Cité du Vatican, 13 décembre, 2021 / 8:31 PM
Le bureau de la liturgie du Vatican a publié lundi un rite et des directives pour l'institution de catéchistes laïcs dans les diocèses de l'Église catholique.
Le pape François a créé le ministère laïc de catéchiste en mai avec la publication du motu proprio Antiquum ministerium ("ministère antique"), qui soulignait l'importance du rôle du catéchiste dans l'histoire et aujourd'hui pour la transmission de la foi catholique.
La Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements a publié le 13 décembre le rite d'institution au ministère de catéchiste. Le rite est un rituel liturgique par lequel le rôle de catéchiste est conféré.
Dans une lettre aux évêques publiée avec le nouveau rite, le préfet de liturgie du Vatican, Mgr Arthur Roche, explique que le catéchiste est un ministère laïc distinct du sacerdoce ordonné, mais que les catéchistes, "en vertu de leur baptême, sont appelés à être coresponsables dans l'Église locale de l'annonce et de la transmission de la foi, exerçant ce rôle en collaboration avec les ministres ordonnés et sous leur direction".
"Le but définitif de la catéchèse est de mettre les personnes non seulement en contact mais en communion, en intimité, avec Jésus-Christ : Lui seul peut nous conduire à l'amour du Père dans l'Esprit et nous faire participer à la vie de la Sainte Trinité", a déclaré Roche, citant l'exhortation apostolique Catechesi tradendae de 1979 de saint Jean-Paul II.
L'archevêque a également expliqué que la façon dont ce rôle sera exercé pourra être différente dans chaque diocèse, en fonction des besoins particuliers de la communauté ; les tâches d'un catéchiste dans un territoire de mission seront différentes de celles d'une région ayant une longue tradition de foi catholique.
Il incombe aux conférences épiscopales, a déclaré M. Roche, "de clarifier la description, le rôle et les formes les plus appropriées pour l'exercice du ministère des catéchistes", conformément au motu proprio du pape François du 11 mai 2021.
Les deux principales catégories de tâches des catéchistes, a-t-il précisé, sont la catéchèse, ou l'enseignement de la foi, et la participation aux apostolats.
Les catholiques adultes baptisés qui ont reçu les sacrements de la confirmation et de la première communion et qui souhaitent être institués dans le ministère de catéchiste peuvent présenter une demande écrite et signée à leur évêque diocésain, qui décide qui peut être admis comme candidat.
Le ministère est conféré par l'évêque ou par un prêtre délégué par lui, selon le rite liturgique promulgué par le Saint-Siège le 13 décembre 2021. L'institution doit avoir lieu pendant une messe ou une célébration de la liturgie de la parole.
La structure du rite propose une exhortation sur le rôle du catéchiste, une invitation à la prière, une bénédiction et la remise d'un crucifix.
Dans sa lettre, M. Roche a souligné "l'aspect vocationnel" du ministère et a noté l'importance d'une réflexion approfondie de la part des évêques diocésains sur les personnes à instituer dans ce ministère.
"Il ne semble pas approprié que tout le monde soit institué comme catéchiste", a-t-il dit, encourageant un discernement approprié sur les personnes à admettre au ministère laïc.
Il a ajouté qu'il n'est pas nécessairement approprié d'instituer comme catéchistes toutes les personnes qui sont impliquées dans les programmes de formation paroissiaux pour les adultes qui cherchent à rejoindre l'Église catholique - aux États-Unis, ce programme est maintenant appelé l'Ordre de l'initiation chrétienne pour les adultes, ou OCIA.
"Si, toutefois, les personnes impliquées dans l'initiation se voient confier - sous la modération des ministres ordonnés - une tâche de formation ou la responsabilité de coordonner toute l'activité catéchétique, il semblerait alors plus approprié qu'elles soient instituées catéchistes", a déclaré M. Roche.
Le bureau de la liturgie a également proposé des lignes directrices concernant les personnes qui, à quelques exceptions près, ne devraient pas être instituées catéchistes dans un diocèse. Cette liste comprend les hommes qui se préparent à recevoir les ordres sacrés en tant que prêtres ou diacres, les religieux et religieuses, les catéchistes des mouvements ecclésiaux et les enseignants des écoles de religion catholique.
Dans Antiquum ministerium, le pape François a déclaré que les dernières décennies avaient vu "un renouveau significatif de la catéchèse" et que "les catéchistes sont appelés d'abord à être experts dans le service pastoral de la transmission de la foi qui se développe à travers ses différentes étapes, de la proclamation initiale du kérygme [annonce de l'Évangile] à l'instruction qui présente notre nouvelle vie dans le Christ et prépare aux sacrements de l'initiation chrétienne, puis à la formation permanente qui peut permettre à chaque personne de rendre compte de l'espérance qui est en elle."
"Il convient que les personnes appelées au ministère institué de catéchiste soient des hommes et des femmes de foi profonde et de maturité humaine, participant activement à la vie de la communauté chrétienne, capables d'accueillir les autres, d'être généreux et de vivre une vie de communion fraternelle", écrit le pape.
Les catéchistes "doivent également recevoir une formation biblique, théologique, pastorale et pédagogique appropriée pour être des communicateurs compétents de la vérité de la foi et ils doivent avoir une certaine expérience préalable de la catéchèse", a-t-il poursuivi. "Il est essentiel qu'ils soient de fidèles collaborateurs des prêtres et des diacres, préparés à exercer leur ministère partout où cela s'avère nécessaire, et motivés par un véritable enthousiasme apostolique."
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