Harare, 05 avril, 2022 / 1:30 AM
Une religieuse catholique qui exerce son ministère au Zimbabwe a déploré le manque d'installations sanitaires pour les migrants et les commerçants informels vivant à Beitbridge, une ville de la province du Matabeleland Sud qui forme la frontière politique entre l'Afrique du Sud et le Zimbabwe.
Dans une interview accordée à ACI Afrique le lundi 4 avril, Sœur Esnath Gondo a souligné les défis auxquels sont confrontés les migrants et les personnes engagées dans le commerce informel à Beitbridge en disant : "La plupart d'entre eux vivent dans des abris en plastique, sans accès à l'eau et sans électricité".
" Ma plus grande préoccupation sont les femmes ; il n'y a pas d'assainissement correct, les femmes vivent dans des conditions désastreuses et dangereuses ", a déclaré Sr Gondo qui a travaillé comme enseignante à Beitbridge depuis 2013 et a commencé son service parmi les commerçants informels et les migrants en transit vers l'Afrique du Sud à la recherche de meilleures conditions de vie depuis 2020.
La majorité des migrants et des commerçants informels, a déclaré le membre des Sœurs de la Sainte-Croix (CSC) dans le diocèse catholique de Masvingo au Zimbabwe, " ne peuvent pas se permettre d'acheter de l'eau... n'ont pas d'argent pour acheter de l'eau. Les mères n'ont pas les moyens de nourrir leurs bébés ; il y a un grand besoin d'aide ici".
"Je suis profondément inquiète pour mon peuple ; leurs besoins sont énormes", a déploré Sœur Gondo.
Les personnes engagées dans le commerce informel à Beitbridge, ville frontalière du Zimbabwe, dit-elle, "viennent d'autres provinces, vont acheter des produits pour les revendre et pour leurs familles. La plupart d'entre eux n'ont pas de passeport, alors soit ils corrompent les fonctionnaires en chemin, soit ils utilisent d'autres sorties informelles qui sont très dangereuses."
Les migrants du Zimbabwe qui tentent de passer en Afrique du Sud "voyagent souvent dans des bateaux à pompe, qui se renversent parfois, et les gens finissent par se noyer. Ils sont également exposés aux crocodiles et aux gangs qui violent souvent les femmes ou tuent les personnes qu'ils ont volées", a déclaré Sr Gondo à l'ACI Afriquele 4 avril.
"Il y a quatre jours à peine, un jeune homme qui transportait des personnes sur le fleuve Limpopo a perdu la vie sur le chemin du retour parce que le bateau a chaviré ; c'est très triste", a déclaré la religieuse catholique zimbabwéenne.
Elle a poursuivi en expliquant la situation critique des migrants "bloqués" qu'elle rencontre avec les membres de son ordre religieux : "Certains d'entre eux sont bloqués ici parce qu'ils ont été expulsés ou volés. Nous leur fournissons souvent du temps d'antenne pour appeler leurs familles restées au pays, et lorsque c'est possible, nous parrainons leur voyage de retour."
"Beaucoup de migrants" dans cette situation, dit le membre du CSC, "refusent de rentrer chez eux les mains vides, alors ils collectent des plastiques pour le recyclage et vendent un kilo à quatre rands. Parfois, ils n'ont pas d'acheteurs, c'est une situation très triste ; ils vivent dans des situations désastreuses. "
Selon un rapport de la Banque mondiale de juin 2021 sur le Zimbabwe, "La dernière analyse économique pour le pays dit que la pandémie de COVID-19 et ses impacts ont perturbé les moyens de subsistance, augmentant le nombre de citoyens extrêmement pauvres de 1,3 million, et augmentant la pauvreté extrême globale à 49% en 2020."
Pour aider les migrants, Sr Gondo a déclaré à l'ACI Afrique, "parfois nous leur faisons des colis alimentaires, et quand ils sont malades et incapables de se soigner, nous essayons de les aider à rentrer chez eux."
Sr Gondo a poursuivi en soulignant l'augmentation des abus et des violences envers les enfants qui sont souvent laissés derrière pour s'occuper de leurs frères et sœurs lorsque leurs parents respectifs partent en Afrique du Sud à la recherche de travail.
Elle a déclaré : "Les enfants sont laissés seuls dans certaines familles et sont souvent victimes d'abus et de viols. Ils luttent pour joindre les deux bouts pendant que les parents sont en Afrique du Sud à la recherche d'un emploi. Nous faisons de notre mieux pour les soutenir".
La religieuse catholique de 62 ans a supplié les Zimbabwéens de ne pas risquer leur vie et celle de leurs proches pour obtenir de meilleures conditions de vie en Afrique du Sud.
"Je sais que ce n'est pas facile dans le pays, mais il vaut mieux rester chez soi ; si quelqu'un décide de traverser, il doit utiliser les bons canaux qui sont sûrs ", a déclaré Sr Gondo.
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