À l'occasion de la Journée mondiale des toilettes, les salésiens passent en revue les projets d'assainissement en Afrique

Nairobi, 18 novembre, 2020 / 7:16 PM

À l'occasion de la Journée mondiale des toilettes qui sera célébrée le jeudi 19 novembre, la direction des Missions salésiennes, la branche américaine de développement de l'Institut religieux des Salésiens de Don Bosco (SDB) a passé en revue ses initiatives d'assainissement dans le monde entier, y compris en Afrique.

En Afrique, la direction de l'agence basée à New York a entrepris des projets d'assainissement en Egypte, à Madagascar et en Tanzanie, dans le cadre de son "Initiative pour l'eau propre", indique un rapport partagé avec ACI Afrique le mardi 17 novembre.

"Avoir accès à des installations sanitaires adéquates apporte un sentiment de dignité aux enfants et aux familles que nous servons dans nos programmes", a déclaré le directeur des missions salésiennes, le père Gus Baek, dans le rapport du 17 novembre.

En Égypte, pays d'Afrique du Nord, les responsables des missions salésiennes ont facilité l'accès à l'eau potable et à des installations sanitaires améliorées pour plus de 4 000 étudiants de l'Institut technique Don Bosco du Caire, en Égypte.

Grâce au financement de l'agence de développement, les membres des SDB de l'institut catholique ont pu installer deux systèmes d'approvisionnement en eau potable et rénover les installations sanitaires telles que les salles de bain et les toilettes, qui "s'étaient considérablement détériorées ces dernières années".

"Les toilettes avaient des fissures et des bosses, et l'isolation du sol perdait sa fonction en raison d'une exposition élevée et fréquente à l'humidité et à l'accumulation d'eau sous le plancher", indiquent les responsables des missions salésiennes dans le rapport.

Le projet de rénovation a également impliqué le démantèlement des anciennes installations et la modernisation des systèmes de plomberie et d'électricité, y compris l'utilisation d'un éclairage LED, qui, selon le responsable des Missions salésiennes, "permettra une réduction drastique des coûts énergétiques et de la maintenance". 

À Madagascar, pays insulaire de l'océan Indien, le financement de l'agence de développement des SDB a permis de fournir de l'eau potable à près de 4 000 personnes de la communauté salésienne d'Ankofafa, dans l'archidiocèse de Fianarantsoa.

Parmi les bénéficiaires du projet figurent 500 enfants qui fréquentent l'oratoire salésien chaque jour, 1 000 jeunes qui fréquentent l'oratoire trois jours par semaine, 1 500 jeunes qui participent aux activités estivales de la communauté salésienne de 50 confrères et du personnel, des centaines de paroissiens et de nombreux groupes de retraite.

Parmi les autres bénéficiaires, on compte un groupe de 20 enfants des rues qui viennent deux fois par semaine à la communauté salésienne pour laver leurs vêtements et prendre une douche. 

Selon les Salésiens, les enfants des rues veulent maintenant rester et "sont plus disposés à s'engager dans des activités scolaires et récréatives au centre salésien".

"Depuis 25 ans, l'eau de l'oratoire était marron et insalubre pour les enfants et les jeunes participant aux activités salésiennes. Les canalisations d'eau étaient destinées aux besoins de 3 000 personnes, mais elles étaient utilisées pour 15 000 personnes", explique la direction de l'agence de développement.

La pompe utilisée bordait les rizières, ce qui rendait l'eau susceptible d'être contaminée, ajoutentils.

Grâce au financement fourni par les Missions salésiennes, un nouveau puits a été creusé et une pompe à eau a été installée, garantissant à la communauté salésienne une eau propre pour la cuisine, les chambres et les salles de bain communes, affirment les responsables salésiens dans le rapport du 17 novembre.

Les responsables des missions salésiennes ont également facilité des projets similaires en Tanzanie, pays d'Afrique de l'Est, où elle finance la construction d'installations sanitaires à l'école secondaire Don Bosco Didia, dans le diocèse de Shinyanga, en Tanzanie.

Les installations, qui comprennent des salles de bain, des toilettes, des éviers et un approvisionnement en eau propre, devraient profiter à 1 218 garçons et filles qui étudient à l'école et qui "ont été confrontés à des difficultés importantes dans leur environnement d'apprentissage parce qu'ils n'avaient pas accès à un approvisionnement en eau propre et sûre".

L'école est située dans le nord de la Tanzanie, une région sans rivières ni ruisseaux pérennes, la plupart des cours d'eau ne coulant que quelques jours par an.  

"L'école manquait d'installations sanitaires et d'installations pour se laver les mains. Avec les mauvaises conditions d'eau, d'assainissement et d'hygiène, et les niveaux intenses de contact de personne à personne, il y avait un environnement à haut risque pour l'apparition de maladies pour les enfants et le personnel", a rapporté la direction des Missions salésiennes.

Les nouvelles installations sanitaires et l'approvisionnement en eau propre "minimiseront les risques et les infections liés à l'eau, tant pour les étudiants que pour le personnel, et apporteront un soulagement psychologique à tous", note la direction de l'agence SDB, ajoutant que l'infrastructure permettra aux étudiants de se concentrer sur leurs études dans un environnement plus sûr et plus propice à l'éducation.

Créée le 19 novembre 2001 par les Nations unies, la Journée mondiale des toilettes célèbre les toilettes et sensibilise les 4,2 milliards de personnes qui vivent sans accès à des installations sanitaires gérées en toute sécurité. 

Selon l'ONU, la Journée s'efforce d'encourager la prise de mesures pour lutter contre la crise mondiale de l'assainissement et atteindre l'objectif 6 du développement durable : l'eau et l'assainissement pour tous d'ici 2030.

La célébration de cette année sera placée sous le thème "Assainissement durable et changement climatique", en reconnaissance du fait que le changement climatique accélère les catastrophes naturelles telles que les inondations, la sécheresse, et que la montée du niveau des mers menace les systèmes d'assainissement - des toilettes aux fosses septiques en passant par les stations d'épuration.