Malakal, 08 février, 2024 / 10:28 PM
Sainte Joséphine Bakhita, la patronne des victimes de l'esclavage moderne et de la traite des êtres humains, est un modèle de résilience et d'espoir qui mérite d'être imité, a déclaré le préfet du Dicastère du Vatican pour la promotion du développement humain intégral (DPIHD).
Dans son homélie à l'église catholique dédiée en l'honneur de Sainte Bakhita dans le diocèse de Malakal au Soudan Sud, le cardinal Michael Czerny a observé que la sainte née au Soudan est "très aimée ici à Malakal, au Soudan Sud et au-delà, au Soudan et dans l'ensemble du monde catholique."
"Sainte Joséphine Bakhita nous donne un exemple très fort d'espérance, même dans des circonstances difficiles", a déclaré le cardinal Czerny, qui est arrivé dans ce pays d'Afrique centrale et orientale le 3 février pour un voyage pastoral de huit jours.
Au cours de la messe du 8 février, le préfet du DPIHD a conduit le peuple de Dieu à l'église Sainte Joséphine Bakhita de Malakal pour marquer la dixième Journée mondiale annuelle de prière et de réflexion contre la traite des êtres humains, dont le thème est "Cheminer dans la dignité". Écouter. Rêver. Agir". Il a également ordonné trois diacres.
Dans son homélie, il a rappelé les tortures physiques qui ont marqué la native d'Olgossa, dans la région soudanaise du Darfour, où elle a été enlevée, vendue et revendue plusieurs fois comme esclave, en déclarant : "Sainte Joséphine Bakhita a beaucoup souffert au cours de sa vie. Enfant, elle a été enlevée et forcée de marcher des centaines de kilomètres pour être vendue comme esclave".
"Pendant le voyage vers El Obeid, elle a été achetée et vendue deux fois. Et après El Obeid, elle a été vendue plusieurs fois, passant de nombreuses années en captivité marquées par les abus et les difficultés", a encore rappelé le membre de la Compagnie de Jésus (SJ/Jésuites) né en Tchécoslovaquie.
"L'histoire de Sainte Joséphine Bakhita est une histoire d'espoir, de la captivité et de l'esclavage à l'apprentissage de Dieu dans un couvent de sœurs", a-t-il poursuivi, ajoutant : "Lorsque finalement elle a été libérée, elle a choisi une vie de plein engagement envers Dieu et est entrée dans la vie religieuse".
Le cardinal, qui a fondé et dirigé le Réseau jésuite africain contre le sida (AJAN), a ensuite rappelé le cœur de pardon de sainte Bakhita, qui aurait dit : "Si je rencontrais les esclavagistes qui m'ont enlevée, et aussi ceux qui m'ont torturée, je m'agenouillerais et leur baiserais la main, parce que, si cela n'était pas arrivé, je ne serais pas chrétienne aujourd'hui".
En tant que membre de la Congrégation missionnaire internationale des Filles de la Charité canossiennes, le cardinal Czerny a rappelé dans son homélie du 8 février que sainte Bakhita "a partagé son histoire de captivité et d'esclavage, remerciant ses ravisseurs, car sans eux, elle n'aurait peut-être pas connu Jésus, ni l'Église".
"Malgré ses souffrances, et même plus tard malgré la maladie qu'elle a endurée, elle est restée joyeuse, suivant toujours les désirs de son Maître Jésus-Christ", a déclaré le préfet du DPIHD du Vatican.
Il a également rappelé le partage du pape François lors de l'audience générale du 11 octobre 2023, illustré par la vie de sainte Bakhita. Le Saint-Père a déclaré : "La vocation des opprimés est de se libérer et de libérer leurs oppresseurs, en devenant des restaurateurs de l'humanité. Ce n'est que dans la faiblesse des opprimés que peut se révéler la force de l'amour de Dieu, qui libère les uns et les autres".
Pour le Cardinal Czerny, le message du Pape François démontre "l'âme de Bakhita". En vérité, avoir pitié signifie à la fois souffrir avec les victimes de la grande inhumanité du monde, et avoir pitié de ceux qui commettent des erreurs et des injustices, non pas en les justifiant, mais en les humanisant".
"C'est la caresse qu'elle nous enseigne : humaniser", a-t-il ajouté, avant d'expliquer : "Lorsque nous entrons dans la logique de la lutte, de la division entre nous, des mauvais sentiments, l'un contre l'autre, nous perdons notre humanité. Et très souvent, nous pensons que nous avons besoin d'humanité, d'être plus humains. Et c'est le travail que Sainte Bakhita nous enseigne : humaniser, s'humaniser et humaniser les autres".
Le préfet du DPIHD du Vatican doit conclure sa visite pastorale au Soudan du Sud le vendredi 9 février. Ce voyage, qui a débuté dans l'archidiocèse de Juba, marque le premier anniversaire de la toute première visite papale dans le pays. La visite œcuménique du 3 au 5 février 2023, que le pape François a réalisée aux côtés de l'archevêque de Canterbury, Justin Welby, et du modérateur de l'Église d'Écosse, Iain Greenshields, était placée sous le thème "Je prie pour que tous soient un", tiré de Jean 17.
À Juba, le cardinal Czerny a présidé la Sainte Messe à la cathédrale Sainte-Thérèse-Kator de l'unique siège métropolitain du Soudan du Sud, lieu de la rencontre du 4 février 2023 du Pape François avec les membres du Clergé, les Religieux et Religieuses, et les Séminaristes.
Il a décrit sa visite pastorale dans le pays comme "un autre signe" de la solidarité de l'Église catholique, et de celle du Saint-Père, avec les Soudanais du Sud dans leur recherche d'une paix durable, et les a exhortés à "être fidèles" à l'Accord revitalisé sur la résolution du conflit au Soudan du Sud (R-ARCSS).
Le 6 février, le cardinal Czerny s'est rendu à Renk, un "point de contact" dans le nord-est du Soudan du Sud pour les personnes fuyant la violence dans la capitale du Soudan, Khartoum. Il y a salué le ministère pastoral entrepris par le diocèse de Malakal et s'est félicité de l'attitude accueillante de la communauté locale, malgré des ressources limitées.
Le cardinal basé au Vatican a visité le centre d'accueil pour les rapatriés et les réfugiés du Soudan et a interagi avec des représentants de Caritas Malakal, du Service Jésuite des Réfugiés (JRS) et des Nations Unies. Il a également béni un bateau que Caritas Soudan Sud utilisera pour transporter les migrants et les réfugiés le long du Nil, de Renk à Malakal.
(L'histoire continue ci-dessous)
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