Les salésiens apportent une aide alimentaire à des centaines de réfugiés en Ouganda

Palabek, 18 décembre, 2020 / 8:34 PM

Les membres de l'Institut religieux des Salésiens de Don Bosco (SDB) en Ouganda ont facilité l'aide alimentaire à des centaines de réfugiés au camp de réinstallation de Palabek, situé dans l'archidiocèse de Gulu.

Réalisée grâce à un partenariat avec Salesian Missions, la branche de développement des SDB basée aux Etats-Unis, l'aide alimentaire a bénéficié à quelque 800 personnes basées dans le camp.

Créé en avril 2016, le camp de réfugiés de Palabek a été mis en place pour réduire la congestion dans d'autres camps de réfugiés en Ouganda.

Le camp abrite au moins 56 000 réfugiés et demandeurs d'asile, principalement du Sud-Soudan, ont rapporté les membres des SDB. 

"Plusieurs agences sont impliquées dans la fourniture de nourriture et d'éducation au sein de Palabek. Alors que certains sont partis à cause de la pandémie, les salésiens sont restés", indiquent les responsables des missions salésiennes dans un rapport partagé avec ACI Afrique mercredi 16 décembre.

Ils ajoutent : "Même avant COVID-19, les conditions de vie à Palabek n'étaient pas faciles. La distribution de nourriture était rare et il y avait des difficultés d'accès à l'eau potable. Avec l'arrivée de la pandémie, tout est devenu encore plus compliqué". 

En raison de COVID-19, les rations alimentaires données mensuellement aux réfugiés du camp de quatre ans ont été réduites de 30 %, indique la direction de l'agence salésienne basée à New York dans le rapport, ajoutant que les cours et autres activités éducatives ont été suspendus et que des épisodes de violence, d'alcoolisme et de grossesses d'adolescentes ont commencé.

"Avec le soutien des Missions Salésiennes, nous avons pu faire environ 800 sacs avec de la nourriture au mois de novembre", a déclaré le père Ubaldino Andrade, un Ecclésiaste salésien en poste à Palabek, dans le rapport du 16 décembre.

Le salésien originaire de Caracas au Venezuela ajoute : "Nous pourrons fournir presque la même quantité aux chrétiens du camp, en plus des couvertures, des seaux, de l'huile de cuisine et du savon".

Pour le père Ubaldino, le don de nourriture "est très apprécié car il y a la faim et la malnutrition et d'autres carences nutritionnelles chez les réfugiés", ce qui crée "beaucoup de frustration, de colère et d'autres troubles sociaux".

"Les salésiens ont distribué de nombreuses tonnes de nourriture et de vêtements, surtout aux plus pauvres. Pendant la pandémie du COVID-19, de nombreuses familles ont également reçu des semences et des outils agricoles", ajoute le clerc salésien. 

Les membres des SDB du camp de réfugiés de Palabek luttent également contre la pénurie alimentaire en cultivant des céréales, des légumes et certaines cultures de rente comme la sim sim, l'arachide et le tournesol, indiquent les responsables des missions salésiennes dans le rapport partagé avec ACI Afrique.

L'initiative agricole implique la promotion de jardins potagers pour les légumes et les fruits, la location de terres aux Ougandais locaux et la création d'accords de collaboration avec la communauté d'accueil, ajoutent-ils. 

Au milieu de la pandémie du COVID-19, les membres des SDB du camp avaient déjà souligné certains des défis qu'ils rencontraient dans leurs efforts pour assurer la sécurité des réfugiés, notamment le non-respect des mesures de précaution COVID-19 de la part des réfugiés, la pénurie alimentaire et la médiocrité des services de santé.

Le licenciement due au COVID-19 ayant provoqué un stress psychologique, surtout chez les jeunes, les salésiens ont tendu la main aux jeunes vulnérables et les ont engagés dans des activités constructives telles que l'agriculture, la fabrication de masques et les travaux de construction, entre autres, a déclaré à ACI Afrique en juillet le père Lazar Arasu, directeur du Service des réfugiés de Don Bosco Palabek.

Dans le rapport du 16 décembre partagé avec ACI Afrique, les responsables des Missions Salésiennes affirment que malgré l'impact de COVID-19, les membres des SDB du campement de Palabek "offrent un soutien psychosocial et une attention pastorale très nécessaires à des milliers de résidents chrétiens".

Ils offrent également des services éducatifs par le biais de leurs quatre écoles maternelles qui éduquent plus de 1 000 enfants et par le biais de diverses écoles primaires et secondaires salésiennes qui desservent environ 700 enfants réfugiés, indique le rapport. 

"Les missionnaires salésiens ont également lancé un centre de formation professionnelle pour offrir des compétences de vie et d'autres formations afin d'aider les jeunes réfugiés à se préparer à l'emploi", ont rapporté les responsables des missions salésiennes.