Harare, 15 août, 2021 / 8:05 PM
La réouverture des églises aux seuls fidèles vaccinés contre le COVID-19 au Zimbabwe est problématique, ont averti les responsables chrétiens de ce pays d'Afrique australe.
Dans une déclaration du jeudi 12 août, les dirigeants de la Zimbabwe Heads of Christian Denominations (ZHOCD) se félicitent de l'annonce faite le 11 août de la réouverture des églises après leur fermeture en juillet, mais décrivent la décision d'empêcher les personnes qui n'ont pas encore été vaccinées contre le COVID-19 comme une mesure qui soulève des "défis théologiques et pratiques".
"Bien qu'accueillie favorablement par les églises, cette ouverture échelonnée des églises à la condition d'être vacciné pose des problèmes à la fois théologiques et pratiques", déclarent les membres de ZHOCD.
Théologiquement, expliquent-ils, "l'église est un espace ouvert et accueillant pour tous, sans restriction. Personne n'est qualifié pour le service de l'église car c'est un lieu de la grâce de Dieu."
Pour cette raison, poursuivent les membres de la ZHOCD, "l'église aura beaucoup de mal à renvoyer les gens chez eux parce qu'ils n'ont pas de certificat de vaccination."
En revanche, le défi pratique réside dans le fait que "moins de 10 % de la population a été vaccinée", poursuivent les dirigeants chrétiens du Zimbabwe dans leur déclaration du 11 août.
"Il y a un groupe de citoyens qui ne se fait pas vacciner en raison de son âge ou parce qu'il n'a pas encore eu la chance d'être vacciné", expliquent-ils, et ils ajoutent : "Il sera difficile pour l'Église de refuser à des personnes de recevoir les moyens de grâce simplement parce qu'elles n'ont pas été vaccinées alors que l'accès à cette vaccination est restreint."
Mercredi 11 août, le porte-parole du gouvernement zimbabwéen, Nick Mangwana, a annoncé la réouverture des lieux de culte pour "seulement ceux qui ont la preuve d'avoir été vaccinés".
- Mangwana a déclaré que les chefs religieux qui enfreindraient la directive gouvernementale seraient arrêtés.
Le Zimbabwe a enregistré 118 754 cas de pandémie, dont 4 047 décès et 94 925 guérisons.
Dans leur déclaration, les membres du ZHOCD, issus de la Conférence des évêques catholiques du Zimbabwe (ZCBC), de l'Alliance évangélique du Zimbabwe (EFZ), de l'Union pour le développement des églises apostoliques au Zimbabwe (UDACIZA) et du Conseil des églises du Zimbabwe (ZCC), ont formulé des recommandations visant à lever les incertitudes qui pèsent sur la réouverture des lieux de culte dans le pays.
Ils recommandent que le ministère de la Santé et de l'Enfance fournisse "le protocole détaillé de réouverture des églises en clarifiant toutes les zones d'ombre telles que la manière dont la licence affecte les personnes de moins de 18 ans qui ne sont pas vaccinées."
Les membres du ZHOCD recommandent également que les lieux de culte soient inclus dans le groupe de travail national COVID-19 afin qu'ils puissent contribuer à la prise de décision à partir de leurs expériences.
"Les décisions relatives à l'église pourraient être enrichies si les organes représentatifs de l'église étaient consultés avant l'annonce", disent-ils dans leur déclaration du 12 août partagée avec ACI Afrique.
Les dirigeants chrétiens notent également que les chefs religieux se sont engagés à minimiser la propagation du COVID-19 dans les lieux de culte en promouvant les protocoles sanitaires publiés par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
"L'Église a démontré dès le début de la pandémie son engagement à minimiser la propagation des infections. Inspirée par son engagement théologique de prendre soin de son prochain et du caractère sacré de la vie, l'Église a encouragé les mesures de l'OMS consistant à mettre le masque, à garder une distance sociale et à désinfecter", disent-ils.
Les membres du ZHOCD exhortent les chefs religieux à "faire preuve de leadership et de responsabilité" en suivant les protocoles sanitaires de l'OMS s'ils choisissent d'ouvrir leurs lieux de culte respectifs.
"Nous sommes convaincus que non seulement l'église, mais aussi la société dans son ensemble, s'ouvriront plus tôt que tard si nous contribuons à minimiser la propagation du virus", disent-ils.
Les membres de la ZHOCD encouragent également les Zimbabwéens à se faire vacciner contre le COVID-19 en déclarant que "le fait de vacciner davantage de personnes devrait contribuer à l'immunité collective".
En ce qui concerne le faible taux d'absorption du vaccin, les membres de la ZHOCD appellent le gouvernement à "continuer à suivre la voie de la persuasion pour faire vacciner la population".
"Nous pensons que la persuasion et le partage d'informations claires doivent rester le principal outil pour atteindre cet objectif", affirment-ils en promettant de faire leur part pour convaincre les masses de se faire vacciner.
"La ZHOCD appelle ses membres à continuer à prier pour que la nation et le monde trouvent la guérison et à discerner les actions appropriées alors que nous continuons à faire face à ce virus et à ses effets", concluent les membres de la ZHOCD.
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