Cité du Vatican, 13 mars, 2021 / 7:25 PM
Une nouvelle lettre de la Secrétairerie d'État du Vatican a interdit la célébration privée de messes sur les autels latéraux de la basilique Saint-Pierre, à compter du 22 mars.
La réglementation peut sembler taillée sur mesure pour répondre aux restrictions du COVID, alors que l'Italie se prépare à renforcer une nouvelle fois ses mesures contre la pandémie. Cependant, la nouvelle règle semble être permanente.
La lettre souligne que le Carême est un moment propice pour se concentrer sur la Parole de Dieu et la célébration de l'Eucharistie. Elle précise que ces changements visent à garantir que "les Saintes Messes dans la Basilique Saint-Pierre se déroulent dans un climat de recueillement et de décence liturgique".
Jusqu'à présent, les 45 autels et les 11 chapelles de la basilique Saint-Pierre étaient utilisés chaque matin par les prêtres pour célébrer leur messe quotidienne. Nombre d'entre eux sont des fonctionnaires du Vatican qui commencent leur journée par cette célébration.
Toutes les messes ne sont pas bondées - dans certains cas, en effet, le prêtre célèbre la messe seul, sans aucun fidèle participant.
Les messes individuelles s'ajoutent à l'horaire général quotidien des messes dans la basilique Saint-Pierre. Selon cet horaire, il y a une messe par heure de 9 heures à midi, en italien, à l'autel de la Chaire. Il y a une autre messe en italien à 8h30 à l'autel du Très Saint Sacrement, tandis que chaque jour à 17h, il y a une messe en latin.
Le dimanche, cinq messes sont célébrées en italien et une en latin.
En vertu des nouvelles mesures, tous les prêtres pourront participer à une série de concélébrations préétablies : à 7 heures et 8 heures dans la chapelle du Chœur ; à 7 h 30 et 9 heures à l'autel de la Chaire. Toutes les autres messes restent programmées comme elles l'ont été jusqu'à présent, même si l'horaire de la messe du dimanche pourrait changer. Le jour de la fête d'un saint dont les reliques se trouvent dans la basilique, une des messes pourra être célébrée à l'autel dédié à ce saint.
Les mesures demandent également que les messes aient des lecteurs et des chantres.
Autre changement : les messes offertes dans la forme extraordinaire du rite romain seront limitées à la chapelle Clémentine dans la grotte du Vatican.
La question de savoir s'il fallait mettre fin à la pratique des messes individuelles, dans le cadre d'une réforme générale de la gestion de la basilique Saint-Pierre, a été largement débattue. Toutefois, les décisions ont été reportées jusqu'à la nomination du nouvel archiprêtre de la basilique, à la suite du départ à la retraite du cardinal Angelo Comastri, qui avait déjà exercé cette fonction mais avait dépassé l'âge normal de la retraite, fixé à 75 ans.
Le 20 février, le pape François a nommé le cardinal Mauro Gambetti comme nouvel archiprêtre.
Cependant, la lettre de la Secrétairerie d'État n'est pas adressée à Gambetti, mais à l'archevêque Mario Giordana, commissaire extraordinaire de la fabrique de Saint-Pierre. Ceci est inhabituel, car la Fabrique de Saint-Pierre ne s'occupe pas des célébrations liturgiques dans la basilique, mais est plutôt chargée de sa conservation et de son entretien.
Le fait que la lettre ait été publiée par la première section de la Secrétairerie d'État a également attiré l'attention, car la première section est une sorte de ministère des affaires intérieures, chargé de la direction et de la coordination de tous les bureaux de la Curie, mais généralement pas des célébrations liturgiques.
En outre, la publication de la lettre n'a pas été accompagnée d'une quelconque communication officielle du Vatican. La lettre n'était pas non plus signée dans son intégralité par l'archevêque Edgar Pena Parra, qui dirige la première section de la Secrétairerie d'État, mais ne comportait que ses initiales.
Ces anomalies ont suscité des spéculations quant à la possibilité que la lettre ait été falsifiée. Cependant, deux fonctionnaires du Vatican ayant requis l'anonymat ont confirmé à CNA que le document est bien réel.
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