Aujourd'hui, 20 septembre, nous célébrons saints Andrew Kim Taegon et Paul Choñg Ha

Afrique de l'Ouest, 20 septembre, 2024 / 11:23 AM

Le pape Jean-Paul II a dit ceci de l'Église catholique en Corée : "L'Église coréenne est unique parce qu'elle a été fondée entièrement par des laïcs. Cette Église naissante, si jeune et pourtant si forte dans la foi, a résisté à des vagues successives de persécutions féroces. Ainsi, en moins d'un siècle, elle a pu s'enorgueillir de 10 000 martyrs. Les années 1791, 1801, 1827, 1839, 1846 et 1866 sont à jamais signées du sang sacré de vos martyrs et gravées dans vos cœurs. La mort de ces nombreux martyrs est devenue le levain de l'Église et a conduit à la splendide floraison actuelle de l'Église en Corée. Aujourd'hui encore, leur esprit indéfectible soutient les chrétiens de l'Église du silence dans le nord de ce pays tragiquement divisé."

Le christianisme est arrivé en Corée par le biais de livres chrétiens qui avaient traversé la frontière depuis la Chine. En 1784, la petite communauté de Coréens qui avait été convertie par ce qu'elle avait lu dans ces livres a envoyé l'un des leurs à Pékin pour recevoir le baptême.

Au cours du demi-siècle suivant, la communauté chrétienne de Corée, en pleine expansion, n'a été soutenue dans les sacrements que par deux prêtres venus de Chine, jusqu'en 1836, lorsque, après des années de plaidoyer, un groupe de prêtres missionnaires français a été envoyé en Corée. Ces prêtres ont tous compté parmi les martyrs.

À la fin du XVIIIe siècle et tout au long du suivant, il y eut six grandes vagues de persécution au cours desquelles 10 000 martyrs versèrent leur sang pour la foi.

Les saints Andrew Kim Taegon et Paul Chong Hasañg, étaient des dirigeants de l'Église catholique en Corée.

Andrew Kim Taegon est né dans la noblesse coréenne, et ses parents se sont convertis lorsqu'il avait 15 ans. Il a parcouru plus de 1000 miles pour étudier dans un séminaire et est devenu le premier prêtre coréen autochtone. Il a été torturé et décapité en 1846.

Paul Choñg Hasang était un leader laïc catholique coréen qui a défendu la foi devant le gouvernement coréen, et a réuni les chrétiens au milieu des persécutions, les encourageant à rester forts dans la foi. En réponse à ses appels directs, le pape Grégoire X a confirmé la validité de l'Église coréenne et a envoyé davantage de prêtres en Corée. Il a été martyrisé en 1839.