Lome, 02 mars, 2021 / 7:21 PM
Le pape François a nommé son représentant au Bénin, Mgr Mark Gerard Miles, comme son représentant au Togo, pays voisin d'Afrique de l'Ouest.
La nomination de l'archevêque Miles a été annoncée mardi 2 mars et publiée par le Bureau de presse du Saint-Siège.
La nonciature de Lomé est vacante depuis juin 2020, date à laquelle le Saint-Père a transféré Mgr Brian Udaigwe au Sri Lanka.
La nomination de l'archevêque Miles en tant que nonce apostolique au Togo intervient trois semaines après sa nomination au même titre au Bénin, pays d'Afrique de l'Ouest.
Né en Grande-Bretagne en mai 1967, Mgr Miles a été ordonné prêtre du diocèse de Gibraltar en septembre 1996.
Le diplômé de droit canonique est au service diplomatique du Saint-Siège depuis juillet 2003.
Il a précédemment travaillé dans les représentations pontificales en Équateur et en Hongrie ainsi qu'à la section des affaires générales de la Secrétairerie d'État.
Le titulaire d'une licence en théologie a autrefois été l'observateur permanent du Saint-Siège auprès de l'Organisation des États américains (O.A.S.), selon le rapport du Bureau de presse du Saint-Siège du 5 février.
L'archevêque, qui est considéré comme parlant couramment l'anglais, l'espagnol et l'italien, et ayant une connaissance pratique du français, a régulièrement servi de traducteur au pape François lors de ses visites dans les pays du monde entier.
Suite à sa nomination le 5 février comme Nonce Apostolique au Bénin, le Gibraltar Chronicle a cité Mgr Miles qui a déclaré : "Je suis honoré et humilié par la confiance du Saint-Père en me désignant comme son représentant auprès de la République du Bénin".
Il a ajouté : "Ma gratitude va à ma famille bien-aimée, en pensant à mes parents décédés, William et Mary Miles, et à tous mes amis et proches qui m'ont soutenu sur le chemin de la vie et m'ont aidé sur le chemin de la foi et de la vocation".
Il a également exprimé sa reconnaissance aux membres du clergé du diocèse de Gibraltar en disant : "Je remercie mes frères prêtres du diocèse de Gibraltar et en particulier les évêques passés et présents qui ont, de différentes manières, été paternels à mon égard".
"J'exprime ma profonde gratitude à tous les habitants de Gibraltar, une communauté qui se distingue par sa tolérance, sa chaleur et son hospitalité unique", a ajouté le Nonce. "Je recommande ce ministère à l'intercession de Notre-Dame d'Europe et aux prières des Saints qui me sont proches afin que je puisse rendre honneur à Dieu et accomplir l'œuvre qu'il m'a confiée".
Pour sa part, Mgr Carmel Zammit du diocèse de Gibraltar a assuré le diplomate du Vatican des prières du peuple de Dieu de son diocèse natal.
"Je ne doute pas que Mgr Mark sera soutenu par les prières de nous tous à Gibraltar dans cet important ministère qu'il entreprendra au nom du Saint-Père en tant que son représentant diplomatique en République du Bénin", a déclaré Mgr Zammit.
"Tout le clergé et la communauté félicitent Mgr Miles pour cette nomination et félicitent également sa famille", a poursuivi l'évêque, qui a ajouté : "Le diocèse de Gibraltar lui souhaite de nombreuses années de service fidèle et gratifiant dans l'Église".
Au Togo, pays de huit millions d'habitants, Mgr Miles représentera les intérêts du Saint-Père auprès des 1,483 million de catholiques que compte le pays.
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