Washington, 25 janvier, 2024 / 12:55 AM
Le réseau de télévision Eternal Word Television Network a pleuré cette semaine la mort inattendue du Père Elias Leyds, CSJ, le fondateur d'EWTN Low Countries, décrit comme "un homme brillant, un prêtre fidèle et un témoin encourageant de la foi".
Leyds, qui s'est converti au catholicisme dans les années 1980, a rejoint la Communauté française de Saint-Jean en 1987. Il a lancé EWTN Low Countries en 2019. L'affilié a déclaré qu'il est décédé "soudainement" cette semaine. Aucune cause de décès n'a été donnée.
Le président du conseil d'administration et PDG d'EWTN, Michael Warsaw, a déclaré que Leyds était "un homme étonnant et entièrement dévoué à apporter la mission d'EWTN aux Pays-Bas, et en particulier à son pays d'origine, la Hollande".
"Pour tous ceux qui l'ont connu, cette nouvelle est très triste, en particulier pour nos collègues d'EWTN Low Countries", a déclaré M. Warsaw. "Le père Elias était le cœur de cet apostolat. Il nous manquera beaucoup.
"S'il vous plaît, joignez-vous à moi pour prier pour le repos de son âme et pour nos collaborateurs qui pleurent si profondément sa disparition", a ajouté M. Warsaw.
Martin Rothweiler, directeur général d'EWTN Allemagne, a déclaré que M. Leyds "était pour moi une figure incroyablement impressionnante, très instruite, pleine d'esprit, courageuse, authentique, modeste et dotée d'un merveilleux sens de l'humour". Il a décrit M. Leyds comme "un homme brillant, un prêtre fidèle et un témoin de foi encourageant".
"Il était toujours enrichissant de parler avec lui", a déclaré M. Rothweiler. "En même temps, il avait quelque chose d'incroyablement terre-à-terre et tangible. Il pratiquait la boxe et a travaillé pendant un certain temps comme aumônier de prison. Il connaissait les réalités les plus diverses de la vie des gens dans différentes régions du monde".
"Le père s'est attaqué à la culture contemporaine et a cherché avec passion des moyens de proclamer l'Évangile dans notre monde sécularisé", a ajouté M. Rothweiler. "C'est pourquoi il a cofondé EWTN aux Pays-Bas. Il était également prêt à réaliser des programmes pour EWTN Allemagne".
Dans une vidéo publiée sur YouTube par EWTN Pays-Bas quelques jours avant sa mort, Leyds a offert un commentaire sur le motu proprio du pape François de novembre Ad Theologiam Promovendam ainsi que la déclaration controversée du Vatican sur la bénédiction des personnes de même sexe Fiducia Supplicans.
Dans la vidéo, M. Leyds affirme qu'en tant que prêtre catholique, il est "lié au [pape François] par obligation, par obéissance" et qu'il est de son "devoir de poser des questions jusqu'à ce que [la clarté] soit donnée".
Si le Saint-Père "crée plus de confusion", ce n'est "qu'un acte de charité de lui demander des éclaircissements", a déclaré le prêtre.
M. Leyds était âgé de 65 ans au moment de sa mort.
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