Mgr Kambanda : "C'était une grande surprise pour moi, je ne m'y attendais pas"

Kigali, 26 octobre, 2020 / 11:33 PM

Mgr Antoine Kambanda de l'archidiocèse de Kigali au Rwanda, le seul prélat africain parmi les 13 nouveaux cardinaux nommés dimanche 25 octobre, a décrit sa nomination comme "une grande surprise" au-delà de ses attentes.

Mgr Kambanda, qui devrait être nommé cardinal avec 12 autres personnes lors du consistoire du 28 novembre, sera le tout premier cardinal du Rwanda.

"C'était une grande surprise pour moi, à laquelle je ne m'attendais pas", a déclaré le cardinal élu rwandais a Nouvelles du Vatican lundi 26 octobre un jour après sa nomination, ajoutant : "Je n'ai jamais rêvé d'être cardinal. ”

Il a expliqué : "J’étais dans mes activités de la vie ordinaire, jusqu’à ce que quelqu’un m’a téléphoné. Je n’y croyais pas. Mais, par la suite, j’ai entendu l’annonce lors de l’Angélus du Pape. C'est une surprise pour moi. ”

Il a exprimé sa gratitude à Dieu en disant : "Je remercie le Seigneur, car il est l'auteur de l'histoire ; de l'histoire en général ou de l'histoire personnelle. ”

"C'est le Seigneur qui l'a voulu. J'aime le Seigneur et j'ai consacré ma vie à travailler pour Lui. Être cardinal me donne l'occasion de faire encore plus pour le Seigneur", a déclaré le cardinal désigné qui aura 62 ans le 10 novembre.

Il a poursuivi en exprimant sa reconnaissance au pape François pour la confiance accordée en sa personne en disant : " Je remercie beaucoup le Saint-Père qui m’a confié cette charge. J’aime l’Eglise, j’aime travailler pour l’Eglise et cela me donnera l’occasion de travailler beaucoup plus pour elle".

" Dans l’histoire du Rwanda, je suis le premier Cardinal. Dans l’ACEAC (Association des Conférences Episcopales de l'Afrique Centrale. NDLR), c’est-à-dire le Rwanda, la RDC et le Burundi, nous n’avions que le Cardinal de la RDC. Maintenant, c’est une grande joie pour la Région des Grands Lacs et pour l’ACEAC d’avoir un deuxième Cardinal", a déclaré le cardinal élu le 26 octobre.

Il a exprimé sa gratitude à ses frères évêques de son pays natal et au forum régional de l'ACEAC en disant : " Je remercie beaucoup les collègues évêques du Rwanda et de l’ACEAC pour la collaboration, la solidarité et le travail que nous faisons.”

" Si le Pape m’a nommé Cardinal, c’est aussi grâce à la foi, au travail et à la pastorale de toute la communauté", a déclaré Mgr Kambanda.

S'adressant au peuple de Dieu au Rwanda et dans la région ACEAC, le Cardinal désigné a déclaré : "J'assure (mes compatriotes et ceux de la région) de ma collaboration et de ma solidarité, en particulier pour la paix et la réconciliation, dans cette région".

" Nous vivons des temps de tensions, mélangés avec la pandémie de Covid-19. Comme pasteurs, nous avons besoin de guider les gens dans la paix et la fraternité", a déclaré le cardinal élu, président du Conseil interconfessionnel de la santé du Rwanda (RICH).

Le natif de Nyamata, dans l'archidiocèse de Kigali au Rwanda, qui a été ordonné prêtre en septembre 1990, est évêque depuis juillet 2013. Sa devise épiscopale est "Ut vitam habeant" (Qu'ils puissent avoir la vie).

En novembre 2018, le pape François le nomme archevêque de Kigali. 

Le prélat, qui est actuellement vice-président de la Conférence épiscopale du Rwanda (CEPR) et qui est également président de la Commission épiscopale pour la justice et la paix (CEJP), a réfléchi aux progrès réalisés au Rwanda depuis le génocide de 1994.

"Nous avons fait un voyage de 26 ans après le génocide. Et nous avons travaillé dur pour la réconciliation. C'était terrible de voir une communauté catholique et chrétienne divisée et s'entretuer pendant le génocide", a-t-il rappelé.

Il a tendu la main à Dieu avec gratitude "pour le chemin que nous avons parcouru jusqu'à présent", ajoutant que "nous avons atteint un niveau de réconciliation et d'unité".

Faisant référence à la dernière encyclique du pape François, Fratelli Tutti, qui, selon lui, a été "chaleureusement accueillie au Rwanda", le cardinal désigné a déclaré : "L'encyclique renforcera et facilitera notre travail pastoral de réconciliation".

"Nous devons travailler dur pour partager et faire mieux comprendre le message du Salut", a-t-il ajouté.

Le prélat, qui est connu pour avoir adopté les petites communautés chrétiennes (SCC) comme une manière d'être l'église, a décrit sa nouvelle responsabilité de cardinal-prêtre comme "une joie, un grand fardeau et un défi". ”

"J'ai reçu un nouveau défi dans le rôle de l'évangélisation au sein de l'Église universelle", a déclaré le prélat, qui a été reconnu comme "un grand partisan du modèle d'Église de la SCC" et qui "met l'accent sur la formation de la SCC et l'évangélisation à la base". 

"Je vais essayer de témoigner du mieux que je peux et d'apporter ma contribution et de partager ma solidarité avec d'autres personnes qui souffrent également de violents conflits et de divisions dans les communautés", a déclaré le cardinal désigné le 26 octobre.