Blantyre, 14 août, 2020 / 11:00 PM
Le gouvernement du Malawi a répondu aux préoccupations soulevées par les évêques catholiques du pays, qui craignaient d'avoir été exclus du processus de formulation et d'annonce des nouvelles lignes directrices du COVID-19.
Dans la déclaration du 9 août obtenue par ACI Afrique, la direction du ministère de la santé du Malawi reconnaît le rôle des leaders religieux et de leurs disciples respectifs et promet de les engager à aller de l'avant.
"En reconnaissance du rôle intégral de la communauté confessionnelle dans le tissu de la société malawienne en général et dans la lutte contre la propagation du COVID-19 en particulier, le ministère a décidé d'engager les chefs religieux dans de nouvelles consultations", déclare la ministre de la santé du Malawi, Khumbize Kandodo Chiponda.
L'objectif de ces consultations, selon le ministre de la santé, est "de parvenir à un consensus sur les méthodes contextualisées d'application des règles aux rassemblements religieux qui protègent la liberté de religion sans compromettre la sécurité publique que les règles sont censées atteindre".
Le 9 août, les membres de la Conférence épiscopale du Malawi (ECM) ont publié une déclaration collective exprimant leur mécontentement quant à la manière dont les dirigeants du pays ont émis des directives pour la prévention, le confinement et la gestion de COVID-19 sans les engager.
Les directives émises le 8 août par le procureur général du pays, le Dr. Chikosa Silungwe, ont immédiatement suspendu le culte public et les rassemblements connexes, une mesure que les évêques ont jugée injuste car ils avaient "appliqué avec diligence" les directives précédentes depuis la réouverture des lieux de culte en mai.
"Ils nous ont pris par surprise. Nous n'avons été ni informés ni consultés, bien que nous ayons été en première ligne pour faire pression en faveur d'un comportement conforme à la COVID-19", ont déclaré les membres de l'ECM dans leur déclaration du 9 août, en référence aux directives du gouvernement.
Dans l'avis d'une page du 9 août, la ministre de la santé note que les consultations avec les membres de la communauté religieuse "guideront les efforts du ministère pour avoir des mécanismes de conformité qui causent un minimum de perturbations à la durabilité des activités principales des groupes religieux".
Le résultat de ces consultations, dit la ministre, sera communiqué au public par le ministère lorsqu'elles seront terminées.
"En attendant, le ministère souhaite exprimer sa gratitude aux dirigeants des différents groupes confessionnels et organismes religieux pour avoir demandé et exhorté leurs membres à se conformer pleinement aux règles publiées au journal officiel jusqu'à ce que le gouvernement donne des directives supplémentaires lorsque de nouvelles données sur l'évolution de la situation sur le terrain le justifient", déclare la ministre de la santé.
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