Journée des martyrs 2022: Des millions de personnes attendues au pèlerinage catholique en Ouganda

Kampala, 27 mars, 2022 / 11:32 PM

L'Ouganda ayant assoupli les restrictions COVID-19, y compris la réouverture largement médiatisée des écoles, des millions de pèlerins du monde entier devraient se presser au sanctuaire Namugongo du pays pour les célébrations annuelles de la Journée du Martyr, le 3 juin.

Lors d'une conférence de presse tenue le mercredi 23 mars, Mgr Robert Muhiirwa, évêque du diocèse catholique de Fort Portal, a déclaré que le diocèse, à qui il a été demandé d'animer les célébrations, a contacté le gouvernement ougandais pour demander une célébration "à grande échelle".

Il a ajouté que si, à l'origine, seules quelques centaines de personnes assistaient à la célèbre Journée des martyrs, Namugongo a grandi et accueille désormais des millions de pèlerins chaque année.

"Le diocèse de Fort Portal a animé cette célébration pour la dernière fois en 1997. Depuis lors, plusieurs changements ont eu lieu. C'était un petit événement d'environ 300 personnes, mais maintenant c'est un événement de millions de personnes", a déclaré Mgr Muhiirwa.

Il a ajouté : "Nous avons demandé l'avis du gouvernement sur la nature des célébrations, mais malheureusement, nous n'avons pas encore reçu de réponse de sa part quant à la forme que devrait prendre cette célébration. Nous sommes optimistes et pensons qu'ils nous permettront d'avoir une célébration de grande envergure."

L'évêque catholique de 63 ans a déclaré que le diocèse de Fort Portal avait reçu l'invitation à animer les célébrations de la Journée des martyrs le 14 février.

"Nous avons reçu la grande nouvelle de la Conférence épiscopale d'Ouganda de notre choix en tant que Diocèse catholique de Fort Portal pour animer la célébration de la Journée des Martyrs d'Ouganda de cette année au sanctuaire catholique de Namugongo. En raison des incertitudes liées à la pandémie de Corona, la nouvelle est arrivée un peu tard", a déclaré Mgr Muhiirwa.

Il a ajouté : "La tâche est énorme et exige de sérieuses préparations sur le plan spirituel et matériel afin de tirer profit du pèlerinage à Namugongo dont le but est éminemment spirituel, nonobstant la dimension matérielle. Nous organisons un certain nombre d'activités pour mener à bien la tâche qui nous attend."

Le diocèse catholique ougandais a choisi comme thème de l'événement "Baptisés et envoyés pour témoigner du Christ avec amour et espoir".

Selon Mgr Muhiirwa, ce thème se reflète dans la façon dont les martyrs ougandais sont morts. Les martyrs, a-t-il expliqué, étaient des hommes de foi baptisés d'eau, "mais certains n'étaient pas encore baptisés et avaient le baptême de sang."

"Ils avaient un grand amour pour le Christ", a déclaré l'évêque ougandais à propos des 45 martyrs chrétiens, et a ajouté : "C'est pourquoi ils ont choisi de mourir plutôt que d'obéir aux ordres du Kabaka Mwanga. Ils n'ont pas été menacés par l'épée ou le feu. Avec amour et espoir, ils ont regardé la vie après la mort et la résurrection sans aucune crainte."

Le thème, a-t-il expliqué, est une invitation et une inspiration pour le peuple de Dieu à avoir une forte espérance au milieu de l'adversité.

"Le thème nous invite et nous inspire en tant qu'Ougandais, en particulier en cette période post-covide où nous devons témoigner de notre amour et avoir de l'espoir en Christ, les différents défis que nous avons en tant qu'individus, en tant que familles, en tant qu'institutions et même notre gouvernement", a déclaré l'Ordinaire de Fort Portal.

Il a noté que le pays d'Afrique de l'Est connaît de nombreuses difficultés socio-économiques telles que la maladie, le chômage, la pauvreté et même la mort. "Certaines personnes ont même perdu l'espoir", a déclaré Mgr Muhiirwa.

"En tant que chrétiens et Ougandais, nous devons nous inspirer des martyrs de l'Ouganda pour ne pas abandonner. Ils ont dû faire face à plusieurs épreuves et défis dans leur vie. Ils ont continué à partager la foi et à s'encourager mutuellement sans baisser les bras, et ils ont réussi à donner leur vie au Seigneur", a déclaré l'évêque.

Il a ajouté : "Cette célébration est une grande opportunité pour nous, en tant que diocèse de Fort Portal, ainsi que pour les fidèles, l'Ouganda et l'Église universelle, d'en apprendre davantage sur le témoignage des martyrs au Christ avec amour et espoir, et de demander leur intercession."

Le chef de l'Église catholique a déclaré que les organisateurs de l'événement du 3 juin ont pris la plupart des dispositions, notamment en écrivant aux responsables gouvernementaux pour qu'ils apportent le soutien nécessaire ce jour-là.

En outre, une chorale d'environ 200 membres a été sélectionnée et a commencé à se préparer pour la célébration.

"Nous avons également contacté différentes sociétés et entreprises pour qu'elles se mobilisent et fassent de la publicité (pour l'événement) dans le magazine souvenir, qui sortira bientôt", a-t-il déclaré, avant d'ajouter : "Cependant, nous avons un certain nombre de lacunes, car nous avons été informés de notre rôle dans un délai très court."

Mgr Muhiirwa a déclaré que l'une des lacunes qui existent dans les préparatifs de la Journée des martyrs est les finances.

"Je continue de manière spéciale à faire appel à vous toutes les personnes de bonne volonté pour soutenir le diocèse de Fort Portal dans la réalisation de célébrations réussies et fructueuses. Grâce à votre soutien spirituel, financier, moral, social et à toutes sortes d'autres formes de soutien, nous serons en mesure d'atteindre notre budget d'un milliard d'UGX (277 357 $), qui est très nécessaire pour le succès de l'occasion", a-t-il déclaré.

Les détails fournis pour le soutien financier des célébrations de la Journée des Martyrs en Ouganda sont les suivants : Centenary Bank, nom du compte : Fort Portal Diocese 2022 Uganda Martyrs Celebrations, A/c No. : 3203286953, Fort Portal branch.

L'autre option est Airtel Money No. 0753 503 354 et Mobile Money No. 0771 963 204. Les deux lignes portent le nom de Robert K. Muhiirwa.