Cité du Vatican, 17 décembre, 2020 / 8:03 PM
La congrégation liturgique du Vatican permettra aux prêtres de dire jusqu'à quatre messes le jour de Noël, la solennité de Marie, Mère de Dieu, le 1er janvier, et l'Epiphanie pour accueillir davantage de fidèles au milieu de la pandémie.
Le cardinal Robert Sarah, préfet de la Congrégation pour le Culte Divin et la Discipline des Sacrements, a signé un décret annonçant cette autorisation le 16 décembre.
Le décret stipule que les évêques diocésains peuvent autoriser les prêtres de leur diocèse à dire jusqu'à quatre messes lors des trois solennités "compte tenu de la situation provoquée par la propagation mondiale de la pandémie, en vertu des facultés concédées à cette congrégation par le Saint-Père François, et en raison de la persistance de la contagion générale du virus dit COVID-19".
Selon le Code de droit canonique, un prêtre peut normalement célébrer la messe une seule fois par jour.
Le canon 905 stipule que les prêtres peuvent être autorisés par leur évêque local à offrir jusqu'à deux messes par jour "s'il y a une pénurie de prêtres", ou jusqu'à trois messes par jour les dimanches et jours d'obligation "si la nécessité pastorale l'exige".
Les restrictions en vigueur dans certaines régions du monde, qui visent à contrôler la propagation du coronavirus, limitent le nombre de personnes présentes aux liturgies et certaines paroisses proposent des messes supplémentaires le dimanche et en semaine pour permettre à un plus grand nombre de personnes d'y assister.
Le jour de Noël et le 1er janvier sont des solennités et donc des jours obligatoires pour que les catholiques puissent assister à la messe. Aux États-Unis, la solennité de l'Épiphanie a été déplacée au dimanche.
Pendant la pandémie, certains évêques ont dispensé les catholiques de leur diocèse de l'obligation d'assister à la messe le dimanche et les jours saints d'obligation si leur présence les exposait au risque de contracter le virus.
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