Abuja, 12 January, 2024 / 5:05 PM
L'évêque du diocèse catholique de Springfield, dans l'Illinois, aux États-Unis, a loué l'Église du Nigeria pour sa "grande richesse spirituelle", malgré sa pauvreté matérielle.
Dans une interview accordée au Secrétariat catholique du Nigeria (CSN) lors de sa visite dans ce pays d'Afrique de l'Ouest, Mgr Thomas John Paprocki s'est également réjoui du nombre croissant de chrétiens et de catholiques dans le pays.
"Je suis très impressionné par le nombre de personnes dans l'église, le nombre de catholiques et la joie qui émane d'eux", a déclaré Mgr Paprocki lors de l'entretien du jeudi 11 janvier.
Il a ajouté : "Hier, nous avons célébré la messe à l'université Veritas et il y avait plus d'un millier d'étudiants, nous avons également célébré la messe avec les séminaristes du Séminaire national missionnaire de Saint-Paul".
"Malgré leur pauvreté matérielle, ils ont une grande richesse spirituelle", a déclaré l'évêque américain qui effectuait sa première visite dans le pays le plus peuplé d'Afrique.
Dans un rapport publié le vendredi 12 janvier à la suite de l'entretien, l'Ordinaire local du diocèse catholique de Springfield a reconnu avec satisfaction la croissance des vocations à la vie religieuse dans le pays.
"J'ai remarqué beaucoup de vocations missionnaires dans le pays. Dans l'ensemble, j'ai vu un bon nombre de personnes, la profondeur de leur foi et la joie qu'elles ont dans leur cœur", a déclaré Mgr John au cours de l'entretien auquel il a participé en compagnie de l'archevêque émérite d'Abuja, le cardinal John Onaiyekan.
D'après les données publiées en janvier de l'année dernière par le Center for Applied Research in the Apostolate (CARA) de l'université de Georgetown, le Nigeria est reconnu comme ayant le taux d'assistance à la messe le plus élevé au monde.
Selon le rapport, "94 % des 30 millions de catholiques nigérians disent assister à la messe au moins une fois par semaine ou plus, alors que seulement 17 % des catholiques américains assistent à la messe chaque semaine".
Dans une interview accordée à CNA en février dernier, le cardinal Peter Ebere Okpaleke a attribué la richesse spirituelle du pays à la vision traditionnelle du monde, au rôle de la famille et au sens de la communauté au sein des paroisses.
Mgr Paprocki a révélé que sa visite dans le pays africain avait pour but de prendre des nouvelles du cardinal Onaiyekan, qu'il a décrit comme "un vieil ami". Il a également indiqué qu'il avait besoin de connaître la ville d'origine de l'un de ses nouveaux prêtres.
L'évêque a déclaré que cette visite était nécessaire car elle lui a permis de voir la ville d'Abuja et d'en apprendre davantage sur le pays et l'Église au Nigeria.
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