Rumbek, 15 janvier, 2024 / 8:30 PM
Le diocèse catholique de Rumbek, au Soudan du Sud, a lancé un congrès eucharistique diocésain d'une durée d'un an en invitant les communautés de ce pays d'Afrique centrale et orientale, secoué par des décennies de violence, à adopter une vie communautaire.
Dans son homélie du dimanche 14 janvier, qui marquait la fin d'un pèlerinage pour la paix entre Rumbek et Tonj, à quelque 125 kilomètres de là, Mgr Christian Carlassare a invité le peuple de Dieu dont il a la charge pastorale à s'efforcer de voir la présence de Jésus les uns dans les autres et dans leurs communautés, en se joignant à leurs frères du pays et du Soudan dans le cadre du Congrès eucharistique binational, qui vise à promouvoir l'unité dans les pays voisins.
Mgr Carlassare a invité sa famille diocésaine à réfléchir sur l'Eucharistie comme "non seulement cette hostie blanche que nous recevons pendant la liturgie de l'Eucharistie ou que nous exposons pendant l'adoration", mais "un appel à quelque chose de plus profond, à vivre le mystère du pain rompu, un pain partagé".
L'Eucharistie, a-t-il dit, "est un appel à devenir une communauté eucharistique".
"En célébrant le Congrès eucharistique, ouvrons nos cœurs à Jésus qui est présent parmi nous. Parlons-lui, écoutons sa voix, laissons-le toucher nos vies. Que ce qu'il nous dit change notre vie et nos décisions", a déclaré Mgr Carlassare.
Ce membre des Missionnaires Comboniens du Cœur de Jésus (MCCJ), né en Italie, a invité les catholiques du diocèse de Rumbek à réfléchir à leur relation avec Jésus dans la Sainte Eucharistie.
"Lors de la messe du 14 janvier à la paroisse catholique du Sacré-Cœur de Tonj, dans le diocèse de Rumbek, il a posé la question suivante : "Recevons-nous la Sainte Eucharistie ? Sommes-nous en train d'entrer en communion avec Jésus dans sa vie et dans ce qu'il a fait pour nous ?
"Nous devons considérer l'Eucharistie comme Jésus lui-même qui s'est fait homme, offrant le pain et le vin comme un signe de sa vie qui nous est donné pour nous nourrir et comme un moyen d'unité pour la communauté. En recevant le même pain et le même vin, nous sentons que nous sommes un et que nous appartenons les uns aux autres", a déclaré Mgr Carlassare, soulignant le thème du congrès eucharistique binational : "Un seul corps, un seul esprit dans le Christ".
Il a ajouté : "Nous devons nous demander si Jésus est présent dans nos communautés. Voyons-nous Jésus présent ici maintenant, ou nous contentons-nous de nous rendre présents tout en restant aveugles à la présence divine de Jésus ?
Le chef de l'Église catholique, qui est à la tête du diocèse de Rumbek depuis sa consécration épiscopale le 25 mars 2022, a en outre mis les chrétiens du pays au défi de cesser d'offrir des sacrifices d'animaux à Dieu en guise d'"offrandes de paix", notant que Jésus s'est déjà offert lui-même en tant qu'agneau sacrificiel.
Il a dit que certaines familles du Soudan du Sud offrent encore des sacrifices humains et a expliqué : "Nous croyons que Dieu a besoin de sacrifices de chèvres et de vaches de notre part, et il n'est pas rare de voir jusqu'à présent que nous pensons que nous avons besoin d'obtenir la paix de Dieu en lui sacrifiant une vache".
Mgr Carlassare a fait remarquer que si cette pratique témoigne de la profonde religiosité de la population, elle n'a rien de chrétien.
"Le fait que nous pensions que Dieu a besoin de nous pour verser le sang d'une vache pour lui montre le type de dieu auquel nous croyons, un dieu qui exige des sacrifices de notre part, et donc un dieu que nous craignons", a déclaré l'évêque catholique d'origine italienne, qui a commencé son ministère sacerdotal au Soudan du Sud dans le diocèse catholique de Malakal en 2005.
Et de poursuivre : "Si nous croyons en un tel dieu, nous continuons à demander la vie des autres et nous essayons de préserver la nôtre en cherchant l'aide de Dieu contre les autres, plutôt que de donner notre vie pour les autres".
Selon Mgr Carlassare, le véritable sacrifice consiste à s'abandonner au service des autres.
"L'Évangile nous révèle la véritable image de Dieu. Quand nous regardons Jésus, nous voyons Dieu. Un Dieu qui inclurait tout le monde, qui unirait tout le monde plutôt que de diviser. Ce n'est pas un dieu qui demande des sacrifices, mais le Dieu qui s'offre lui-même en sacrifice, l'agneau de Dieu", a-t-il déclaré, en soulignant qu'"il n'y a pas besoin d'offrir des vaches à Dieu quand Jésus s'est déjà offert lui-même en sacrifice".
"C'est en nous donnant comme Jésus s'est donné que nous pouvons réconcilier le monde avec Dieu. Ce n'est pas Dieu qui a besoin de se réconcilier avec nous. C'est nous qui devons nous réconcilier avec Lui", a déclaré Mgr Carlassare au cours de la célébration eucharistique qui a marqué le pèlerinage de paix de sept jours organisé sur le thème "Soyez des graines d'espérance".
(L'histoire continue ci-dessous)
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Dans une note que l'évêque Carlassare a partagée avec ACI Afrique le lundi 15 janvier, il a déclaré que les jeunes qui ont participé au pèlerinage ont eu une rencontre étroite avec Jésus.
"Le Seigneur nous a accompagnés tout au long du pèlerinage et nous l'avons rencontré dans les communautés où nous avons été accueillis", a-t-il déclaré, avant d'ajouter : "Dans l'Eucharistie, Jésus est au milieu de nous ; il se fait pain pour le voyage afin de nous nourrir et de nous apprendre à partager avec les autres ce que nous avons, ce que nous sommes, notre foi et nos espoirs".
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