Cité du Vatican, 06 janvier, 2021 / 10:44 AM
Au premier mois de 2021, le Collège des Cardinaux est composé de 229 membres, dont 128 ont moins de 80 ans et sont donc éligibles pour voter pour le prochain pape lors d'un futur conclave.
C'est Saint Paul VI qui a établi, le 20 novembre 1970, que les cardinaux âgés de 80 ans et plus ne pouvaient pas participer au processus d'élection d'un pape.
Paul VI a écrit dans son motu proprio Ingravescentem aetatem que "le bien supérieur de l'Église exige que nous considérions le problème de la vieillesse également en relation avec la fonction éminente des cardinaux, pour laquelle nous avons montré une préoccupation particulière à plusieurs reprises dans le passé".
La fonction de cardinal "est en effet une fonction qui comporte des tâches particulièrement sérieuses et délicates", a déclaré le pape, "à la fois en raison du lien très singulier qui la lie à Notre responsabilité suprême au service de toute l'Église, et en raison de la haute responsabilité qu'elle entraîne dans la vacance du siège apostolique par rapport à l'Église universelle".
Paul VI a déclaré qu'après avoir atteint l'âge de 80 ans, un cardinal perd le droit d'élire le Pontife romain et, par conséquent, le droit de participer au conclave.
En 2021, six cardinaux de l'Église catholique perdront ce privilège : trois d'Afrique, deux d'Europe et un d'Océanie. Quatre des six ont reçu le chapeau rouge de Saint Jean-Paul II lors de ses deux derniers consistoires, en 2001 et 2003.
Le premier cardinal à avoir 80 ans au cours de l'année - le 27 février - sera Gabriel Zubeir Wako, archevêque émérite de Khartoum. Il a été nommé cardinal par le pape Jean-Paul II en 2003.
Le 8 mars, le cardinal Wilfried Fox Napier, de Durban, perdra son droit de vote lors d'un futur conclave. Il a également été fait cardinal par Jean-Paul II.
Également fait cardinal en 2003, le cardinal George Pell, ancien préfet du Secrétariat à l'économie, aura 80 ans le 8 juin.
Le 19 juillet, le cardinal Maurice Piat de Port Louis fêtera son 80e anniversaire. Il a reçu le chapeau rouge du pape François lors du consistoire de novembre 2016.
Le cardinal Beniamino Stella, préfet de la Congrégation pour le clergé, aura 80 ans le 18 août. Il a reçu la barrette rouge du premier consistoire du pape François, qui s'est tenu en février 2014.
Le dernier cardinal à avoir atteint 80 ans en 2021 sera Angelo Scola, archevêque émérite de Milan. Saint Jean-Paul II l'a fait cardinal au consistoire de 2003, lorsque Scola était patriarche de Venise.
La répartition continentale du Collège des cardinaux est la suivante : 108 personnes sont originaires d'Europe, dont 54 sont des électeurs. Il y a 16 cardinaux nord-américains qui ont le droit de vote, sur un total de 26. Il y a neuf cardinaux d'Amérique centrale, dont sept sont des électeurs. L'Amérique du Sud compte 25 cardinaux, dont 14 ont le droit de vote. L'Asie est représentée par 27 cardinaux, dont 16 ont moins de 80 ans. L'Afrique compte 28 cardinaux, dont 17 sont électeurs. L'Océanie compte quatre cardinaux électeurs et deux non électeurs.
Hannah Brockhaus a contribué à cet article.
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