Maseru, 24 juillet, 2020 / 7:50 PM
Les évêques catholiques d'Afrique australe ont rendu hommage au feu l'archevêque émérite de l'archidiocèse de Maseru au Lesotho, Mgr Bernard Mohlalisi, rappelant avec satisfaction son service pastoral au peuple de Dieu au Lesotho en offrant "hospitalité et soins spirituels" aux Sud-Africains exilés pendant le régime d'apartheid.
Mgr Mohlalisi, membre des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée (OMI), est décédé le vendredi 24 juillet à l'âge de 87 ans, a annoncé la direction d'OMI sur Facebook.
Dans un message de solidarité collectif adressé le 24 juillet au président de la Conférence des évêques catholiques du Lesotho (LCBC), Mgr Tumahole Augustinus Bane OMI, les membres de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) ont exprimé leurs "plus sincères condoléances pour cette grande perte pour l'Église et la nation du Lesotho".
Dans le message de condoléances d'une page obtenu par ACI Afrique, les membres de SACBC reconnaissent les "services exceptionnels rendus au peuple de Dieu par Mgr Mohlalisi pendant 29 ans". ”
"Nous nous rappelons avec gratitude comment, en tant que chef de l'Eglise du Lesotho, il a reçu nos exilés du régime de l'apartheid et leur a offert l'hospitalité et un soutien spirituel", déclarent les membres de SACBC dans leur message signé par le président de la Conférence des trois nations, Mgr Sithembele Sipuka.
Ils ajoutent, en référence au feu l'archevêque, "Il était le berger de nombreux Sud-Africains et nous ne pourrons jamais l'oublier".
Les prélats du Botswana, d'Afrique du Sud et du Swaziland remercient l'Église catholique du Lesotho "d'être là pour notre peuple en ces temps difficiles". ”
Au milieu de la "triste perte" de Mgr Mohlalisi, les membres de SACBC assurent le peuple de Dieu au Lesotho de leurs "prières pour quelqu'un qui était un ami, un frère et un berger".
Ils remercient également Dieu pour le don de la vie et de l'exemple de feu l'archevêque et se joignent à l'Église du Lesotho "pour trouver confort et réconfort dans la miséricorde de Dieu et pour se souvenir d'un bon et fidèle serviteur qui a vécu au service du Seigneur et de son peuple".
"Que le Seigneur auquel Mgr Mohlalisi a consacré ses grands talents humains et spirituels soit sa joie et sa récompense éternelles", concluent les membres de SACBC.
Né en mars 1933 dans le Royaume du Lesotho, en Afrique australe, feu Mgr Mohlalisi a été ordonné prêtre OMI en juillet 1963.
Il a été nommé archevêque de l'archidiocèse de Maseru en juin 1990. Après 29 ans à la tête de l'archidiocèse de Maseru, il a pris sa retraite en juin 2009 à l'âge de 76 ans.
Lorsque le Lesotho est devenu le premier pays africain à lancer le programme de conseil et de dépistage volontaire universel du VIH/SIDA (UVCT) en 2004, feu l'archevêque, accompagné du Premier ministre de l'époque, Pakalitha Mosisili, a incité les habitants à se soumettre au test, les encourageant ainsi à connaître leur statut.
"Quand les choses sont difficiles, c'est généralement le parent qui prend l'initiative. Comme l'archevêque est notre père spirituel, il a proposé de me devancer, de m'encourager par son exemple", a déclaré le Premier ministre en référence à l'archevêque qui s'est proposé d'être le premier à être testé.
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