des obstacles ! Au lieu d'être à l'abri des difficultés, cette famille est plongée dans une immense tristesse !"
Le pape François a déclaré que ce fait montre que Dieu, dans le Christ, "est venu vivre notre vie avec ses problèmes" et "nous a sauvés de cette manière, en vivant au milieu de nous". En s'incarnant dans une famille confrontée à des difficultés, le pape François a déclaré que le Christ dit aux familles confrontées à des difficultés aujourd'hui : "Je sais ce que vous vivez : "Je sais ce que vous vivez".
"Je l'ai vécu, moi, ma mère et mon père, nous l'avons vécu pour pouvoir dire à votre famille aussi : Vous n'êtes pas seuls !"
Le pape François a déclaré que la Sainte Famille a également une leçon à enseigner aux familles confrontées à des défis : l'importance de la "capacité de s'émerveiller" devant Dieu, "de ne pas s'habituer à la banalité des choses", ce qui "peut être un secret pour bien avancer en famille".
Le souverain pontife a évoqué l'importance de s'émerveiller devant son propre conjoint, en lui prenant la main ou en le "regardant tendrement dans les yeux pendant quelques secondes le soir".
"L'émerveillement nous amène toujours à la tendresse", a déclaré le pape, notant que "la tendresse est belle dans le mariage".
Des pèlerins se rassemblent sur la place Saint-Pierre pour l'Angélus dominical du pape François, le 31 décembre 2023. Crédit : Vatican Media
François a également recommandé de s'émerveiller du miracle de la vie en prenant le temps de jouer avec les enfants. Avec son habituelle désinvolture, il a raconté que, lors d'un appel téléphonique hier, il avait demandé à une amie où elle se trouvait. Elle lui a répondu qu'elle était au parc, en promenade avec ses enfants.
"C'est une bonne façon d'élever les enfants", a déclaré le pape.
Le pape François a également déclaré qu'au lieu d'exclure les grands-parents de nos vies, les familles devraient s'émerveiller de leur sagesse en écoutant leurs histoires.
"Les grands-parents nous ramènent à l'essentiel", a déclaré le pape.
En conclusion de ses remarques sur la Sainte Famille et l'importance de l'émerveillement, le pape François a déclaré que chaque personne devrait s'émerveiller "de sa propre histoire d'amour", en prêtant attention à la façon dont Dieu a marché avec nous, même au milieu d'aspects négatifs. Le pape a demandé à Marie, reine de la famille, de "nous aider à nous émerveiller chaque jour du bien, et de savoir enseigner aux autres la beauté de l'émerveillement".
Après avoir récité la prière de l'Angélus, le pape a exprimé sa proximité avec les habitants de l'État nigérian du Plateau, où des bandits ont tué plus de 140 personnes lors d'attaques menées la veille de Noël, ainsi qu'avec ceux du Liberia, où l'explosion d'un camion-citerne a fait 40 morts le 27 décembre. Le pape François a également demandé de continuer à prier pour ceux qui souffrent de la guerre en Ukraine, en Palestine, en Israël et au Soudan, ainsi que pour les Rohingyas en Indonésie.
En lien avec sa réflexion sur l'Évangile, le pape a également souligné que la famille est la cellule de base de la société, qui "a toujours besoin d'être défendue et soutenue, toujours !".
En conclusion, le pape François a souhaité aux participants une fin d'année sereine et leur a donné rendez-vous en 2024.
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