Casamance, 17 mars, 2022 / 8:25 PM
La direction de la Communauté Sant'Egidio, une association catholique laïque basée à Rome qui se consacre à la fourniture de services sociaux et à l'arbitrage des conflits, a demandé au gouvernement du Sénégal de mettre fin à son opération militaire dans la région de la Casamance.
Le 13 mars, les militaires sénégalais ont lancé une offensive contre les combattants alliés au Mouvement des forces démocratiques de Casamance (MFDC), un groupe séparatiste de la région sud du pays, rapporte BBC News.
"Dans le cadre de leurs missions régaliennes de sécurisation des personnes et des biens, les armées ont lancé dimanche 13 mars 2022 une opération dont l'objectif principal est de démanteler les bases de la faction MFDC de Salif Sadio", a déclaré le chef d'état-major des armées dans un communiqué.
Dans un communiqué diffusé mercredi 16 mars, les responsables de Sant'Egidio se disent préoccupés par les violences dans la région de la Casamance et appellent les parties en conflit à rechercher le Dialogue.
"Nous sommes profondément préoccupés par le conflit armé qui se déroule actuellement dans le nord de la Casamance", indiquent les responsables de Sant'Egidio dans le communiqué daté du mardi 15 mars.
Ils ajoutent : "Sant'Egidio demande la fin des opérations militaires actuelles de l'armée sénégalaise afin d'assurer la stabilité de la région touchée et de maintenir ouverte la voie du dialogue."
La direction de Sant'Egidio réitère également sa pleine volonté de "poursuivre le processus de négociation, convaincue que ce n'est que par une négociation raisonnable qu'une paix définitive en Casamance sera possible."
En janvier, l'association basée à Rome a joué le rôle de médiateur dans le conflit casamançais, en facilitant la libération de sept soldats, membres de la Mission militaire ouest-africaine en Gambie (ECOMIG).
"Suite aux affrontements survenus le 24 janvier entre les soldats sénégalais de la mission régionale ouest-africaine ECOMIG et les combattants du MFDC dirigé par Salif Sadio, Sant'Egidio est intervenu pour faire cesser les incidents et limiter leurs conséquences, réussissant à obtenir la restitution des corps des soldats sénégalais tombés au combat et la libération des sept soldats sénégalais capturés par le MFDC", ont indiqué les responsables de l'Association laïque catholique dans un communiqué daté du 31 janvier.
Ils ajoutent : "Sant'Egidio réitère la nécessité de résoudre rapidement - par le dialogue entre les parties - les conséquences des événements tragiques du 24 janvier, en commençant par la libération des prisonniers des deux côtés."
La Casamance a été un territoire portugais pendant plusieurs centaines d'années jusqu'à ce qu'elle soit cédée à la France en 1888. Elle a fait partie du Sénégal après l'indépendance du pays en 1960.
La région, qui possède une culture et une langue distinctes, est séparée géographiquement du reste du Sénégal par le fleuve Gambie, autour duquel se trouve la Gambie.
La rébellion du MFDC, qui aurait prospéré sur la perception de la marginalisation de la région, remonte à 1982.
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