Sokoto, 21 mai, 2021 / 11:18 PM
Quelques heures après que des hommes armés ont attaqué une paroisse catholique dans le diocèse de Sokoto au Nigeria, enlevant deux prêtres, l'un d'entre eux a été retrouvé assassiné, ont confirmé des ecclésiastiques du diocèse.
Dans un message du vendredi 21 mai partagé avec ACI Afrique, le directeur de la communication du diocèse de Sokoto, le père Chris Omotosho, affirme que le corps sans vie de l'un des deux prêtres a été retrouvé dans une ferme située dans les locaux de l'église catholique.
"La nuit dernière (20/05/2021), une de nos paroisses - l'église catholique St Vincent Ferrer de Malunfashi, dans l'Etat de Katsina - a été attaquée par des inconnus armés. Deux prêtres ont été kidnappés - les Pères Joe Keke et Alphonsus Bello", déclare le Père Omotosho dans son message du 21 mai.
Il ajoute que le corps sans vie du père Bello, 33 ans, membre du clergé de l'archidiocèse de Kaduna au Nigeria, "a été retrouvé dans les terres agricoles derrière l'école de formation catéchétique, à Malunfashi".
Le défunt prêtre nigérian était en service dans le diocèse de Sokoto en tant que prêtre Fidei Donum. Il était le curé de l'église catholique St. Vincent Ferrer à Malunfashi.
"On ignore toujours où se trouve le père Joe Keke. Aucun contact n'a été établi jusqu'à présent", déclare le directeur des communications du diocèse nigérian.
Dans un message séparé, le chancelier du diocèse de Sokoto appelle le peuple de Dieu dans le pays à "se joindre à nous dans la prière pour le retour immédiat et sûr du père Keke et pour le repos paisible du père Bello."
Dans ce message, le père Cornelius Tagwai confirme l'enlèvement du défunt père Bello "avec le très révérend père Joseph Keke, le prêtre le plus ancien du diocèse de Sokoto".
" Ce triste événement a eu lieu aux premières heures d'aujourd'hui, vendredi 21 mai 2021 ", déclare le père Tagwai, ajoutant : " Que l'âme du père Bello et les âmes des fidèles défunts, par la miséricorde de Dieu, reposent en paix. ”
L'attaque de la paroisse du 20 mai survient quelques jours après l'enlèvement d'un prêtre catholiquede l'archidiocèse de Kaduna et de dix autres personnes lorsque des hommes armés ont envahi la communauté de Kadaje, dans la zone de gouvernement local (LGA) de Kachia, dans l'État de Kaduna, le 17 mai, incident qui a coûté la vie à huit personnes.
Le 19 mai, des banditsauraientattaqué la communauté d'Ungwan Gaida dans l'AGL de Chukun, incendié un bâtiment de l'Église de l'Assemblée de Dieu et tué huit personnes.
Dans une déclaration publiée le 11 mai, les évêques catholiques des provinces ecclésiastiques nigérianes d'Onitsha et d'Owerri ont déclaré que la nation ouest-africaine est en "grand danger" et qu'une action urgente est nécessaire pour faire face aux niveaux élevés d'insécurité.
" L'état du Nigeria dans différentes parties de notre pays avec tant de violence, d'insécurité et d'anxiété est une source de préoccupation majeure pour nous, évêques ", ont déclaré les évêques, ajoutant : " Nous nous adressons à vous, notre peuple à différents niveaux du gouvernement et à travers la nation, pour voir que cette nation est en grand danger à moins que nous n'apportions un nouvel esprit, une nouvelle approche ". ”
Dans leur message collectif du 11 mai lu par les archevêques Anthony Obinna d'Owerri et Valerian Okeke d'Onitsha, les évêques catholiques ont déclaré qu'ils "s'attendent à un arrêt du carnage qui a lieu dans les fermes et dans divers endroits. ”
Ils ont demandé aux dirigeants du pays de "se pencher sur les questions de sécurité et d'empêcher ceux qui utilisent des armes de toutes sortes pour intimider le peuple et créer cette agitation".
Les évêques ont également appelé les Nigérians à "se chérir les uns les autres, à apporter un esprit de respect, d'appréciation mutuelle afin de minimiser et d'éliminer le mauvais sang qui circule au Nigeria et qui a créé ce sentiment de désespoir dans notre pays".
"Dieu nous a créés et nous a fait vivre dans un grand pays, mais tel qu'il est maintenant, ce pays est une source de consternation à travers", ont déclaré les membres des deux provinces ecclésiastiques nigérianes.
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