Afrique de l'Ouest, 02 janvier, 2024 / 9:00 PM
Vingt missionnaires catholiques ont été assassinés en 2023, selon un nouveau rapport publié le 30 décembre par l'agence de presse Fides du Vatican.
Fides, l'agence de presse des Œuvres pontificales missionnaires, est parvenue à ce chiffre en calculant "tous les baptisés engagés dans la vie de l'Église qui sont morts de manière violente, et pas seulement 'en haine de la foi'".
L'agence a déclaré que la plupart des missionnaires partageaient les caractéristiques d'une "vie normale" et n'avaient "pas mené d'actions sensationnelles ou d'actes sortant de l'ordinaire qui auraient pu attirer l'attention et les mettre dans le collimateur de quelqu'un".
"Ils se sont retrouvés, sans que ce soit de leur faute, victimes d'enlèvements, d'actes de terrorisme, impliqués dans des fusillades ou des violences diverses", précise le rapport.
Afrique
Neuf missionnaires ont été tués en Afrique, le continent qui a connu le plus grand nombre de meurtres de ce type en 2023. Sur les neuf, cinq étaient des prêtres, deux des religieux, un un séminariste et un novice.
Quatre d'entre eux ont été tués au Nigeria. Ces derniers mois, un moine, le frère Godwin Eze, a été enlevé et brutalement assassiné au monastère bénédictin d'Eruku, au Nigeria.
Au Burkina Faso, deux hommes, un prêtre et un frère religieux, ont été tués. En Tanzanie, pays d'Afrique occidentale, un prêtre, le père Pamphili Nada, est mort après l'attaque de sa paroisse.
Au Cameroun, le frère Cyprian Ngeh a été poignardé à mort, et en République démocratique du Congo, un prêtre, le père Léopold Feyen, a également été poignardé à mort.
Deux ecclésiastiques américains figurent parmi les victimes : David O'Connell, évêque auxiliaire de Los Angeles, et le père Stephen Gutgsell, prêtre d'une paroisse du Nebraska.
L'agence de presse a rapporté qu'un évêque, huit prêtres, deux hommes non religieux, un séminariste, un novice et sept laïcs constituaient les missionnaires assassinés au cours de l'année écoulée.
Le nombre de meurtres représente une augmentation par rapport à 2022, année au cours de laquelle 18 missionnaires avaient été tués.
Mexique et États-Unis
Six missionnaires ont été tués dans les Amériques en 2023, tous les meurtres ayant eu lieu au Mexique ou aux États-Unis. Un évêque, trois prêtres et deux femmes laïques ont été tués. Deux catéchistes ont été tués alors qu'ils se rendaient à une procession eucharistique dans l'État mexicain d'Oaxaca.
Aux États-Unis, Mgr O'Connell a été tué à son domicile. Le mari de sa femme de ménage a été inculpé. Le père Gutgsell a été poignardé dans le presbytère de son église ; une arrestation a eu lieu et des poursuites ont été engagées dans cette affaire également.
Asie
Quatre laïcs ont été tués en Asie au cours de l'année écoulée.
Deux de ces meurtres ont eu lieu aux Philippines. Deux étudiants catholiques, Junrey Barbante et Janine Arenas, ont été tués par l'explosion d'une bombe lors d'une célébration eucharistique à l'université d'État de Mindanao.
Les deux autres meurtres ont eu lieu à Gaza pendant la guerre entre Israël et le Hamas. Deux femmes, Samar Kamal Anton et sa mère, Nahida Khalil Anton, ont été tuées par des tirs de snipers alors qu'elles se rendaient au couvent des Sœurs de Mère Teresa.
Europe
Un missionnaire a été tué en Europe, un laïc espagnol.
Diego Valencia était le sacristain de la paroisse Nuestra Senora de La Palma à Algeciras lorsqu'il a été tué par un Marocain armé d'une machette.
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