Bangui, 02 décembre, 2020 / 11:02 PM
Le cardinal de la République centrafricaine (RCA) a rendu hommage au feu imam Omar Kobine Lamaya, reconnaissant son travail infatigable pour l'unité et comme quelqu'un qui avait "du respect et de la reconnaissance" pour tous les peuples.
L'Immam qui était le président du Conseil supérieur islamique de la RCA (CICA) est décédé à Bangui le 28 novembre à l'âge de 66 ans.
Dans un article publié par l'Agenzia Fides, le cardinal Dieudonné Nzapalainga, qui a travaillé avec l'imam Lamaya, a décrit le leader islamique comme un symbole d'unité dans un pays qui est en conflit depuis 2012.
"C'est un baobab qui est tombé, parce que cet homme était un savant, un homme de sagesse, qui parlait d'unité et avait du respect et de l'estime pour ses semblables", a déclaré le cardinal Nzapalainga, archevêque de Bangui.
L'imam a été l'un des co-fondateurs de la Plateforme des religions de la RCA (PCRC), qui depuis 2012 rassemble les églises catholiques et protestantes, ainsi que la communauté musulmane qu'il représente.
Les autres fondateurs sont le cardinal Nzapalainga, qui représente l'Église catholique, et le pasteur Nicolas Guerekoyame-Gbangou, chef de l'Alliance évangélique.
Les trois auraient cherché à détourner l'attention des motivations religieuses de la violence, en soulignant que les différences religieuses n'étaient pas à l'origine du conflit.
"Nous avons lutté ensemble pour préserver l'unité, invités à nous respecter et à nous apprécier", se souvient le cardinal de 53 ans, qui a qualifié le défunt imam de "mon frère aîné".
Au plus fort de la tension en RCA, les combattants de Seleka ont lancé une offensive contre le gouvernement de la RCA en décembre 2012, et se sont emparés de la capitale Bangui et ont organisé un coup d'État en mars 2013.
En réponse à la brutalité des forces Seleka, des coalitions "anti-balaka" de combattants chrétiens se sont formées pour exercer des représailles violentes contre les combattants Seleka, ajoutant un élément d'animosité religieuse à la violence qui était jusqu'alors absente.
En septembre 2013, les forces anti-balaka ont commencé à commettre des attaques de vengeance généralisées contre des civils, pour la plupart musulmans, déplaçant des dizaines de milliers de personnes vers les zones contrôlées par Seleka dans le Nord.
Depuis le début du conflit armé, le message clé du RCMC a été d'éliminer l'animosité religieuse de la violence.
Le PCRC, qui a reçu le prix des droits de l'homme des Nations unies en 2015 en hommage à son travail en faveur de la paix, a été l'un des premiers acteurs à diffuser la non-religiosité du conflit par le biais de divers médias et, en particulier, à la communauté internationale.
Les rapports indiquent que le 30 septembre 2018, les membres de la plateforme, le cardinal Nzapalainga et l'imam Layama, en présence du premier ministre de la RCA, Simplice Mathieu Sarandji, ont prononcé un discours appelant à la réconciliation.
Les chrétiens représentent la majorité religieuse du pays, avec 25 % de catholiques romains et 25 % de protestants, 35 % de la population professe des croyances indigènes et 15 % de musulmans.
Traditionnellement, on dit que les différents groupes religieux ont vécu ensemble dans une coexistence pacifique. En comparaison, les régions du sud et du nord-ouest du pays sont assez densément peuplées et principalement chrétiennes. En revanche, le nord-est est relativement peu peuplé et est majoritairement musulman.
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