Le débat présidentiel en Ouganda, sous l'égide des chefs religieux, reporté à une date indéterminée

Kampala, 05 décembre, 2020 / 9:49 PM

Le débat présidentiel en Ouganda, organisé sous les auspices des chefs religieux, qui devait avoir lieu début décembre à l'approche des élections générales du 14 janvier 2021, a été reporté indéfiniment.

Dans une déclaration publiée le mercredi 2 décembre, la direction du Conseil interreligieux de l'Ouganda (IRCU), qui est l'organisme organisateur, déclare que la décision de reporter le premier des deux débats a été provoquée par des "contraintes imprévues". 

"En raison de contraintes imprévues, notamment les ressources limitées et les situations de pandémie COVID 19, les organisations organisatrices regrettent d'informer le grand public que les débats présidentiels et de circonscription sont pour l'instant reportés indéfiniment", déclare la direction de l'IRCU, faisant référence au premier débat qui avait été prévu pour les 4 et 5 décembre.

Le deuxième débat présidentiel avait été prévu parfois en janvier 2021. En outre, les chefs religieux avaient laissé entendre qu'ils organiseraient des forums similaires pour les candidats au Parlement dans les circonscriptions et les villes considérées comme des "points chauds".

La série de débats organisée en partenariat avec le Elders Forum Uganda (TEFU), l'Inter-Party Organization for Dialogue (IPOD), le National Consultative Forum (NCF) et la Commission électorale indépendante est destinée à offrir un espace équilibré pour que tous les candidats à la présidence puissent vendre leur programme à tous les Ougandais, partager leurs manifestes, affirment les responsables de l'IRCU dans la déclaration du 30 novembre.

Les débats sont également destinés à donner aux candidats une occasion équitable de partager leurs visions, d'aborder les questions clés pertinentes soulevées par l'électorat et de s'engager en faveur d'élections générales 2020/21 libres, équitables et sans violence, affirment les chefs religieux dans la déclaration d'une page signée par le président du Conseil des présidents de l'IRCU, Sheikh Shaban Ramadhan Mubaje.

Les représentants des sept membres de l'entité interreligieuse ont également déclaré qu'ils envisageaient que les débats "offrent une plate-forme ouverte et inclusive pour permettre aux citoyens d'engager leurs candidats potentiels sur la vision et les processus de développement qu'ils ont pour le pays".

Avec le report indéfini des débats, les chefs religieux, dont des représentants de la Conférence épiscopale d'Ouganda (UEC), "appellent les candidats et l'ensemble de l'électorat à continuer à s'engager de manière pacifique alors que nous préparons les prochaines élections de 2021". 

Ce report indéfini intervient dans un contexte de tensions croissantes dans ce pays d'Afrique de l'Est enclavé, en raison de la rivalité entre deux principaux candidats à la présidence, le président sortant, Yoweri Kaguta Museveni, 76 ans, qui est au pouvoir depuis 1986, et son principal rival, Robert Kyagulanyi Ssentamu, 38 ans, connu sous son nom de scène, Bobi Wine.

Le 18 novembre, l'arrestation de BobiWine et d'un autre candidat, Patrick Oboi Amuriat, a entraîné des protestations dans tout le pays, une partie de leurs partisans descendant dans la rue pour exprimer leur colère. Le face-à-face qui a suivi avec les agents de sécurité a fait au moins 45 morts.  

Les troubles ont attiré l'attention des chefs religieux du pays qui ont condamné l'arrestation des deux candidats présidentiels, appelant les agents de sécurité à "respecter la Constitution ougandaise". 

Pour sa part, l'archevêque catholique de l'archidiocèse de Kampala, Cyprian Kizito Lwanga, a dénoncé les troubles politiques, appelant à la retenue et à la culture d'une "relation pacifique avec Dieu notre créateur".

Le mardi 1er décembre, BobiWine a annoncé sa décision de suspendre sa campagne après que sa voiture ait été touchée et que certains responsables de son équipe de campagne aient été blessés lors d'un affrontement entre des agents de sécurité et ses partisans. 

Les débats reportés auraient été la deuxième série de ce genre jamais organisée dans ce pays enclavé d'Afrique de l'Est, l'IRCU et le TEFU ayant organisé le tout premier débat présidentiel en janvier 2016. La direction de l'IRCU s'est associée au PNUD pour réaliser les débats de 2016. 

Créé en 2001, l'IRCU a pour mission de promouvoir la paix, la réconciliation, la bonne gouvernance et le développement humain holistique par le biais d'une action et d'une collaboration interconfessionnelles, en plaidant pour l'autonomisation des organismes membres pour le bien commun. 

L'entité, dont la gouvernance est l'un des principaux piliers qui favorisent la bonne gouvernance et l'organisation de scrutins indépendants, libres et équitables, fait partie des 46 organisations de la société civile (OSC) accréditées par le corps électoral ougandais pour assurer l'éducation des électeurs en vue des élections de 2021.