Cotonou, 12 août, 2020 / 9:30 PM
À l'occasion de la Journée internationale de la jeunesse (JIJ), célébrée le mercredi 12 août, la direction des Missions salésiennes, la branche américaine de développement de l'Institut religieux des Salésiens de Don Bosco (SDB), a passé en revue les différentes initiatives de soutien qui bénéficient aux jeunes du monde entier, y compris en Afrique.
Dans un rapport partagé avec ACI Afrique, les responsables des Missions Salésiennes mettent en avant les initiatives de renforcement des capacités des membres des SDB dans les pays d'Afrique de l'Ouest que sont le Bénin et le Libéria.
"Dans de nombreux pays où la pauvreté est élevée et où l'accès à l'éducation n'est pas universel, il est crucial que les missionnaires salésiens offrent une formation technique et professionnelle au plus grand nombre possible de jeunes afin de leur garantir l'accès à un emploi stable à long terme", déclare le directeur des missions salésiennes, le père Gus Baek, dans le rapport du 11 août.
Les missionnaires salésiens qui dirigent les établissements d'enseignement, dit le directeur, "travaillent aussi pour que les jeunes comprennent et connaissent leurs droits et aient la confiance et la possibilité de faire entendre leur voix".
Au Bénin, l'agence de développement basée aux États-Unis soutient les enfants sans abri, maltraités et abandonnés par le biais du Foyer Don Bosco Centre dans le diocèse catholique de Kandi, dans la partie ouest du pays.
"Le Foyer Don Bosco accueille des garçons et des filles qui se trouvent dans des situations très complexes, notamment des enfants qui ont été abandonnés par leur famille, des victimes d'abus et des victimes de mariages forcés", déclare Hannah Gregory, représentante des médias des missions salésiennes, dans le rapport du 11 août.
Grâce au financement des Missions salésiennes, le Centre a éduqué plus de 3 700 personnes sur les droits des enfants et les systèmes de protection de l'enfance, a rapporté Mme Gregory, ajoutant : "Cela comprenait l'éducation des parents sur les droits et les devoirs des enfants, les mécanismes d'alerte, et la détection précoce des situations de vulnérabilité chez les enfants".
À ce jour, le Centre au Bénin a pu prendre en charge 77 enfants, en réinsérer 50 dans les programmes et en réintégrer 50 autres dans leurs familles, a indiqué le responsable new-yorkais.
Avec le soutien des Missions Salésiennes, les missionnaires SDB du Foyer Don Bosco au Bénin ont facilité l'enseignement aux écoliers et aux apprentis de leurs droits et devoirs, ainsi que de l'hygiène personnelle et des mécanismes de dénonciation en cas d'abus, de violence et d'exploitation, a rapporté la représentante des médias.
Parmi les autres activités entreprises au Centre figurent des manifestations de sensibilisation du public sur les marchés et à la radio sur le droit pénal du pays dans le contexte de l'abus, du trafic, de la maltraitance ou de l'exploitation des enfants, ainsi que la formation des responsables des autorités locales et des chefs religieux sur leur rôle dans la protection des enfants, indique le rapport du mois d'août.
Dans la capitale du Liberia, Monrovia, où les membres des SDB exercent leur ministère dans les paroisses, les centres de jeunes, les écoles et les oratoires depuis 1979, les Missions salésiennes soutiennent diverses écoles telles que l'école Marie-Auxiliatrice et le lycée technique Don Bosco.
L'école Marie-Auxiliatrice, qui est gérée par les sœurs salésiennes, fournit une base d'éducation et de soutien aux jeunes étudiants qui, autrement, auraient des possibilités limitées, déclare Mme Grgeory dans le rapport du 11 août.
Créée en 1993, l'école accueille environ 560 élèves, dont plus de 100 bénéficient du programme alimentaire de l'institution, financé par les Missions salésiennes.
Pour compléter les efforts éducatifs actuels, rapporte Mme Gregory, le lycée technique de Don Bosco a lancé en 2019 un cours de formation professionnelle pour les électroniciens qui est accessible à 90 lycéens et 30 électriciens non certifiés chaque année.
Le cours est ouvert aux lycéens l'après-midi et aux jeunes travailleurs le matin "pour les aider à obtenir une certification afin d'améliorer leurs options sur le marché du travail", explique le responsable des Missions salésiennes.
"Le lancement de la formation d'électrotechnicien faisait partie d'une initiative qui comprenait la rénovation de l'espace existant au lycée technique Don Bosco pour le transformer en atelier", explique Mme Gregory.
L'initiative, explique-t-elle, "visait à répondre aux besoins du marché du travail tout en garantissant aux jeunes l'accès à une formation professionnelle et technique qui les aide à trouver un emploi stable à long terme".
Créée par l'ONU pour sensibiliser aux questions touchant les jeunes du monde entier, l'JIJ 2020 est placée sous le thème "Engagement des jeunes pour une action mondiale".
Le thème "cherche à mettre en évidence les façons dont l'engagement des jeunes aux niveaux local, national et mondial enrichit les institutions et les processus nationaux et multilatéraux, ainsi qu'à tirer des enseignements sur la manière dont leur représentation et leur engagement dans la politique institutionnelle formelle peuvent être considérablement renforcés".
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