Bamenda, 25 mars, 2021 / 8:33 PM
Les militants peuls opérant dans la région du Nord-Ouest du Cameroun poursuivent leurs victimes jusqu'à leurs cachettes dans les forêts après les avoir éjectées de leurs maisons, a rapporté une organisation caritative catholique travaillant dans le pays d'Afrique centrale.
Dans une mise à jour partagée avec ACI Afrique mardi 23 mars, la direction de l'Institut Denis Hurley pour la paix (DHPI), une initiative de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC), note que depuis plus d'un mois maintenant, les habitants de la subdivision de Nwa dans la division de Donga Mantung de la région du Nord-Ouest du Cameroun ont été "constamment tourmentés par des hommes armés Fulani, qui brûlent les maisons, tuent et pillent à volonté".
Selon la direction du DHPI, cette situation a laissé plus de sept villages de la région complètement déserts.
La direction de l'organisation note que presque toutes les maisons de ces villages ont été brûlées, et que les villageois ont tous fui dans les buissons.
"Les Fulanis les poursuivent (les villageois) dans les forêts, les harcèlent et leur prennent par la force tout ce dont ils ont besoin", rapporte la direction du DHPI dans son rapport sur le Cameroun, ajoutant qu'une partie des villageois qui ne sont pas assez forts pour se rendre dans les forêts se sont rassemblés à la paroisse Notre-Dame du Mont Carmel du diocèse catholique de Kumbo.
Dans le rapport du 23 mars partagé avec ACI Afrique, un prêtre servant dans la paroisse déclare : "A l'heure actuelle, j'ai 55 personnes à nourrir, et ce nombre se compose de femmes, de filles et surtout d'enfants de moins de 8 ans .... Veuillez prier pour moi et pour la pauvre population affamée, fatiguée, malade et frustrée qui vient de différents villages."
Les relations tendues entre les Fulani et les anglophones dans la région du Nord-Ouest du Cameroun ont été largement rapportées.
Selon The Africa Report, les membres des Fulani, plus connus pour leurs activités d'élevage, "sont devenus des acteurs à part entière du conflit dans cette région anglophone du Cameroun, accusés de commettre des abus".
En outre, il a été allégué que le gouvernement camerounais utilise la milice locale Fulani, qui a ses propres "intérêts identitaires", pour mener des attaques contre les habitants anglophones.
Dans le rapport, la direction du DHPI critique la nature de la participation de l'armée camerounaise au conflit, notant que les militants reçoivent le soutien des forces gouvernementales dans un contexte de souffrance accrue des civils innocents.
Les dirigeants soulignent un incident particulier survenu dans la nuit du 13 mars, au cours duquel une fusillade a eu lieu entre des combattants séparatistes et des membres des Fulani.
"Le jour suivant a été caractérisé par un échange encore plus intense, à tel point que les Fulanis ont reçu des renforts et du soutien de l'armée camerounaise", rapporte la direction de l'initiative SACBC.
Elle cite une source qui a opté pour l'anonymat en disant : "Les Fulanis ont été officiellement reconnus comme un groupe d'autodéfense dans la subdivision, et l'administration locale n'est pas convaincue qu'ils soient responsables de ces ravages."
Une autre source a indiqué au DHPI que le 17 mars, une autorité de Donga Mantung a effectué une visite officielle à Nwa où il s'est prononcé en faveur des Fulanis, au grand dam de la population locale.
L'institut de charité et de paix, qui a un contact direct avec les populations au cœur de la zone de conflit au Cameroun, rapporte que le 16 mars, les militaires stationnés dans un village de la division de Momo, dans la région du Nord-Ouest du pays, ont tiré des coups de feu dans le ciel.
"Quelques minutes plus tard, les combattants séparatistes, dont le camp se trouve à Enyoh (un autre village proche d'Ambo) à environ 12 km du poste militaire, ont répondu en tirant eux aussi sporadiquement dans le ciel", rapporte la direction de l'organisation SACBC.
Elle ajoute, à propos de ces tirs sporadiques : "Cette scène a semé la panique dans tout le village et l'atmosphère est restée tendue pendant le reste de la journée. Vers le soir, les militaires sont entrés dans le village et ont commencé à tirer des coups de feu et à faire détoner des explosifs."
Une source qui a assisté à la fusillade a déclaré au DHIP que personne n'a été tué dans l'assaut, bien que quelque quatre civils non armés aient été emmenés par les militaires dans leur camp, une situation qui a provoqué des tensions dans le village.
Faisant référence à l'échange du 16 mars, les dirigeants de DHIP rapportent : "On nous a également dit que cette situation se produit presque chaque semaine et que les villageois vivent dans la peur perpétuelle de l'inconnu, alors qu'ils luttent pour obtenir leurs fermes et vaquer à leurs activités quotidiennes en étant pleinement conscients que les choses pourraient changer pour le pire en un clin d'œil."
L'institut pour la paix, qui étudie les racines des conflits dans plusieurs autres pays africains, rapporte que la situation dans la subdivision de Nwa montre que les populations locales sont à la merci des Fulanis.
L'organisation s'inquiète également du fait que les personnes déplacées vivant dans diverses régions du pays souffrent de malnutrition car elles ne peuvent pas se rendre dans leurs fermes par peur des attaques.
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