Nairobi, 02 mars, 2022 / 11:21 PM
Une religieuse catholique kenyane qui a été promue au rang de premier professeur titulaire d'une université basée à Nairobi a déclaré que cette promotion lui donnait l'occasion d'encadrer de jeunes chercheurs.
Agnes Lucy Lando est devenue le mois dernier professeur titulaire de l'Université Daystar, faisant de cette membre de l'Institut religieux des Sœurs de Marie de Kakamega (SMK) la première don à occuper un tel poste dans cette institution qui a vu le jour au Kenya il y a plus de 40 ans.
Dans une interview du mardi 1er mars avec ACI Afrique, Sr. Lando a déclaré que le pays a besoin de professeurs crédibles et qu'elle se fera le champion de "bourses innovantes et crédibles" parmi les étudiants pour les aider à atteindre les sommets académiques.
"Tout pays digne de ce nom a besoin de professeurs. Nous devons encadrer autant d'étudiants que possible pour qu'ils prennent notre place dans la recherche et l'université une fois que nous aurons quitté la scène", a déclaré Sœur Lando.
La religieuse catholique, qui occupe le poste de directrice de la recherche et des études de troisième cycle à l'université dont le siège est à Nairobi, a déclaré que le département s'était déjà engagé dans divers programmes de sensibilisation auprès de l'organisme de réglementation de la recherche du pays, la Commission nationale pour la science, la technologie et l'innovation (NACOSTI).
Elle a déclaré que l'engagement de Daystar avec le NACOSTI inculquerait l'éthique aux étudiants qui entreprennent des recherches.
"Nous travaillons avec le NACOSTI pour sensibiliser les chercheurs à la nécessité d'une recherche innovante et crédible. La recherche est censée passer par un processus éthique pour être crédible", a déclaré Sr Lando.
Elle a ajouté que l'université Daystar avait achevé la première phase de la campagne avec le NACOSTI l'année dernière, et qu'une deuxième conférence en partenariat avec l'entité gouvernementale kenyane avait été prévue pour septembre de cette année.
Pendant le verrouillage de COVID-19 au Kenya, Sr. Lando a également fait équipe avec le vice-chancelier de l'université, le professeur Laban Ayiro, pour soutenir les étudiants qui rencontraient des difficultés dans leurs projets de recherche.
"Nous avons réalisé que les étudiants étaient livrés à eux-mêmes et qu'ils éprouvaient des difficultés à mener à bien leurs projets de recherche. Lorsque nous avons commencé les cours de rattrapage en ligne, nous avons réalisé que des étudiants du monde entier se connectaient pour poser des questions sur le processus de recherche. C'est ainsi que nous avons pu apprécier le fait que la recherche est un défi mondial et pas seulement kenyan", a-t-elle déclaré.
La religieuse catholique kényane a déclaré à ACI Afrique que la promotion du 24 février à l'université Daystar lui avait donné "un sentiment de responsabilité écrasant".
"Dans les Écritures, Jésus dit que l'on attend beaucoup de ceux à qui l'on donne beaucoup", a-t-elle déclaré, avant d'ajouter : "Je sais que l'on attend beaucoup de mon poste de premier professeur titulaire de l'université Daystar. Je dois vivre la mission et la vision de l'université. Je dois incarner l'esprit de Daystar qui est une institution centrée sur le Christ."
"Je dois enseigner comme Jésus a enseigné et me comporter comme le Christ lui-même. Je dois être présent pour mes étudiants et mes professeurs. C'est une immense responsabilité et je ressens le poids du rôle de mentor, le poids du service", a déclaré le donateur universitaire kenyan, qui a fait l'objet de nombreuses publications.
Elle a déclaré que dans ses nouvelles fonctions, son rôle sera toujours d'enseigner, de faire de la recherche, de rendre service à la communauté et, surtout, de guider les étudiants pour qu'ils deviennent des chercheurs.
Elle a reconnu qu'il y a une pénurie de professeurs, en particulier dans les universités kenyanes, et a déclaré : "Le parcours pour devenir un professeur associé et un professeur titulaire n'est pas facile. Je suis devenue professeur associé il y a sept ans et il n'a pas été facile d'arriver à ce niveau. Il faut du mérite. Il est basé sur la réussite. Ce n'est pas un cadeau".
L'universitaire kenyan a déclaré que la fonction de professeur exige de publier largement dans des revues réputées, d'écrire des articles et des chapitres de livres, d'être innovant et d'encadrer autant de chercheurs que possible.
Le parcours, dit-elle, est beaucoup plus difficile pour les engagements supplémentaires des religieuses auprès d'institutions en dehors du milieu universitaire.
"La recherche est plus difficile pour une religieuse car nous avons des obligations envers l'université, l'Eglise et la Congrégation. Quand les autres professeurs se lèvent à 6 heures du matin pour se rendre à l'université, je me lève à 4 heures et je me rends directement à la chapelle pour prier et chercher des conseils spirituels", dit-elle.
"Je fais un peu plus. Je dois participer aux tâches ménagères dans notre communauté et m'occuper des autres sœurs quand c'est mon tour de le faire", a déclaré Sœur Lando.
Elle a exhorté les autres Religieuses inscrites dans divers programmes académiques à travailler dur en disant que le reste de la société les considère comme une source d'inspiration.
"J'encourage les autres sœurs dans le domaine universitaire à travailler dur car c'est faisable. Celles qui sont à l'école devraient étudier dans le temps imparti et retourner à la vigne, qui est très grande, pour servir le peuple de Dieu. Qu'elles ne passent pas trop de temps à l'école sans être diplômées ", a déclaré Sœur Lando dont les publications récentes comprennent cinq livres, 12 articles de revues à comité de lecture et 14 chapitres de livres édités.
Les publications de la religieuse catholique en 2022 comprennent "Religion and Online Community in African Contexts" par l'Oxford University Press, et "The Kenyan Story : From Children's Talent Performance to Edutainment" par Peter Lang Publishing.
(L'histoire continue ci-dessous)
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Cette professeure d'origine kenyane, titulaire d'un doctorat en communication sociale, affirme que l'un de ses meilleurs travaux, intitulé Communication ethics, a interrogé le décalage entre l'expérience en classe et la pratique dans les établissements d'enseignement supérieur chrétiens.
Elle a déclaré que si les institutions chrétiennes sont censées produire des diplômés éthiques et professionnels, ce n'est pas toujours le cas.
Dans l'interview accordée à ACI Afrique le 1er mars, Sr. Lando a exprimé sa gratitude envers les fondateurs de l'Université Daystar qui, selon elle, étaient des missionnaires désintéressés qui ont quitté le confort de leurs maisons aux Etats-Unis pour servir l'Afrique.
Elle a également remercié les membres de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB) de lui avoir permis de travailler dans une université qui n'est pas catholique.
"Les évêques du Kenya ont cru en moi et m'ont permis de pratiquer l'œcuménisme à Daystar. Ils m'ont permis de porter l'image de l'Église catholique partout où je vais et je les remercie pour la confiance qu'ils ont en moi", a déclaré le membre du SMK à ACI Afrique.
Elle a également exprimé sa gratitude envers les dirigeants de sa Congrégation en disant : "Je remercie mes supérieurs généraux qui m'ont libérée à l'Université Daystar où je suis depuis mes études de premier cycle. Mes supérieurs croient qu'il y a un besoin à Daystar, auquel je peux répondre, et une fois ce besoin satisfait, ils me permettront de partir."
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