Abuja, 09 novembre, 2024 / 11:13 PM
Les enlèvements au Nigeria, pays d'Afrique de l'Ouest, qui visent les membres du clergé, donnent au pays « une très mauvaise image », a noté avec inquiétude le directeur des communications sociales de l'archidiocèse catholique d'Abuja.
Dans une interview accordée à ACI Afrique le vendredi 8 novembre, le père Patrick Tor Alumuku a qualifié la tendance à l'enlèvement du clergé, qui est en augmentation, de « diabolique » et de nuisible à la réputation internationale du pays.
« Il est tout à fait regrettable que ce mal se produise encore et encore dans notre pays. L'Église catholique mondiale est très préoccupée par ce qui se passe au Nigeria, en particulier par la résurgence des enlèvements de prêtres catholiques innocents », a déclaré le père Alumuku.
Le prêtre catholique nigérian a déploré : « L'enlèvement de prêtres, le banditisme et les activités des bergers donnent au Nigeria une très mauvaise image dans le monde ».
L'enlèvement d'un prêtre partout dans le monde devient un problème majeur », a-t-il déclaré, ajoutant que “les prêtres sont censés faire le bien pour les gens... Ils donnent leur vie pour les gens et ne reçoivent rien en retour”.
Les prêtres, a déclaré le père Alumuku, « ont fait le sacrifice de leur vie pour les gens. C'est pourquoi, n'importe où dans le monde, l'enlèvement d'un prêtre catholique suscite de vives inquiétudes quant à la sécurité des citoyens de ce pays.
« Lorsqu'un prêtre est enlevé, les gens ressentent de la tristesse. Alors pourquoi aller enlever une personne innocente ? Qu'avez-vous fait ? Cela donne une mauvaise image du Nigeria. Parfois, je reçois des appels de l'étranger qui parlent de l'enlèvement d'un prêtre au Nigeria, avant même que nous n'en entendions parler ici, ce qui est très douloureux », a déclaré à ACI Afrique le directeur des communications sociales du siège métropolitain nigérian, basé à Abuja.
Il a appelé les responsables religieux de la nation la plus peuplée d'Afrique à élever la voix et à plaider en faveur d'une sécurité accrue pour les prêtres et les communautés de femmes et d'hommes religieux.
« Les chefs religieux doivent porter cette conversation sur la scène nationale. Il s'agit d'une question nationale qui doit être abordée pour protéger nos prêtres et préserver l'image du Nigeria », a-t-il déclaré.
Le membre du clergé du diocèse catholique de Makurdi, où il a été ordonné prêtre en 1981, a ensuite lancé un appel au président du pays, Bola Ahmed Tinubu, pour qu'il s'attaque aux problèmes de sécurité dans le pays, face à la recrudescence des enlèvements de prêtres catholiques.
« Je voudrais demander au président Bola Ahmed Tinubu de veiller à ce que les prêtres enlevés soient libérés et que nous travaillions dur pour mettre fin aux activités des kidnappeurs, au banditisme et à la menace des bergers qui donnent au Nigeria une très mauvaise image dans le monde », a déclaré le père Alumuku.
Le président Tinubu, a-t-il rappelé, « a promis de s'attaquer aux problèmes des enlèvements, du banditisme et de la violence, mais nous avons besoin de plus que de simples mots ; nous avons besoin d'actions pour protéger les membres vulnérables du clergé ».
Le Nigeria est confronté à une flambée de violence orchestrée par des gangs dont les membres se livrent à des attaques aveugles, à des enlèvements contre rançon et, dans certains cas, à des meurtres.
L'insurrection de Boko Haram, qui vise à transformer le pays le plus peuplé d'Afrique en une nation islamique, constitue un défi majeur pour ce pays d'Afrique de l'Ouest depuis 2009.
Le Nigeria, pays le plus peuplé d'Afrique, a été le théâtre d'une série d'enlèvements qui ont visé des membres du clergé.
Le 5 novembre, le père Emmanuel Azubuike, curé de la paroisse St. Theresa Obollo du diocèse catholique d'Okigwe, a été enlevé « le long de la communauté Alaiyi à Obollo, Isiala Mbano, État d'Imo, alors qu'il rentrait chez lui après une mission ». Il n'a pas encore été libéré.
Le recteur du petit séminaire de l'Immaculée Conception du diocèse catholique d'Auchi, le père Thomas Oyode, a été enlevé le 27 octobre, puis relâché.
Le père Oliver Buba, prêtre catholique du diocèse catholique de Yola, au Nigeria, a été enlevé le 21 mai ; il a été libéré par la suite.
Le 15 mai, l'archidiocèse catholique d'Onitsha avait annoncé l'enlèvement du père Basil Gbuzuo, qui a été libéré par la suite.
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