Yaoundé, 23 mars, 2022 / 2:00 AM
À l'occasion de la Journée mondiale de l'eau, célébrée le 22 mars, la direction de Salesian Missions, la branche américaine de développement de l'Institut religieux des Salésiens de Don Bosco (SDB), a passé en revue ses initiatives en matière d'eau propre dans le monde, y compris en Afrique.
Dans un rapport publié mardi 22 mars, la direction de l'agence basée à New York met en avant des projets d'eau au Ghana, au Nigeria et en Zambie, par le biais de la "Clean Water Initiative".
"De nombreux endroits dans le monde manquent d'eau potable pour boire, cuisiner et autres besoins", a déclaré le directeur des missions salésiennes, le père Gus Baek, cité dans le rapport.
Le père Baek ajoute : "En réponse à cette crise de l'eau, les Missions salésiennes ont poursuivi leur 'Initiative pour l'eau propre' - qui fait de la construction de puits et de l'approvisionnement en eau fraîche et propre une priorité absolue pour chaque communauté dans chaque pays dans lequel les missionnaires salésiens travaillent."
Dans la nation ouest-africaine du Ghana, Salesian Missions a facilité l'accès à l'eau propre pour près de "5 000 personnes dans les villages de la région de Bono au Ghana."
Les sept projets, qui font partie de l'initiative "Clean Water" des missions salésiennes, ont fourni de nouveaux forages, des pompes manuelles et, pour certains projets, des réservoirs d'eau aux villages", explique la direction des missions salésiennes.
Les dirigeants des Missions salésiennes ajoutent : "L'eau reste l'un des principaux défis dans la région de Bono. L'accès aux sources d'eau disponibles les plus proches se trouve à plusieurs kilomètres de ces villages."
"Les résidents, pour la plupart des agriculteurs, dépendent de l'eau du ruisseau pour tous leurs besoins et doivent la partager avec les animaux en pâture", indiquent les responsables des missions salésiennes dans le rapport du 22 mars sur l'événement annuel de la Journée mondiale de l'eau.
Ils ajoutent que "les conséquences sanitaires et sociales de l'utilisation de cette eau ont des effets dévastateurs sur la communauté. Les résidents attendent depuis longtemps une source d'eau meilleure et plus propre pour la boisson, la cuisine et d'autres activités, et ils apprécient le soutien et l'assistance".
"Cela a été notre rêve et nous avons prié à ce sujet. Il est vraiment difficile de trouver de l'eau potable ici lorsque le ruisseau s'assèche", aurait déclaré une habitante du village de Nafa Nkwanta, Leticia Gyan.
Mme Gyan poursuit en parlant des difficultés d'accès à l'eau : "Parfois, nous devons aller à Senase, une communauté située à 7 km, pour obtenir de l'eau potable. Nous devons donc la rationner autrement. Lorsque nous la terminons, nous devons marcher à travers collines et vallées pour atteindre Senase afin d'obtenir à nouveau de l'eau."
"Je pense que maintenant nous pouvons aussi nous baigner. Je suis très heureuse. Nous sommes tous heureux", ajoute-t-elle.
Dans la nation d'Afrique australe de la Zambie, le rapport du 22 mars indique que "la paroisse St James à Chimese, un village de Zambie, a de l'eau propre grâce au financement des donateurs des Missions salésiennes."
"Le projet, qui fait partie de l'initiative 'Clean Water' des Missions salésiennes, a permis de fournir un nouveau forage, un réservoir de 22 pieds de haut, une pompe solaire et un réseau de réticulation de l'eau dans les locaux de la paroisse", indiquent les responsables des SDB.
A Chimese, un grand village d'environ 6.500 habitants, le rapport des Missions Salésiennes indique que "la plupart des familles possèdent un puits peu profond qui s'assèche d'octobre à janvier. Le nouveau projet d'eau a foré un trou suffisamment profond pour fournir de l'eau toute l'année. "
"La paroisse St. James est composée de personnes de Chimese et de 15 autres villages environnants qui utiliseront l'eau de la nouvelle pompe à eau. Plus de 500 personnes viennent à la paroisse le dimanche et peuvent utiliser les installations d'eau", ajoutent-ils.
Dans la nation ouest-africaine du Nigéria, les responsables de l'entité salésienne affirment que "les personnes vivant dans quatre communautés pauvres de l'État de Kebbi au Nigéria ont accès à l'eau potable grâce au financement des donateurs des Missions salésiennes."
" Le projet, qui fait partie de l'initiative 'Clean Water' des Missions salésiennes, a fourni des puits de forage dans les communautés de Koko, Tarsha Dan Isah, Tunga Noma et Tunga Dikko ", indiquent les responsables salésiens dans le rapport du 22 mars.
Avant ce projet, disent les responsables salésiens, "les habitants de ces communautés devaient utiliser l'eau sale des étangs et dépendre de l'eau non hygiénique des ruisseaux et de l'eau de pluie".
Ils ajoutent que "les femmes et les enfants étaient chargés de chercher l'eau loin de chez eux, ce qui les exposait à des risques de violence."
"Les nouvelles sources d'eau ont redonné vie à des milliers de femmes, de filles, de garçons et d'hommes pauvres dans les quatre villages ruraux. Désormais, les gens ont accès à de l'eau salubre et peuvent obtenir la consommation quotidienne d'eau recommandée par les Nations unies", aurait déclaré le père Anthony Ekezie, qui a supervisé le projet.
Le père Ekezie ajoute : "En plus d'avoir de l'eau potable à boire, les gens ont de quoi adhérer au lavage régulier des mains pour arrêter la propagation du COVID-19 et d'autres infections."
L'ONU-Eau estime qu'à l'échelle mondiale, plus de 2 milliards de personnes vivent sans accès à l'eau potable, et qu'une école primaire sur quatre n'a pas de service d'eau potable, les élèves utilisant des sources d'eau non protégées ou se désaltérant.
En outre, l'ONU-Eau a signalé que plus de 700 enfants de moins de 5 ans meurent chaque jour de maladies diarrhéiques liées à l'eau insalubre et à un mauvais assainissement.
(L'histoire continue ci-dessous)
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